— Ну и лихо! — улыбнулся Кутузов. — Истинно по-партизански!..

Пробежав бумагу своим единственным, зорким глазом, он попросил подать перо и 
тут же, скрепил ее своей размашистой и витиеватой подписью. В соответствии с 
этим представлением каждый из офицеров поисковой партии Давыдова должен был 
получить одновременно две награды, по достоинству отмечались и наиболее 
отличившиеся нижние чины.

С добрым известием о наградах и о высокой оценке действий отряда светлейшим 
Денис вернулся к партизанскому бивуаку на окраине деревни. Здесь его ждала 
новая радость: из дружеского офицерского застолья с широкой улыбкой поднялся и 
шагнул навстречу, чуть припадая на левую ногу, брат Евдоким, с которым он не 
виделся с самого того дня, когда отправился во французский тыл:

— Что с ногою? — спросил Денис, обнимая брата.

— Память о Бородине, офицерскою шпагой чуть ниже колена, — ответил тот, — 
однако уже ничего, воевать можно, особенно на коне. Вот твои сотоварищи меня в 
партизаны сватают. Примешь ли?

— Отчего же не принять столь боевого офицера, коего даже сам Наполеон отмечал 
после Аустерлица.

— Я бы с радостью, — вздохнул Евдоким. — Однако кавалергарды в резерве главной 
квартиры. И заикаться ныне об этом без пользы, начальство не отпустит... А вот 
младший наш, Левушка, этот спит и видит, чтоб в твоем отряде оказаться.

— Он по-прежнему в егерском?

—Да, приписан к 26-му полку, все в том же чине подпоручика. Однако при Бородине 
был адъютантом при генерале Бахметеве. А когда начальник его лишился ноги в сем 
сражении, он пристал к генералу Раевскому. Теперь же ни о чем прочем, окромя 
партизанства, и не помышляет...

— А матушка с Сашею во здравии ли?

— Слава богу, обе в орловской деревне, в Денисовке. Будут там дожидаться 
окончания кампании. Все у них ладно. Не тревожься!..

На том братья, крепко расцеловавшись, и расстались.

После столь радостных встреч Давыдов во главе своей поисковой партии держал 
путь по направлению к Красному, куда двигалась французская армия. Он снова 
намеревался беспрестанно тревожить и не давать покою отходящему неприятелю ни 
днем, ни ночью, а тем самым неукоснительно исполнять самый главный наказ, 
данный ему Кутузовым.

3 ноября на рассвете среди снежного поля совместно с отрядами Сеславина и графа 
Орлова-Денисова Давыдов предпринял налет на расстроенную вражескую колонну. В 
итоге партизанам удалось захватить двух генералов Альмераса и Бюрта, до двухсот 
нижних чинов и значительный обоз.

В этот же день после полудня Давыдову вновь довелось встретиться на большой 
дороге с Наполеоном и сопровождавшей его старой гвардией. Если бы под началом 
Дениса оказалось на этот раз несколько рот конной артиллерии!.. Тогда бы он 
поспорил на бранном поле и с гвардейскими сомкнутыми колоннами. И чем бог не 
шутит, может быть, дотянулся бы наконец вооруженной рукою и до самого 
французского императора...

Конные же наскоки на ощетинившиеся штыками незыблемые громады Бонапартовых 
гвардейцев почти ничего не давали. «Полковники, офицеры, урядники, многие 
простые казаки бросались к самому фронту, — но все было тщетно!.. Гвардия с 
Наполеоном прошла посреди толпы казаков наших, как стопушечный корабль между 
рыбачьими лодками», — с горьковатым чувством собственного бессилия записал 
Денис Давыдов в своем походном дневнике.

Неотступно следуя за неприятелем, Давыдов с партизанами напал при Копысе на 
крупное, вшестеро превосходящее по численности его отряд, вражеское 
кавалерийское депо и в момент его переправы через Днепр разгромил полностью.

У местечка Белыничи на подступах к Березине Давыдовский отряд, усиленный двумя 
орудиями конной артиллерии под командой молоденького поручика Павлова, завязал 
многочасовой жестокий бой с французами, в котором среди прочих партизан особо 
отличился младший брат Дениса, горячий и порывистый Левушка, действительно 
отыскавший партию и приставший к ней во время очередного марша. С сотнею 
отборных казаков, отданных под его начало командиром, он, по сути дела, решил 
победный исход всей этой яростной баталии. В критический момент, когда успех 
уже клонился в сторону французов, он ударил из-за леса на неприятельских 
стрелков, начавших теснить партизан, и обратил их в бегство, отхватив в плен