Массимо Батталья глубоко задумался. Между тем подступала ночь. Заря разлилась 
по прозрачному небу. Собственно, ночи не было, а был какой-то бледный сумрак, 
настолько слабый, что очертания предметов нисколько в нем не менялись, лишь 
самые предметы казались слегка колеблющимися. Этому способствовал отчасти и дым 
бесчисленных костров, носившийся над лагерем тонкой пеленой. 

Множество понтонных повозок катилось к реке. Необычайно рослые лошади, 
впряженные тремя парами в каждую повозку, развозили инженерный груз по тем 
местам, где должны были перекинуться через Неман мосты. И мосты уже 
перекидывались. Казалось, будто они отрываются от реки, плывут над ней в 
тревожной подвижности. И это производило неприятное впечатление на людей, 
настороженно следивших за ходом грозной операции. Всю ночь шли к Неману 
войска - пешие и конные, артиллерия и обозы. Все это двигалось стройной массой, 
наполняя воздух глухим и разнообразным гулом, таким же пестрым и 
воинственно-красивым, как и мундиры этих войск, их кони, знамена и оружие. 

Солнце начало было всходить ярко, и величественная картина ожила, засверкав 
переливчатыми цветами радуги. Но это продолжалось недолго. Вскоре золотое поле, 
лежавшее по ту сторону реки и густо залитое синими васильками, потонуло в 
тумане. Потом и на лагерь тоже лег туман, едкий, как дым, от которого хотелось 
кашлять. Сухая земля притягивала к себе ночные тучи, чтобы высосать из них 
влагу. И водяная пыль впитывалась в землю медленно и прочно. Постепенно туман 
редел. Он поднимался все выше и выше - до тех пор, пока солнце снова не 
заиграло над лагерем. Однако легкие белые облака, похожие на клочки аккуратно 
расчесанной шерсти, еще висели на небе. "Как изменчива сегодня погода, - 
подумал Массимо Батталья, - будто она примеряет наряд 66 за нарядом, не зная, в 
каком из них следует встретить гостей". И едва он подумал это, как 
ослепительный блеск утра опять погас. Белые облака растянулись в паутину и 
заслонили солнце.. Некоторое время его лучам удавалось пробиваться где-то сбоку,
 и они сыпались вниз, как золотые червонцы из дырявого мешка. К полудню и это 
кончилось. Сплошная серая туча клубилась над лагерем. Неподвижный воздух был 
мутен и тяжел. 

Над холмами и лесами глухо ревели военные марши. Вице-король Евгений и Жюно 
стояли с подзорными трубами у глаз. Переправа началась. Понтонные мосты с 
легкостью огромных пробок прыгали под непрерывным потоком шагавших по ним войск.
 Тускло поблескивали над водой серебряные трубы гвардейской дивизии, медленно 
колыхались огненно-красные значки улан, туго натянутыми нитями чернели ровные 
ряды гренадерских шапок, грохотали зарядные ящики и лафеты пушек. Солдаты были 
приодеты по-праздничному. Вид у них был отважный и бодрый. 

- Взгляните, герцог, - с живостью обратился вице-король к Жюно, - как это 
прекрасно! И как похоже на воскресный парад перед Тюильрийским дворцом в Париже 
в присутствии императора. А? 

Суровое солдатское лицо Жюно сморщилось. Да, это было похоже на парад в Париже, 
но... черт побери! Чего-то все-таки не хватало. Чего же? Ага! Жюно нахмурился и 
сказал: 

- Солдаты невеселы, ваше высочество... И нет песен! 

Действительно, все то, из чего создавалась военная гармония этого дня, давало о 
себе знать: колеса орудий и фургонов стучали, кони ржали, начальники 
командовали, обозные кричали. Но молчала душа... Не было слышно буйных 
восклицаний восторга и радости. Двадцать пять тысяч итальянцев гвардия и 
армейская дивизия генерала Пино - переправлялись через Неман в удивительном 
порядке. Однако зоркий взгляд Жюно не поддался очарованию, и герцог мрачно 
подтвердил наблюдение своего опытного уха: 

- Заставить их петь сейчас так же трудно, как посадить сотню дьяволов на острие 
одной иглы. 

К кучке штабных офицеров подошел любимец армии, вице-короля и самого 
императора - блестящий полковник Гильемино, известный храбрец и весельчак. Он 
протянул вперед ладонь правой руки и щелкнул по ней пальцем левой. 

- Когда я смотрю на то, что передо мной совершается, господа, у меня такое 
чувство, как будто история зажата в моем кулаке. Клянусь святым духом - вот она,
 история, здесь! Его высочество принц Евгений только что получил сведения: 
первый корпус - Даву, второй - Удино, третий - Нея, король Мюрат с кавалерией 
Нансути и Монбрена, гвардия - Мортье, Лефевр, Бессьер, наконец, император с 
главной квартирой - все без всяких затруднений переправились утром двадцать 
четвертого{1} через Неман у Ковно, а десятый корпус Макдональда - под Тильзитом.
.. 

Офицеры с жадностью слушали новости. 

- Удино опрокинул русский арьергард под Вилькомиром, король Жером выбил казаков 
Платона из Гродна. Нет сомнений, что император также вышвырнул из Вильны хвост 
армии генерала Барклая и занял город. Он будет ждать, пока подтянутся обозы и