|
— За что убили?
— Шла на базар, просыпала какое-то зелье. Сказывают, чуму разбрасывала…
Отлегло. Ушаков снял шляпу, вытер вспотевший лоб.
— Фу ты!.. Повернулся и пошел домой.
Федор Федорович вошел к себе в комнату и остановился. На скамье сидела
улыбающаяся, живая, любимая Любушка.
— Здравствуй, Феденька, я тебя жду! — кинулась она к Ушакову.
— Не подходи. Я сейчас. Федор: уксус, мундир, белье!
Он вышел в сени, облился уксусом, надел все чистое.
— Выколоти и высуши на солнце, — приказал он Федору.
Федор собрал одежду и ушел.
— А я тебя сегодня уже хоронил, — сказал, обнимая Любушку, Федор Федорович.
— Ты, верно, услыхал, что убили женщину?
— Да.
— Мне как сказали, я сразу побежала к тебе предупредить, что я жива.
— Убили ведь старуху.
— А я разве не старуха? Мне уже тридцать лет!
— Нет, ты еще у меня молоденькая, пригоженькая, — сиял Федор Федорович.
XXIII
С каждым днем эпидемия все усиливалась. У Ушакова умер еще один матрос,
Сидоркин, а в других командах — флотской, солдатской, артиллерийской — чума
косила народ направо и налево. Еще больше жертв было среди гражданского
населения. Кто мог, уезжал из Херсона, бросая все.
Согласилась уехать и Любушка.
— Береги себя, будь здоров! Весной увидимся! — говорила она Федору Федоровичу
на прощанье.
В день ее отъезда лекарь выписал из карантина Веленбакова. Нерон был совершенно
здоров и напрасно томился больше недели в одиночестве и безделье.
Вечером Нерон пришел к Ушакову. За чаем он рассказал о том, как отдавал сегодня
рапорт вице-адмиралу:
— Прихожу я в адмиралтейство, гляжу — поперек адмиральского кабинета прибита
доска. «Где вице-адмирал?» — спрашиваю вестового. «В зале». Я — туда. Вижу — в
самом углу залы, за столами, как за укрытием, сидит адмирал. Вошел, доложил.
Подаю рапорт — не берет бумаги. «Кладите в ведро с уксусом, что стоит в
передней», — говорит. Я положил: пусть себе мокнет! Вернулся в залу. «Приехали,
— говорит, — в такую лихую пору. Назначаетесь командиром корабля номер два».
— Это пятидесятипушечный «Андрей». Там вчера два матроса заболели. Смотри!
— Э, меня чума не заберет! — смеялся Веленбаков.
Наутро Клокачев прислал приказ: «Ввиду того что моровое поветрие усиливается,
все работы на верфи прекратить, а команды кораблей вывести в степь».
Стали, собираться на новые квартиры.
Весь вечер и большая часть ночи ушли на обдумывание предстоящей борьбы со
страшным врагом. В эту ночь Ушаков составил диспозицию боя, который он
собирался дать чуме. Он вспомнил и разобрал оба случая чумы в его команде.
Мичман Баташев, как узнал впоследствии Федор Федорович, забежал накануне на
корабль № 2 к приятелю, а матрос Сидоркин, стоя на карауле, одолжился у
|
|