отработкой ряда основных узлов образца. 

- Вот она что значит, живинка в деле! - воскликнул Крупин. 

- Ты хочешь сказать, у нас все идет, как у героя известного сказа Бажова? - 
уточнил я, забирая у Владимира Васильевича телеграмму. 

Нам очень нравился бажовский персонаж умелец Тимоха Малоручко, который обучался 
угольному делу у деда Нефеда. Среди различных приемов в работе дед учил Тимоху 
регулировать тягу при топке: "По этим вот ходочкам в полных потемочках наша 
яшвинка-паленушка и доскакивает, а ты угадай, чтобы она огневкой не 
перекинулась либо пустодымкой не обернулась. Чуть недоглядел либо перегар, либо 
недогар будет. А коли все дорожки ловко ухожены, уголь выйдет звон звоном". 
Когда Тимоха овладел всеми приемами в работе, дед Нефед и сказал о живинке 
ласково: "Она, понимаешь, во всяком деле есть, впереди мастерства бежит и 
человека за собой тянет". 

Ох, сколько нам пришлось помучиться, чтобы угадать ту самую "живинку в деле", 
чтобы у наших образцов "либо перегара, либо недогара" не случилось! Мы ломали 
голову над проблемами, часто забывая о сне и отдыхе. На одном из этапов никак 
не могли найти подход к решению вопроса подачи патронов в ручном пулемете. 
Засиживались у кульмана допоздна, а дело с места двигалось плохо. 

В один из таких вечеров, где-то около полуночи, увидев, вероятно, свет в нашей 
комнате, к нам заглянул задержавшийся на заводе по каким-то срочным делам 
главный конструктор В. И. Лавренов. 

- Нет, друзья, так не годится. Я вижу, вы уже до того начертилисъ, что и не 
соображаете, куда линии прокладываете. - Василий Иванович взял из рук Крупина 
чертежные принадлежности, положил их на стол. - Вот что, идемте ко мне. Я вас 
крепко заваренным чаем угощу, может, и прояснятся тогда ваши головушки для 
новой работы. 

Заметив нашу нерешительность, Лавренов взял нас под руки и вывел из комнаты. Мы 
прошли гулким, молчаливым коридором в его кабинет. Василий Иванович открыл 
крышку термоса, разлил по стаканам горячий чай, пододвинул посуду поближе к нам.
 

- Пейте. Это вас взбодрит. И о работе больше ни слова. До утра. Уяснили? 

Мы с Крупиным молча глотали дымящуюся, черную от крепости жидкость, и казалось 
нам, ничего нет лучше на свете, чем этот полуночный чай. Не заметили, как 
опорожнили стаканы. 

- Больше нет, - перехватил Лавренов наши взгляды, обращенные на термос. А 
сейчас идите домой. Утро ночи мудренее. Да и пешая прогулка по ночному 
прохладному городу вам, надеюсь, никак не помешает. 

За заводской проходной рябилась вода пруда. Дохнуло свежестью, запахом 
неблизкого леса. С невысокого пьедестала смотрел на нас из полутьмы бронзовый 
основатель завода горный инженер А. Ф. Дерябин. Мы опять как заведенные вышли 
на проблему, которая нас так волновала. 

- Ясно, что трудно совместить в унифицированных образцах ленту и магазин. А уж 
о каком-то неотъемном магазине и речи не может быть, - прервал молчание Крупин. 


- Что ты предлагаешь реально? 

- Что? Вот сто патронов - это для нашего пулемета мечта. А для автомата 
достаточно и того, что есть. 

- Давай будем искать решение где-то посередине. - Я вышел на середину улицы и 
жестом условно разделил ее на две равные части. - Почему? Да потому что мы не 
сможем вытеснить ленту, если в нашем магазине не уместится количество патронов, 
близкое к тому, которое входит в коробку дегтяревского пулемета. 

- А что, если нам взять за исходное число семьдесят пять? - продолжил мою мысль 
Крупин. - И принять как вариант дисковый, круглый, магазин? 

- Вот это уже ближе к делу. - Мне понравилось предложение Владимира Васильевича.
 - Но будем держать в уме и вариант секторного магазина. Такого, как у автомата,
 только емкостью побольше, скажем, на десяток-полтора выстрелов. Как ты 
думаешь? 

- Завтра с утра надо все это хорошенько обмозговать, - согласился Крупин. - Так 
сказать, изобразить на чертежной доске. 

- Не знаю, что будет завтра, - рассмеялся я. - А сегодня с утра мы точно должны 
хотя бы эскизные наброски сделать.