Не желая примириться со все возрастающим русским влиянием, польское дворянство 
стало подготовлять вооруженную борьбу против России. В своих замыслах оно было, 
поддержано Францией и Австрией.

Не желая непосредственно ввязываться в войну с Россией, эти государства 
составили план толкнуть на борьбу с ней ее соседей на севере и на юге – Швецию 
и Турцию. В 1768 году началась русско-турецкая война.

В феврале 1768 года группа панов и шляхтичей съехалась в небольшом городке Баре,
 близ турецкой границы. Собравшиеся выпустили воззвание к польскому народу, в 
котором объявили короля Станислава низложенным, а себя – главарями 
организованной ими национальной («Барской») конфедерации.[21 - Конфедерация – в 
старой Польше так назывались политические оппозиционные организации средней и 
мелкой шляхты.]

Через несколько дней под знамена конфедератов стеклось 8 тысяч человек. Во 
главе их стал шляхтич Иосиф Пулавский. Войска Станислава, усиленные русским 
отрядом, стали подавлять движение. Между тем в конце 1768 года турецкое 
правительство под прямым давлением Австрии и Франции объявило войну России. Это 
воодушевило конфедератов, и шедшее было на убыль движение распространилось с 
новой энергией.

Главные силы России предназначены были действовать против турок. Но наряду с 
этим были приняты меры к подавлению вооруженного движения польских конфедератов.
 Было решено собрать под Смоленском корпус из четырех пехотных и двух 
кавалерийских полков под командованием генерал-поручика Нуммерса. В состав 
этого корпуса был включен и Суздальский полк.

Получив приказ идти к Смоленску, Суворов немедленно выступил из Ладоги. Стоял 
ноябрь; полк шел по щиколотку в грязи; лошади месили копытами жидкую кашу, 
которая носила громкое название «дороги». Осенняя распутица, множество болот, 
длинные ночи – все это чрезвычайно затрудняло поход. Но Суворов был чуть ли не 
рад всему этому: вот когда представился случай для серьезного походного учения. 
С неослабевавшей энергией вел он свой полк, несмотря на грязь и ненастье; 869 
верст, отделявшие Новую Ладогу от Смоленска, были пройдены в течение тридцати 
дней. При этом заболевших насчитывалось всего трое, один умер и один извозчик 
«отлучился». А между тем, в полку насчитывалось до 1500 человек. Суворов мог 
быть доволен плодами своих забот: в других частях тогдашней армии дневные 
переходы редко превышали 10–11 верст, беспрерывно устраивались остановки на 
отдых, и все-таки значительная часть солдат к концу похода оказывалась «в 
нетях» или в госпиталях.

Незадолго до назначения в Польшу, в сентябре 1768 года, Суворов был произведен 
в бригадиры.[22 - Бригадир – чин, введенный Петром I и упраздненный Павлом I, 
после чего бригадные командиры были переименованы в генерал-майоров.]

В Смоленске он получил в командование бригаду, в состав которой вошел и 
Суздальский полк. Зиму он провел в тренировке новых своих частей по образцу 
суздальцев, а весною направился к Варшаве с Суздальским полком и двумя 
эскадронами драгун. Он употребил редко применявшийся в то время способ: 
реквизировал подводы у населения и, посадив на них людей, стремительно двинулся 
в путь. Расстояние в 600 верст было покрыто в двенадцать дней.

Общее командование русскими войсками в Польше было возложено в это время на 
генерала Веймарна. Он был опытным военачальником, однако чрезвычайным педантом 
и к тому же мелочно-самолюбивым человеком. Суворову было нелегко ладить с ним. 
«Каторга моя в Польше за мое праводушие всем разумным знакома», писал он 
впоследствии об этом.

Сосредоточенные в Польше русские отряды были немногочисленны. Но у конфедератов 
не было единства в действиях, не было выучки и дисциплины, и в результате они 
оказывались слабее. Все же иногда они соединяли свои раздробленные силы, и 
тогда с ними приходилось считаться.

В августе 1769 года было получено известие о сосредоточении крупных сил 
конфедератов под Брестом. Во главе их стояли сыновья умершего к тому времени 
Иосифа Пулавского – Франц и Казимир. Против них действовали два довольно 
многочисленных русских отряда, силою в полторы-две тысячи человек каждый. 
Однако командиры этих отрядов – Ренн и Древиц – не решались напасть на 
Пулавских. В распоряжении Суворова имелась едва четвертая часть тех сил, 
которые были у Ренна и Древица. Но он меньше всего собирался придерживаться их 
тактики. Он полагал, что правильный образ действий заключается в том, чтобы 
теснить противника, не давая ему опомниться. Оставив в Бресте часть своего 
отряда, взяв 450 человек при двух пушках, он двинулся в погоню за Пулавскими и 
настиг их около деревни Орехово.

Вначале Суворов, учитывая громадное численное превосходство поляков, 
ограничивался тем, что отбивал картечью их атаки. Решив, что неприятель 
обескуражен неудачами, он приказал зажечь у него в тылу гранатами деревню и