За Ваську вступился старый канонир Андрей Власьич:

— Привыкнет. Спервоначалу у всех на воде ноги жидки, — утешал он. — Ты из каких 
краев, милый?

— Тверской…

— Что и говорить, водный человек! — улыбнулся старик.

— У нас, дяденька, воды много: озера Селигер, Пено, может, слыхали?.. Опять же 
реки: Тверда, Молога, Мета, Цна… И Волга от нас течет…

— Ну, Волгу-то у вас курица вброд переходит!

Теперь Васька ворочался с боку на бок. Слышал, как пробило четыре склянки, как 
кто-то во сне громко сказал: «Да не трекай, тяни!»

Корабль «Рождество Христово» однообразно покачивался. В борт мерно билась волна.
 Так же однообразно, противно скрипела в блоке какая-то снасть.

Легкая дрема уже сковывала веки, когда близкие голоса вспугнули ее.

— Ежели за ночь ветер не переменится, то он будет у них, у турок… — громко 
сказал кому-то ходивший по шканцам вахтенный лейтенант.

Сон опять пропал. Васька повернулся на другой бок.

— Что ты, парень, все крутишься, как рыскливая посудина? — вполголоса беззлобно 
заворчал лежавший рядом Власьич и широко зевнул: — Охо-хо!..

— Блохи, дяденька…

Власьич знал, какие такие блохи перед первым боем. Поддержал:

— Забрели, проклятущие. Палуба завсегда чистая, ни блошки, а днем посыпали 
песочком на случай боя, вот они и зашевелились.

Ваське хотелось поговорить. Он несмело вступил в разговор:

— Захолодало что-то…

— Верно, холодом потянуло. Нонче все к берегу медуз гнало — это к холоду.

— Ветер какой нехороший…

— Чем нехороший? Ветер ровный, брамсельный.

— Ежели ветер не переменится, то басурману будет сподручнее: турок будет 
на-ветре! — повторил Васька слышанные слова.

Ему хотелось знать, что скажет на это Андрей Власьич, с мнением которого он 
очень считался.

— А нам что на-ветре, что под ветром — все едино! — ответил Власьич. — Я при 
Федонисье был в бою. В аккурат два года тому назад, в июле месяце. У турок, 
брат, все было: и кораблей, почитай, втрое больше нашего и ветер, а все равно 
Федор Федорыч их расколошматил!

— А правда ль, дяденька, что у него, у турка, все борта скрозь медью обшитые? 
Что его никакое ядро не берет?

— Что ты, что ты! Спросонья мелешь, аль как? Кто тебе такую ерунду сказывал?

— В Севастополе. Печник-татарин… Крымчак…

— Знает твой печник! Обшит один киль, чтоб червь не точил, — это верно, — 
сердито сказал Власьич.

Старый канонир помолчал. Потом, почесываясь, добавил спокойнее:

— Ты, главное, парень, ничего не трусь. В первый бой идешь, тебе разное 
оказывается. Сам знаю… Только помни: не море топит, а лужа! Меньше ты слушай, 
что иной языком полощет… «Печник»! Знаем мы этих крымчаков, какие они нам, 
русским, друзья! Он тебе нарочно сказал — запугать тебя, а ты и рад стараться. 
Спи.

И Андрей Власьич повернулся к Легостаеву спиной и тотчас же захрапел.

А Васька Легостаев продолжал лежать, раздумывая о завтрашнем бое.