различия в скорости света. В нем имеются две трубки, по которым пробегают лучи 
света. Одна трубка была направлена вдоль движения земной поверхности и 
находящегося на ней прибора, другая трубка находилась в поперечном положении. 
Движение Земли в мировом эфире должно было сказаться в увеличении скорости 
света, когда последний проходит по продольной к движению Земли трубке навстречу 

этому движению, и в уменьшении скорости, когда свет догоняет Землю. Измерить 
скорость света при прохождении по трубке от одного конца до другого невозможно. 

Удается измерить время, необходимое свету для движения по трубке туда и обратно.
 
Пусть свет направлен по движению Земли. Тогда он придет к противоположному 
концу 
продольной трубки с запозданием, а обратный путь проделает с опережением. Но 
опережение на обратном пути не полностью компенсирует запоздание, и в целом 
получается небольшое запоздание. Свет пройдет туда и обратно в продольной 
трубке 
за большее время, чем туда и обратно по поперечной трубке. Сравнив скорость 
света в продольной и поперечной трубках, мы обнаружим это запоздание, если 
движение Земли оказывает влияние на скорость света относительно Земли.

116

Земля движется в мировом пространстве со скоростью около 30 километров в 
секунду, и изменение скорости света должно было оказаться величиной, которую 
интерферометр Майкельсона обязательно обнаружил бы. Однако скорость света 
оказалась независящей от движения Земли в эфире; опыт дал отрицательный 
результат. Можно было предположить, что прибор Майкельсона увлекает при своем 
движении эфир, так что трубка интерферометра и весь прибор в целом не движется 
относительно эфира. Но такое предположение было опровергнуто другими 
оптическими 
экспериментами.

В самом конце прошлого столетия Вильям Томсон говорил, что наука, наконец, 
вошла 
в гавань, разрешила все коренные вопросы и может теперь только уточнять детали. 

Но он упомянул о двух нерешенных проблемах. Одна из них состояла в некоторых 
затруднениях теории излучения - они-то и привели в 1900 г. Макса Планка к идее 
квантов. Второй нерешенной проблемой Томсон считал результаты опыта Майкельсона.
 
За вычетом указанных проблем, по его мнению, науке ничто не угрожает и она 
может 
считать себя гарантированной от пересмотра своих коренных теоретических устоев. 

И как это часто бывает, не успели метеорологи объявить о наступлении ясной 
погоды, как грянул гром. Он грянул именно из тех тучек, о которых говорил 
Томсон. Результаты опыта Майкельсона и множество аналогичных опытов опрокинули, 

казалось бы, самые очевидные представления о мире. В 1905 г. инженер бернского 
патентного бюро заявил, что свет действительно распространяется с одной и той 
же 
скоростью относительно всех тел, движущихся с постоянной скоростью одно 
относительно другого - встречающихся, отстающих одно от другого, перегоняющих 
одно другое.

Чтобы подчеркнуть всю парадоксальность этого утверждения, нарисуем следующую 
картину. С палубы быстро движущегося корабля бросаются в воду два человека, 
плавающие с одной и той же быстротой. Один из них плывет от носа к корме, т.е. 
навстречу кораблю, другой от кормы к носу, догоняя корабль. Казалось бы, 
очевидно, что пловцы затратят различное время: тот, кто плывет по воде 
навстречу 
кораблю, достигнет кормы скорее, чем вто-

117

рой пловец - носа корабля. И вот вопреки очевидности пловцы проходят этот путь 
в 
одно и то же время, т.е. с одной и той же скоростью. Разница в скорости 
показала 
бы, что корабль движется. Если такой разницы нет, то о движении корабля можно 
судить только по изменению его расстояния от берега или от другого корабля, 
движение его относительно; с тем же правом можно сказать, что берег движется 
относительно корабля. Свет ведет себя, как эти пловцы. Оптические процессы в 
теле не дают внутренних критериев движения, не дают основания говорить об 
абсолютном движении. Свет распространяется с одной и тон же скоростью 
относительно различных, движущихся одно относительно другого, тел. Мы уже 
говорили недавно о системах отсчета - воображаемых измерительных стержнях, с 
помощью которых можно измерить скорость, в частности скорость света. Основную 
посылку теории относительности Эйнштейна выражают словами "скорость света одна