всеобщим расположением: сам  З.  совершает с ней долгие  прогулки по  полям;
пани З. благоволит к ней; Бронка  обожает. И муж и жена  оказывают ей особые
знаки внимания. Несколько раз посылали приглашения погостить у  них ее отцу,
брату, сестрам. В день Маниного рождения преподнесли ей подарки и цветы.
     Поэтому Казимеж З., не опасаясь,  с уверенностью в благоприятном исходе
дела спросил родителей, одобряют ли они его сватовство.
     Ответ  последовал немедленно. Отец вышел из  себя, мать чуть не упала в
обморок. Как? Их любимый сын готов жениться на особе, не имеющей за душой ни
гроша, вынужденной  искать места "в людях"!  Молодой человек,  который может
хоть завтра жениться на самой знатной, самой богатой девушке во всей округе!
В своем ли он уме?
     И там, где  так  стремились  показать,  что считают Маню другом дома, в
одну   минуту   возникают   непреодолимые   общественные   перегородки.   То
обстоятельство, что девушка из хорошей семьи, блестяще образованна, морально
безупречна,  -  все это ничто в сравнении с короткой  фразой: "Брать в  жены
гувернантку неприлично".
     Под  действием  уговоров, резкой  отповеди  и  головомойки  решительные
намерения студента тают. У него  слабый  характер.  Его пугают упреки и гнев
родителей. А  Маня, уязвленная  пренебрежением со стороны людей, не  стоящих
ее, замыкается  в  неловкой холодности и нарочитой молчаливости.  Она решила
твердо, раз и навсегда, выбросить из головы мысль о своем счастье.
     Но любовь  имеет  одно  общее  свойство с  честолюбием: одного  желания
избавиться от нее недостаточно.

     * * *

     Простой выход из положения - расстаться с семьей З. - оказался для Мани
невозможным. Она  боялась  встревожить своего отца. А главное, не могла себе
позволить  роскошь -  бросить  очень выгодное  место.  Прошло  время,  и  от
накоплений  Брони остались одни воспоминания. Теперь обучение старшей сестры
на медицинском факультете оплачивали Маня и отец. Каждый месяц посылает Маня
своей сестре пятнадцать рублей, а иногда и двадцать  - почти половину своего
месячного  заработка. А где найти такое  же вознаграждение? В  конце  концов
между нею и  семьей  З. не  произошло ни  прямого объяснения, ни  тягостного
столкновения.  Было разумнее молча испить чашу унижения и остаться  в Щуках,
как будто ничего не произошло.
     Жизнь  опять  течет все  так  же, как  и  раньше. Маня по-прежнему дает
уроки,  бранит  Андзю,  встряхивает  Юлика,  который  засыпает   от   всякой
умственной  работы. Продолжает свои  занятия с  крестьянскими  детьми. Как и
раньше, она сидит над книгами  по химии, сама удивляясь своей настойчивости.
Играет в шахматы, ездит на балы и гуляет на чистом воздухе...
     Впоследствии она записывает:

     Зимой  эти   широкие  равнины,  когда  их  покрывает  снег,  не  лишены
очарования, и  мы  совершали далекие прогулки на  санях. Бывало так,  что  с
трудом разбирались, где дорога.
     "Не  сбейтесь с проторенного  пути!" - кричала я вознице.  Он отвечает:
"Едем  в самый раз!" или "Не  бойсь!" - И... перекувыркиваемся. Но  от таких
случаев делалось только еще веселее.
     Помню  также хорошо, как в тот год, когда выпал очень глубокий снег, мы
построили из снега  чудесную  хижину. В  ней  мы могли  сидеть и  любоваться
огромной, чуть розоватой белой гладью.

     Неудачная любовь,  обманутые надежды на  высшее образование, постоянная
нужда  в деньгах - все  эти испытания вызывают  у  Мани стремление  забыть о
собственной  судьбе, и  ее мысли  обращаются  к  семье. Не  для того,  чтобы
взывать  о помощи. Даже  не для того,  чтобы пожаловаться  на  горечь  своих
чувств. Ее  письма полны добрых советов и  предложений. Ей хочется, чтобы ее
близкие жили как можно лучше.
     В письме 1886 года она пишет отцу:

     Прежде всего и больше всего пусть милый папа бросит огорчаться тем, что
не может  помогать нам.  Недопустимо,  чтобы  наш  отец  жертвовал  для  нас
чем-нибудь  еще  сверх  того,  что он  уже  дал  нам.  Мы  получили  хорошее
образование,  солидную культуру и  неплохой  характер. Таким  образом, пусть
папа не унывает: мы не пропадем. С  моей стороны,  я буду навек признательна
своему горячо  любимому  отцу  за  то, что он сделал для  меня, а  сделал он
неизмеримо  много. Только одно меня печалит - что мы не в состоянии достойно
отплатить ему за это. Мы можем  лишь любить  и почитать его, насколько это в
силах человека...

     В письме от 9 марта 1887 года Маня пишет Юзефу:

     Мне думается, что, заняв несколько сотен рублей, ты  смог бы остаться в
Варшаве, а не хоронить себя в провинции. Прежде  всего,  одно условие, милый
братик, - не  сердись,  если я напишу в этом письме  какую-нибудь  глупость:
вспомни наш уговор - я буду говорить тебе чистосердечно все, что я думаю.
     Видишь ли, милый брат, в чем дело, все  сходятся на том,  что врачебная
практика  в каком-нибудь  городишке помешает твоему  дальнейшему культурному
развитию и не  даст возможности заняться научными  исследованиями. Похоронив