чернилами.
     Открыл дверь кабинета, зажег свет. Шагнул к книжному шкафу. Каждый раз,
приезжая  на космодром, Королев привозил с собой книгу или журнал и оставлял
их тут.
     На верхней полке стояли ленинские работы, и среди них -  "Материализм и
эмпириокритицизм". Этот философский труд Ленина Сергей Павлович любил больше
всего,  часто  перечитывал,   экземпляр   имелся  и  в  домашней  библиотеке
конструктора. Ленинские слова, посвященные новейшим открытиям физики, защите
диалектического  и  исторического  материализма,  не  переставали  восхищать
Королева, в них он черпал уверенность в правильности выбранного пути. Сергей
Павлович  учился  у Ленина  стойкости, воспитанию в себе бойцовских качеств.
Главный  любил  повторять  слова  Ленина:  "Ум  человеческий   открыл  много
диковинного  в природе и  откроет еще больше, увеличивая тем свою власть над
ней".  На  следующей   полке   томики  Шолохова,   Достоевского,   Аксакова,
Лермонтова...
     Сергей  Павлович протянул руку к томику Сергея  Есенина. Наугад раскрыл
его и с наслаждением прочитал не раз читанные строки:
     Но и тогда,
     Когда во всей планете
     Пройдет вражда племен,
     Исчезнет ложь и грусть, -
     Я буду воспевать всем существом в поэте
     Шестую часть земли
     С названьем кратким "Русь".
     ...Телефонный звонок отвлек его.


     - Да, Королев,  - устало ответил  он. -  Просил, просил, - и, энергично
пододвинув к  себе стул, стал  говорить:  -  Разбудил,  Нина?  Нет? Ну вот и
хорошо.  Как  самочувствие?  У  меня  превосходное. Да нет, спал...  Не буду
обманывать -  три-четыре  часа обязательно.  Потом отосплюсь,  -  заканчивая
разговор, попросил: - Пожелай нам ни пуха ни пера!..
     Отодвинул штору. В  соседнем домике тоже светилось окно.  "Нет, видимо,
не  уснуть",  - подумал Королев. Вернулся в  спальню, обулся,  надел пиджак,
набрал номер председателя Государственной комиссии.
     - Не  спишь, Константин  Николаевич? Я так и думал. Какой уж там сон...
Скоро пять... С удовольствием.
     Сергей  Павлович  вышел  из  дома  и сел  на  скамейку,  поджидая К. Н.
Руднева.  Ночь медленно отступала, освобождая  место утру. Но еще ярко горел
среди звезд Сириус, четко выделялись на небе ковши Большой и Малой Медведиц,
таял след  Млечного Пути. Ближе к горизонту уже появилась утренняя красавица
-  Венера. Сергей  Павлович  смотрел на звездный  мир,  не в силах  оторвать
взгляда.
     "Вот  также  миллионы лет назад над землей светились звезды,  - подумал
Королев. -  И наши далекие  предки никогда не жили только  одной мыслью, чем
накормить  себя,   а  и  робкой,  с  веками  усиливающейся  жаждой  познания
окружающего  мира,  им  близкого  и непонятного. Самые  разумные размышляли,
глядя на небо. Наверное, думали:  почему солнце питает  их светом и  теплом,
откуда появляется Луна, приходящая на  смену дневному светилу, куда исчезают
мерцающие в ночи звезды и созвездия, чем-то напоминающие очертания животных,
рыб и человека. Нет, звездное небо всегда интересовало и  тревожило человека
младенческого  периода, часто пугало.  Рождались  легенды и мифы,  светлые и
мрачные,  - плод  первых раздумий. А Лукиан Самосатский,  его фантастические
рассказы  про  полеты  на  Луну.  Восемнадцать  веков  назад  великий   грек
замахнулся на Луну. Не чудо ли? Дерзновенная мечта людей познать, что там, в
небе, послала к Солнцу  легендарного Икара.  Потом пылали костры инквизиции,
сжигая передовую мысль".
     ...В небе мелькнула падающая звезда, оставляя  белесый след, и отвлекла
Королева  от  мыслей. Руднев еще  не  появился,  и Сергей Павлович пошел  по
тропинке мимо молодых тополей, но остановился, сяова будто при-

     22*



     вороженный засмотрелся на  небо.  Начал было "путешествовать"  по нему,
опять  задумался.   "Есть   ли   логическая   связь   между  геоцентрическим
мировоззрением и сегодняшним? Между мифами Древней Греции и идеями Га-лилея,
Джордано  Бруно  и Николая  Коперника,  Иоганна Кеплера  и  Исаака  Ньютона,
Михаила Ломоносова? Конечно,  есть. Как есть незримая нить, протянувшаяся от
них к  Константину Циолковскому, Альберту  Эйнштейну. Да, далекое и  близкое
человечества  неразрывно  накрепко  связано  с  настоящим,   сегодняшним   и
завтрашним днем". Показался Руднев.
     - Ночь-то какая!
     - Да. Прекрасная. Я вот пока ждал вас, любовался звездами.
     -  Как-то недавно читал воспоминания  Надежды Константиновны Крупской о
Ленине. Не знал, что Ильич любил смотреть на звезды. .
     Помолчали, вспомнили  свою  совместную работу в  НИИ,  не сговариваясь,
взглянули  на третий домик,  что  стоял  недалеко. В нем  по желанию  С.  П.
Королева космонавты проводили предполетную ночь.