«Vergeltungs Waffe»[96 - Оружие возмездия (нем.).], сокращенно – Фау-2.

Черчилль еще в 1943 году забеспокоился по поводу этой ракеты. Сталин поручил 
Маленкову разобраться, Маленков запросил ракетчиков. Что можно было сказать, не 
видя самой ракеты? По данным бомбардировок Лондона, точность и кучность плохая, 
дальность – 250 километров в принципе может быть достигнута. Вспомнили, что 
перед самой войной никому не известный изобретатель из Киева Зименко прислал в 
Главное артиллерийское управление очень грамотный проект ракеты с дальностью 
300 километров. В Киев из РНИИ послали людей разбираться. Проект даже не был 
засекречен. Расчеты проверял Михаил Алексеевич Лаврентьев – будущий академик, 
прародитель Сибирского центра науки. Все получилось точно, идея была правильная,
 но тут началась война, и было уже не до ракеты Зименко.

– Если один украинец сумел спроектировать ракету на 300 километров, то почему 
много немцев не могут сделать на 250? – резонно заметил Тихонравов.

Обсуждение увяло. Маленков остался недоволен присланной справкой: докладывать 
хозяину было нечего. Но Сталин, оказывается, давал поручение не одному 
Маленкову. Параллельно задание разузнать о Фау-2 получила военная разведка и 
вскоре обнаружила следы фашистской ракеты в Польше.

18 августа 1943 года британская авиация провела одну из своих самых удачных 
боевых операций. Обманув немцев отвлекающим маневром восьми самолетов «москито»,
 устремившихся к Берлину, и добившись, что почти вся истребительная авиация 
фашистов бросилась защищать свою столицу, 597 четырехмоторных бомбардировщиков 
англичан обрушили на ракетный центр в Пенемюнде 1593 тонны фугасных и 281 тонну 
зажигательных бомб. Более половины всех зданий было уничтожено или разрушено, 
погибло 732 человека, в том числе ведущий двигателист Тиль, инженер Вальтер и 
другие специалисты КБ фон Брауна. Англичане потеряли 42 самолета и один 
«москито» над Берлином. Гитлер был в ярости: ПВО[97 - Противовоздушная оборона.
] «проспала» Пенемюнде. Как он кричал по этому поводу на Геринга – неизвестно, 
но известно, как кричал Геринг на начальника штаба ВВС генерал-полковника 
Ешоннека: Ешоннек застрелился.

Работать на полную мощность, а именно этого требовал фюрер, в Пенемюнде после 
налета не могли, поэтому было решено организовать новый испытательный полигон 
для Фау-2. Эту работу рейхсфюрер Гиммлер поручил начальнику строительного 
отдела Главного хозяйственно-административного управления СС группенфюреру 
Каммлеру, и тот нашел подходящее место. Рядом с польскими деревнями Близка и 
Пусткув, откуда срочно было вывезено все население, расположился сверхсекретный 
«Артиллерийский полигон Близка». Там же был организован концлагерь, куда 
привезли около двух тысяч евреев из Франции, Бельгии и Голландии. Заключенные 
зацементировали несколько площадок под стартовые столы для Фау-2, после чего 
всех их расстреляли. Гиммлеру очень хотелось, чтобы фюрер увидел, кто 
действительно болеет за безопасность и оборонную мощь рейха, этот недоумок 
Геринг с его бездарной ПВО или он, Гиммлер. Увидел бы и оценил. Когда за дело 
берется СС, августовская бомбежка повториться не сможет, поскольку секретностью 
будут заниматься не дилетанты, а специалисты. Для русской воздушной разведки не 
поленились даже построить деревню, развесили на веревках белье, расставили 
гипсовых собак, на завалинках рассадили кукол в полный человеческий рост.

Стрелять отсюда начали по району Сарнаки в 120 километрах восточнее Варшавы, 
где из десятка деревень на берегу Буга тоже выселили крестьян. По этим деревням 
и выпустили около сотни ракет.

Гипсовые собаки не уберегли полигон Близна: польские партизаны о нем разузнали, 
купили у одного нестойкого нациста топографическую карту с обозначением всех 
стартовых площадок и стали собирать все, что можно было собрать на местах 
взрывов. В Варшаве все «железки» тщательно изучались, по клеймам и фирменным 
знакам определялись фирмы и заводы-изготовители, и все эти сведения 
передавались англичанам. В апреле 1944 года полякам особенно повезло: Фау-2 
упала в болото и не взорвалась. Партизаны быстро, как муравьи дохлую стрекозу, 
растащили ракету по амбарам и сараям, солдаты и жандармы два дня искали ее, не 
нашли и для успокоения бдительных эсэсовцев написали акт, из которого было ясно,
 что ракета бесследно утонула в болоте. Фотографии упавшей ракеты, три прибора 
из блока управления и пузырек с остатками топлива партизаны доставили в Варшаву.
 25 июля 1944 года присланный англичанами самолет «Дакота» сел на партизанском 
аэродроме и вывез агрегаты Фау-2. Гиммлер был посрамлен: ведь партизаны 
организовали аэродром в 260 километрах от Варшавы, в районе, где было полно 
немецких войск и эсэсовцев.

Тогда же одна ракета Фау залетела в Швецию, шведы сообщили об этом англичанам, 
те прислали опытного специалиста, который увез в Англию все «железки». Другие 
части взорвавшейся ракеты англичанам переправили с датского острова Борнхольм. 
Научно-технической разведке англичан помогали и специалисты из подпольной 
группы французского Сопротивления «Марко Поло». Таким образом, Лондон еще до 
начала обстрела уже имел какое-то представление о Фау-2. Если в июне 1943 года 
Черчилль созвал специальную научную конференцию, на которой британские 
специалисты спорили о том, что конкретно может угрожать Англии, то 2 августа, 
когда Лондон отбивался от крылатых ракет Фау-1, Черчилль, выступая в палате