прислугу... Ну позови полицию... Только из-за чего весь этот шум? Подумай! К 
тому же, по 
всей вероятности, оно валяется где-нибудь на полу. Кому эта дрянь нужна?!
     Через несколько часов кольцо (а в нем бриллиант в три карата) было найдено 
в углу в 
гостиной...
     В другом случае в семье, куда меня пригласили, похитителем пропавшей 
драгоценности 
оказался сам хозяин, подаривший эту вещь своей любовнице...
     Психологически интересный случай произошел со мной в Париже. Это было 
нашумевшее 
в двадцатых годах дело банкира Денадье. Денадье был очень богатый и очень 
скупой человек. 
В уже достаточно преклонных годах после смерти жены он женился вторично на 
совсем 
молодой женщине, прельстившейся его богатством. Была у него дочь, также 
недовольная своей 
жизнью: тех средств, которые ей отпускал отец, ей явно не хватало. Эти трое 
таких разных, 
хотя и находящихся в близком родстве, людей и были единственными обладателями 
виллы 
Денадье. Прислуга была приходящей, и на ночь никто из посторонних в доме 
Денадье не 
оставался.
     А между тем там начали твориться довольно-таки странные вещи. Началось с 
того, что 
однажды вечером оставшийся в одиночестве Денадье вдруг увидел, что висящий у 
него в 
комнате портрет его первой жены качнулся сначала в одну, потом в другую сторону.
 В испуге 
широко вытаращенными глазами уставился он на портрет. Ему показалось, что его 
покойная 
жена чуть двинула головой, руками, какое-то движение пробежало по ее лицу. 
Возникло 
впечатление, что она хочет выпрыгнуть из рамки, но не может этого сделать, и 
поэтому портрет 
раскачивается.
     Легко представить, какое впечатление произвело это на суеверного пожилого 
человека. 
Он не смог подняться с кресла. Закрыв глаза, он начал кричать. Только через 
полчаса, а то и 
позже - Денадье не смотрел на часы - на его крик прибежали вернувшиеся к этому 
времени 
из театра жена и дочь...
     С тех пор портрет начал подмигивать и качаться каждую ночь. Это 
сопровождалось 
нередко стуком в стену в том месте, где висел портрет. По характеру звуков 
казалось, что они 
рождаются внутри стены. И еще одна деталь: обычно вся эта чертовщина 
происходила именно 
тогда, когда ни жены, ни дочери не было дома. В их присутствии портрет вел себя 
нормально.
     Денадье обратился в полицию. Ночью тайно от всех у него в комнате остался 
детектив. В 
урочное время портрет начал качаться и раздался стук. Не смутившийся детектив 
двинулся к 
портрету, но в самый неподходящий момент он обо что-то споткнулся, упал и 
вывихнул себе 
ногу. Тогда убежденность, что в этом деле замешана нечистая сила, стала 
всеобщей. Полиция 
отступилась. Денадье был предоставлен своей судьбе и "нечистой силе".
     Тогда-то я и заинтересовался этим случаем, узнав о нем из газет. Надо ли 
повторять, что я 
с детских лет не верил ни в какие сверхъестественные силы. Префект парижской 
полиции 
порекомендовал меня Денадье. Тайно ото всех я остался в его комнате в первый же 
вечер; 
несчастный человек был близок к сумасшествию, но не соглашался снять портрет 
своей первой 
жены. Несмотря на свою повторную женитьбу, он свято хранил память о ней. 
Откладывать дело 
было нельзя, уже завтра могло быть поздно. Бедный Денадье мог сойти с ума или 
умереть от 
страха каждую минуту. Он сообщил мне, что в доме никого нет: жена и дочь уехали 
в театр. 
Все способствовало тому, чтобы таинственное явление произошло.
     Мы выключили свет. Я сразу же почувствовал, что вилла отнюдь не пуста. 
Очень скоро я 
понял, что в соседней комнате - комнате дочери - кто-то есть. И почти тотчас же 
раздался