человек с 10 нартами и вельботом, с всего лишь трехмесячным запасом 
продовольствия, минимумом снаряжения, совершила, казалось бы, невозможное. 
Добравшись до моря и дождав-шись его частичного вскрытия, Колчак и его товарищи 
то под парусами, то работая веслами, то впрягаясь в лямки и перетаскивая 
вельбот с тяжелым грузом через массы льда, добрались через несколько недель (4 
августа) до земли Беннетта. Начальник экспедиции в полной мере со всеми делил 
напряженный сверх меры физический труд. Нередко приходилось добираться с 
вельбота до берега по ледяной воде вплавь. К исходу одних из последних 
двенадцати суток изнуритель-ной гребли в крайне опасном плавании утлого 
суденышка в полярных океанских водах подул южный попутный ветер, совпавший со 
встречей, казалось, с очень надежной большой льдиной. Погрузились на нее. Ветер 
крепчал и гнал ее на север, к цели. Все были довольны, что «едут на казенный 
счет», предоставилась возможность отдохнуть. Поставили палатку, все устроились 
в ней, легли и уснули как убитые. Не спалось почему-то лишь боцману Н. А. 
Бегичеву. Только было он стал засыпать, как почувствовал нечто тревожное, 
заставившее его вскочить на ночи. «Только что я стал засыпать, — вспоминал он,
 — сильным порывом ветра ударила о льдину волна и окатила всю палатку. Я 
выскочил и увидел, что льдину у нас переломило пополам по самый вельбот. Другую 
половину льдины унесло, и вельбот катится в воду. Я стал всех будить, а сам 
держу вельбот, не пускаю его упасть в воду. Все быстро вскочили и вытащили 
вельбот подальше на лед. Льдина стала маленькой, саженей 70 в квадрате, но 
толстая: от поверхности воды будет аршина полтора. Ветер усилился. Временами 
волна захлестывает далеко на льдину. Решили остаться переждать погоду. Палатку 
и вельбот перетащили на середину, и вельбот привязали вокруг палатки. Один 
конец я взял к себе в палатку, для того, чтобы если льдину еще переломит и 
вельбот станет погружаться в воду, то мы услышим и быстро проснемся. Все 
устроили и заснули как убитые». В память Колчака также врезалось это событие, 
чуть было не повлекшее потерю вельбота, а значит и неизбежную гибель всех 
семерых смельчаков. Проснулся он от того, что его тряс за плечо боцман с 
восклицанием: «Ваше благородие, Александр Васильевич, вставайте, тонем». Быстро 
вскочил, стал отдавать распоряжения и сам включился в дело спасения вельбота и 
нового обустройства на ночь. Все обошлось.

Высадились на маленькой отмели. На крутой осыпающийся берег, по склону 
взбираться на ночь не имело смысла. Решили заночевать на маленькой отмели, у 
самой воды. На другой день у мыса Эммы обнаружили весло и в камнях бутылку с 
записками, с планом острова, указанием местоположения хижины Толля. Решили идти 
к ней прямым путем, по годовалому морскому льду. И в это время начальник 
экспедиции Колчак провалился под расколовшийся лед. Вода была необычайно 
холодной, нулевой температуры. Его смогли вытащить, причем с трудом, ибо он от 
температурного шока терял сознание. Сухой одежды не было. Члены экспедиции 
раздели его и разделись сами. Они одели его в свое белье, привели в чувство и 
двинулись дальше. Крутые подъемы и спуски позволили ему разогреться, прийти в 
норму. Но и это купание, и прочие в несколько лет трудности заполярного 
путешествия на всю жизнь сказывались на состоянии здоровья Колчака, не 
замедлили напомнить о себе и в ближайшие месяцы и годы.

Сам же Колчак в отчетах потом писал не о невзгодах, а о красотах севера и 
научных результатах экспедиции на острове. Он писал: «Наконец, на вторые сутки 
на прояснившемся туманном горизонте вырисовывались черные отвесно спускающиеся 
в море скалы острова Беннетта, испещренные полосами и пятнами снеговых залежей; 
постепенно подымающийся туман открыл нам весь южный берег острова… Под берегом 
плавала масса мощных льдин, возвышавшихся над водой до 20-ти — 25-ти футов; 
множество кайр и чистиков со стайками плавунчиков лежали кругом, с 
необыкновенным равнодушием к вельботу… кое-где на льдинах чернели лежащие 
тюлени».

Низкое солнце плыло к западу и уже готово было скрыться за ледяным куполом. 
Льдины за кормой с солнечными просветами казались зеленоватым венецианским 
стеклом. Поутихший ветер надувал все же четырехугольный парус вельбота, 
приближал его к гранитной стене, цели экспедиции. Стали под высоким берегом, 
гасившим ветер. Парус обвис. «Ветер стих, мы убрали паруса, — писал Колчак, — и 
на веслах стали пробираться между льдинами. Без особых затруднений мы подошли 
под самые отвесно поднимающиеся на несколько сот футов скалы, у основания 
которых на глубине 8 — 9-ти сажен через необыкновенно прозрачную воду 
видне-лось дно, усеянное крупными обломками и валунами. Неподалеку мы нашли в 
устье долины со склонами, покрытыми россыпями, узкое песчаное побережье, где 
высадились, разгрузились и вытащили на берег вельбот».

Взору представлялись неописуемые, первозданные красоты приполярья, которые так 
давно звали к себе Колчака, но любование ими стушевывалось тревогой за судьбу 
барона Э. В. Толля и его товарищей, необходимостью их поиска.

На земле Беннетта довольно быстро обнаружили следы пребывания барона Толля и 
его спутников. Как уже сказано, нашли бутылку с помещенной в ней запиской, 
затем — документы экспедиции и, наконец, — коллекции, геодезические инструменты 
и дневник. Выяснилось, что Толль прибыл на остров Беннетта летом 1902 г. и, не 
имея достаточных запасов провизии, решил заняться охотой и здесь перезимовать. 
Но охота оказалась неудачной. В октябре стало ясно, что группе грозит голодная 
смерть. В условиях наступившей зимы Толль и его спутники направи-лись на юг, в