организацию собственного КБ буквально окрылила его, и он без устали работал, 
составлял планы работ на будущее».

Поразительный человек! Вчерашний зек требует КБ! Усталый, больной – не раз 
случались сердечные приступы, драный нищий – стеклянная банка и чайная ложка – 
все его богатство, – печется о судьбе своего крохотного коллектива. У него нет 
канцелярской скрепки, чтобы не разлетелись странички его докладной записки, он 
прокалывает их сапожным гвоздиком, а ему нужен стратосферный самолет!

В октябре Королев составляет отчет «Крылатые ракеты». Отчета этого никто с него 
не спрашивает. Пишет для себя. Подводит итог всему, что успел сделать на воле 
до 1938 года. Смотрит, откуда надо начинать.

В декабре он завершает эскизный проект ракетной модификации истребителя 
Лавочкина Ла-5ВИ.

Новый год встречали весело, пили спирт, пели песни: Новый год на свободе – тоже 
забытое ощущение...

Всю зиму и весну продолжает полеты на Пе-2 с ракетной установкой. К Первомаю в 
Казанском авиационном институте организована кафедра ракетных двигателей. 
Глушко стал заведующим кафедрой, Жирицкий – профессором, Королев, Лист, Севрук 
и Брагин – старшими преподавателями.

Но заняться преподаванием он не успел.

...В тот вечер он пришел домой после полетов усталый, хотел приготовить 
что-нибудь поужинать, но решил немного отдохнуть, одетый прилег на кровать и 
уснул. Проснулся, когда было уже темно, от какого-то глухого шума, гула, 
который проникал в комнату отовсюду – сверху, снизу, сквозь стены, с улицы. 
Королев вышел в коридор. В квартире никого не было. Открыл дверь на лестничную 
площадку. Навстречу ему огромными прыжками несся незнакомый ему человек с 
мокрым лицом и невероятно сияющими глазами. Увидев Королева, он закричал 
срывающимся голосом:

– Победа! Победа!

Внизу слышен был голос Левитана, и Королев бросился на этот голос.

– ...прекратить военные действия в 23-01 часа по центрально-европейскому 
времени 8 мая 1945 года... Начала он не слышал, услышал самое главное. Через 
шестнадцать лет он опять услышит этот ликующий голос, услышит самое главное:

– ...космический корабль «Восток» с человеком на борту...

Но ведь тогда, на лестничной площадке казанского дома, он не мог знать того, 
что будет через шестнадцать лет. Тогда он знал лишь, что конец войны означает 
одно: придется начинать с начала. Как, где, с кем – не знал, но то, что 
придется начинать с начала, знал твердо. У него украли шесть лет, шесть лет, 
когда он был в самом соку, в самой силе, ведь 32 было ему тогда – лучшие, 
золотые годы. Теперь надо наверстать эти шесть лет. Скоро сорок. Время еще есть.
 Но надо очень торопиться.