разделение спускаемого аппарата с приборным отсеком вовремя не прошла. Предвидя 
такой вариант, считали, что металлические ремни, соединяющие их, отгорят сами, 
и они действительно отгорели. Не случись этого, корабль сорвался бы в 
нерасчетный спуск, весь гнет которого позднее, уже в 1969 году, испытал на себе 
Борис Волынов на «Союзе-5». Потом все прошло нормально. Как и десяткам 
космонавтам после него, первому космонавту тоже казалось, что парашютной 
системе уже пора бы сработать, а она все не срабатывает. Он очень ждал этого, и 
все-таки корабль дернулся неожиданно: раскрылся купол тормозного парашюта. 
Перед глазами Гагарина загорелся транспорант: «Приготовься: Катапульта!» И 
снова, как на старте, Юрий сжался, подобрался. С резким коротким звуком 
отстрелился люк, и в следующее мгновение кресло катапульты стремительно и 
властно вытянуло его из горячего шарика спускаемого аппарата в солнечную 
голубизну весеннего неба.

Сильно дернул парашют. Юрий почувствовал, что оторвался НАЗ – наземный 
аварийный запас, он сидел на нем. Встревожился только на секунду: Волга 
осталась далеко слева; под ним расстилалась широкая ровная заволжская степь, 
ясно, что НАЗ, в котором была надувная лодка, ему не понадобится.

Было очень тихо. Гагарин запел.

Гагарин приземлился у села Узморье, на левом, пойменном берегу Волги, но удачно 
угодил не в весеннюю хлябь, а на сухой пригорок. Неподалеку он заметил пожилую 
женщину с маленькой девочкой и теленком, которая, завидев странную фигуру в 
оранжевом комбинезоне, торопливо начала от него отдаляться. Жена лесника Анна 
Тимофеевна Тахтарова с внучкой – шестилетней Ритой – пришла сажать картошку, о 
запуске космонавта они ничего не слышали, но помнили, что годом раньше был сбит 
американский шпион Пауэрс, который тоже приземлился на парашюте, и немного 
испугались.[211 - Н. Денисову и С. Борзенко показалось, что такая встреча 
первого космонавта планеты принижает его подвиг, и написали в книге «Дорога в 
Космос», что бабушка с внучкой «направлялись навстречу». А было как раз 
наоборот. Об этом мне рассказывал сам Ю.А. Гагарин.]

– Мамаша, куда же вы бежите?! – закричал Гагарин. – Я свой! Русский язык 
парашютиста остановил Анну Тимофеевну. Но поговорить они не успели: вдали 
показался сначала мотоциклист, а за ним – целая ватага механизаторов, которые с 
громкими криками: «Гагарин!», «Юрий Гагарин!» – бежали к космонавту.

– Мишанин. Анатолий, – широко улыбаясь, мотоциклист крепко пожал ему руку и 
спросил с веселым недоумением:

– Как же так, только что передали, что вы над Африкой, и вот вы уже у нас?! 
Надо же...

Гагарин подумал, что ведь действительно полчаса назад он был над Африкой, и 
улыбнулся. Мишанин сказал, что он очень рад познакомиться, крепко пожал руку, 
добавил, что торопится – хочет посмотреть корабль, «потому что интересно, на 
какой штуке ты летал».

Корабль опустился в километре с небольшим от космонавта. Обуглившийся с одного 
бока, шар, слегка вдавившись в мягкую сырую землю, стоял прочно и, когда 
Мишанин залезал в люк, не качался. Транспорант «Приготовься: Катапульта!» 
продолжал гореть, и Анатолий понял, что вот по этим направляющим Гагарин прямо 
в кресле и катапультировался. Без кресла кабина выглядела попросторнее, но 
Мишанина все равно удивили малые размеры корабля, – просто удивительно, как в 
такой тесноте можно совершить кругосветное путешествие! Осмотрев приборную 
панель, механик нашел лючек, напоминающий шоферский «бардачок», в котором 
лежали небольшие хлебцы и тубы с этикетками: «пюре мясное», «соус 
крыжовниковый», «соус шоколадный». В это время послышались шаги и в люк 
заглянул раскрасневшийся от спешки и восторга Петр Иванович Серегин – 
председатель райисполкома:

– Так, значит, ты, Мишанин, уже здесь, – сказал он оторопело, – ну, в общем, ты,
 Семеныч, давай тут охраняй, а я поеду сообщать...

«С поста» Анатолия сняли ракетчики из службы поиска. Дочке Ире Мишанин принес 
тюбик шоколадного соуса, и через полчаса вся сельская детвора бегала с 
перепачканными рожицами.

Гагарина тем временем увез майор Гасиев – неподалеку стояла часть ПВО. Мужики 
были уверены, что на радостях Гагарин забудет об оторвавшемся НАЗе, но, на 
всякий случай, все-таки зарыли в посадках радиопередатчик и лодку, мгновенно 
надувающуюся от маленького баллончика. И Гагарин действительно забыл. Но вскоре 
приехал хмурый капитан КГБ и сказал, что, если через полчаса НАЗ не принесут, 
он арестует все село. Приемник – черт с ним, но лодка была для рыбака (а в селе 
все мужики были рыбаками) сущей наградой, свалившейся с неба в буквальном 
смысле, однако пришлось вернуть.

– Кажись, она рваная, – сказали похитители, но деревенское их лукавство не 
сработало – хмурый капитан молча бросил лодку в машину и уехал, не попрощавшись.