рья скрывала следы не 
столь далекого пребывания здесь древних русов, земледельцев, скотоводов и 
воинов Киевской Руси. Ныне в эти земли проход был закрыт, зловещий ятаган 
янычара правил тут несколько веков. И делить власть он ни с кем не собирался. 
Неизбежно было столкновение России и Турции. Причины были всякие: экономическое 
и политическое развитие Русского государства, рост продукции сельского 
хозяйства южных районов, необходимость выхода на торговые пути юга Европы, 
Леванта, Африки. Открытость и незащищенность границ, частые набеги крымских 
татар, находящихся в вассальной зависимости от Турции, на земли Украины и 
России, также требовали возвращения исконно славянских земель, их защиты.

Политика России определялась, писал Энгельс, «ее историческим прошлым, ее 
географическим положением, необходимостью для нее иметь гавани в Архипелаге[2 - 
Сам Дмитрий Сергеевич Ильин, награжденный «Георгием» IV степени, произведенный 
в капитаны 2-го ранга, был впоследствии очернен при дворе и изгнан со службы. В 
журнале «Русская старина» писалось: «До смерти он влачил всю жизнь в полнейшей 
бедности и похоронен при церкви села Застижье, от которой его усадьба менее чем 
в полуверсте. На могиле Дмитрия Сергеевича его почитателями... положена плита 
(серый камень), на которой теперь имеются весьма слабые признаки следующей 
надписи: „Под камнем сим положено тело капитана первого ранга Дмитрия 
Сергеевича Ильина, который сжег турецкий флот при Чесме. Жил 65 лет. Скончался 
1803 года“. В 1895 году на могиле его был сооружен памятник с надписью: „Герою 
Чесмы лейтенанту Ильину“. В его честь в русском флоте был назван крейсер и 
эскадренный миноносец.»], как и в Балтийском море». Здесь, на юге, власть имела 
вполне определенные цели по укреплению своего могущества, по расширению 
территории империи, но в целом ряде случаев политика России в XVIII веке 
совпадала с объективными историческими потребностями народов, с национальными 
чаяниями людей многих национальностей, стонущих под игом османской деспотии.

«Россия действительно играет прогрессивную роль по отношению к Востоку... 
Господство России играет цивилизаторскую роль для Черного и Каспийского морей»,
 — считал даже критически настроенный к ней Энгельс. Из этого и следует 
рассматривать события первой русско-турецкой войны (1768-1774 г.) при Екатерине 
II.

У каждой европейской державы здесь на морских перекрестках Черного и 
Средиземного морей, на Балканах, в Причерноморье, Молдавии, Валахии, Крыму, на 
Кавказе были свои интересы.

Франция, терявшая в войнах с Англией одну за другой свои колонии, надеялась 
вознаградить себя на Ближнем Востоке. Однако все возрастающая мощь России 
грозила ее внешнеполитическим амбициям. Она выстраивала против России ряд 
враждебных государств: питаемую идеями реваншизма королевскую Швецию, 
ослабевшую шляхетскую Польшу, претендующую на Балканы Австрию и разлагающуюся, 
но еще довольно сильную Османскую империю. Канцлер Никита Иванович Панин писал 
в то время графу Алексею Орлову: «Франция со всеми своими бурбонскими и к ним 
привязанными дворами, конечно бы, желала, не отлагая до завтра, всех нас 
потопить в ложке воды, если бы только возможность в том была».

Англия и Пруссия вели здесь двойственную политику. Пруссия желала войны «всех 
против всех», дабы извлечь из этого пользу. Англия хотела вовлечь Россию в 
войну со своим основным и традиционным противником Францией, отвлечь внимание 
Турции от Египта, куда давно тянулись нити вожделения английской политики. В то 
время Османская империя переживала упадок. Ее раскинувшиеся на разных 
континентах владения (Европа, Азия, Африка) не имели необходимой скрепы и 
стремились к обособлению. Египтяне и славяне, греки и грузины, армяне и сирийцы,
 арабы и валахи с трагическим упорством, плоды которого сказались только через 
десятки, даже сотни лет, выступали за свое национальное освобождение, против 
зверского феодального господства турок, которых отнюдь нельзя было признать 
«элементом наиболее пригодным к господству». Если что и делалось для развития в 
это время в империи, то не этими феодалами. А опорой цивилизации была здесь 
славянская и греческая буржуазия. Она же поворачивала свои взоры к Лондону и 
Петербургу.

Турецкие султаны нутром чувствовали, что их лоскутная империя трещит и 
распадается. Ну да кто из правителей-деспотов соглашается с этим! Тогда-то и 
начинаются поиски внешнего врага.

В Константинополе решили воспользоваться любым предлогом, чтобы «наказать» 
русских. Особенно усердствовал в этом французский посол маркиз де Верженн, 
преуменьшая силу России, превознося помощь, которую окажет Франция Оттоманской 
Порте в случае начала войны. Мустафа III, турецкий султан, бросил русского 
посланника Алексея Обрезкова в Еди-Куле, в зловещий Семибашенный замок, откуда 
редко кто выходил на свободу. 14 октября 1768 года Турция объявила войну России,
 направив предварительно свои войска к ее границам.

Военные действия на южных границах развивались для России неудачно. Крымская 
орда, вырезая украинские поселки и деревни, двумя огненными языками опалила 
землю. Один язык попробовал слизнуть Бахмут, но его обрубили войска правителя 
Малороссии генерал-аншефа П. А. Румянцева. Второй же рейд на Харьков принес 
жесточайшие страдания жителям новой Сербии, Слободской У