Андре Моруа
Жизнь Александра Флеминга


Об А. Флеминге, открывшем пенициллин, без преувеличения можно сказать: он 
победил не только болезни, он победил смерть. Немногие ученые-медики 
удостоились 
столь великой исторической славы.

Перевод с французского И. Эрбург, послесловие проф. И. Кассирского.





Жизнь Александра Флеминга





От автора


Возможно, многих удивит, что я выбрал такую тему. До сих пор я писал о поэтах, 
писателях, политических деятелях, но никогда еще не писал о людях науки, об 
ученых-исследователях. Пожалуй, уже одной этой причины было достаточно, чтобы я,
 
наконец, обратился к этой теме. В наш век, когда наука столь глубоко изменяет 
человеческое существование - как в лучшую, так и в худшую сторону, - вполне 
естествен тот интерес, который возбуждает жизнь ученого, ход его мысли, 
сущность 
его исследований.

Но почему выбор мой остановился на Флеминге? Я бы мог сказать, и это прозвучало 

бы весьма правдоподобно, что мое решение было вызвано важностью сделанного 
Флемингом открытия. Однако в действительности главную роль здесь сыграла не моя 

воля. В ноябре 1955 года я получил от леди Флеминг письмо, в котором она 
выражала пожелание, чтобы я описал жизнь ее мужа, умершего в начале того года. 
Письмо взволновало меня. Я ответил, что готов обсудить с нею ее предложение.

Леди Флеминг приехала в Париж. Будучи сама врачом-бактериологом, она смогла 
довольно ясно изложить мне проблемы, которые я должен буду затронуть в случае, 
если соглашусь написать биографию Флеминга. Она обещала предоставить в полное 
мое распоряжение все рукописи и работы мужа. Хотя говорила она очень 
убедительно 
и меня соблазняла столь новая мне тема, все же я попросил дать мне время, 
впрочем очень небольшое, на размышления.

У меня были весьма серьезные причины для колебаний. С одной стороны, я считал, 
что ученый справился бы с этой задачей лучше меня; с другой стороны, характер 
самого Флеминга, человека молчаливого и замкнутого, представлял немалые 
трудности для писателя. Но всякая трудность - это своего рода вызов, и мне 
показалось соблазнительным принять этот вызов. Меня еще подбодрили мои 
французские друзья: профессора Робер Дебре и Жорж Портман, знавшие Флеминга, а 
также доктор Альбер Делонэ из Пастеровского института, который предложил 
снабдить меня всеми необходимыми сведениями по бактериологии.

Я начал свою литературную деятельность, создав в дни моей юности образ 
замкнутого шотландца в романе "Молчаливый полковник Брамбль". А что, если в 
старости я напишу "Молчаливый профессор Флеминг"? Разве не может подобная 
симметрия доставить известное духовное удовлетворение? И Брамбль и Флеминг 
наделены были одними и теми же, но по-разному проявлявшимися положительными 
качествами. Меня очень привлекало в них сочетание скрытого юмора с лояльностью 
и 
независимостью, их сдержанность и большой ум. Словом, я дал согласие.

И я об этом не жалею. Ближе ознакомясь с методами работы ученых и с их образом 
жизни, я узнал для себя много нового. Кроме того, я вскоре обнаружил, что и 
этому, на первый взгляд такому спокойному существованию не чужды 
общечеловеческие драмы. Отношения между Флемингом и его учителем Алмротом 
Райтом 
содержали в себе все элементы подобной драмы. Жизнь лаборатории - это жизнь 
группы ученых. Я попытался ее описать. И чем лучше я узнавал своего героя, тем 
больше к нему привязывался.

Без великодушной и постоянной поддержки леди Флеминг я не собрал бы все 
н