Через неделю после того, как вы получите это письмо, я буду  в  Алжире.
Если я найду на почте хотя бы записочку от вас, из которой узнаю,  что  вы
простили мне то, что я совершил почти год назад, я возвращусь  во  Францию
менее грустным, если вы отпустите мне грехи, -  и  совершенно  счастливым,
если найду вас в добром здравии.
  Ваш друг А.Д."

  Когда догорели огни  последних  фейерверков,  Александр  Первый  и  его
"двор" отправились  в  Алжир.  Там  не  было  недостатка  в  развлечениях:
плавание на военном корабле "Велос"  ("Стремительный"),  визит  к  маршалу
Бюжо, освобождение французских пленных из рук арабов (Дюма столько  о  нем
рассказывал, что в конце концов сам в это поверил), банкет в его честь  на
Алжирском рейде, охота  на  орла,  покупка  грифа,  которого  он  окрестил
Югуртой, прогулка с остановкой в Тунисе (куда он в нарушение  всех  правил
привел французский военный корабль).
  Зато какой скандал подняла палата  по  его  возвращении!  -  Как  могло
случиться,  что  военный  корабль  вместе  с   командой   предоставили   в
распоряжение увеселителя публики? - Почему, - вопрошал граф  Кастеллан,  -
министр доверил "научную миссию" автору романов-фельетонов? - Правда ли, -
осведомлялся Мальвиль, депутат от Перигора, -  что  министр  сказал:  Дюма
откроет Алжир господам депутатам, которые о нем  ничего  не  знают?  -  Но
Сальванди не спасовал перед крикунами. Что касается Дюма, то он послал  им
секундантов:  депутаты  не  приняли  вызова,  ссылаясь  на   парламентскую
неприкосновенность. Мушкетер играл в этом деле самую выигрышную роль.
  Это кульминационный пункт карьеры Дюма. Власти обращаются с ним  как  с
особой  королевского   ранга.   С   появлением   каждого   нового   романа
увеличивается список его триумфов. Романы эти Маке и Дюма, или  Дюма-Маке,
переделывают  в  драмы,  на  которые  стекаются  толпы  народу.  Спектакль
"Мушкетеры" в Амбигю начинается в половине  седьмого  и  кончается  в  час
ночи. Теофиль Готье писал в своем фельетоне:

  "У нас  хватает  времени  познакомиться  с  героями,  привыкнуть  к  их
повадкам и поверить в их реальность... Пьеса, - добавлял  он,  -  выдержит
столько же представлений, сколько номеров газеты занял роман. А это не так
уж мало... Успех этой пьесы, - продолжает Готье, - тем более  замечателен,
что в ней нет и намека на любовь - там нет даже Арисии, чтобы кинуть кость
петиметрам. Правда, петиметры никогда не ходят на Бульвары. Притягательная
сила пьесы в идеях дружбы и верности - благородных идеях, которые  и  сами
по себе достойны стать содержанием любой драмы. В союзе четырех храбрецов,
объединивших  свои  помыслы,  сердца,  силу   и   доблесть,   есть   нечто
трогательное. Эти четыре  брата  -  братья  не  по  крови,  а  по  духу  -
образовали такую семью,  о  которой  можно  только  мечтать.  Кто  в  пору
доверчивой юности не пытался установить такие же отношения  но  -  увы!  -
они распадались при первой же трудности или первом же соперничестве  -  по
вине Ореста ли, Пилада ли, не все ль равно? В этом успех  романа  и  успех
пьесы..."

  Суждение умное и  даже  глубокое.  Да,  только  неиссякаемой  щедростью
натуры  Дюма-отца  можно  объяснить   его   удивительный   успех   и   его
безраздельное господство на сцене и в подвалах газет.



Глава пятая
СМЕРТЬ МАРИ ДЮПЛЕССИ

  Мы воздадим ей лучшую хвалу, сказав: душе ее так быстро
  наскучила жизнь, которую вело ее тело, что она убила  его,
  чтобы положить конец этому существованию.
  Поль де Сен-Виктор

  На письмо из Мадрида молодой Дюма не получил  никакого  ответа,  и  вот
почему.
  Мари никогда не хотела разрыва с ним. Но она "привыкла к тому, что  все
ее  привязанности  попираются,  привыкла  заключать  мимолетные  связи   и
переходить от одной любви к другой,  и  постепенно  стала,  -  пишет  Жюль
Жанен, - ко всему безразличной.  О  сегодняшней  любви  она  помышляла  не
больше,  чем  о   завтрашнем   увлечении".   Безразличной?   Нет,   скорее
смирившейся. Она "тосковала по тишине, покою и  любви.  У  нее  была  душа
гризетки,  которая  приспосабливалась,  как  могла,  к  телу  куртизанки".
Куртизанка старалась привлечь богатых любовников:  Штакельберга,  Перрего
гризетка искала друга сердца, который мог бы заменить ей Аде.
  И она нашла Франца Листа, которого ей представил  в  ноябре  1845  года
лечивший  ее  доктор  Корев,  странная  личность,  похожая  на  персонажей
Гофмана, полушарлатан, полугений. Лист -  великий  музыкант,  "прекрасный,
как полубог", только что порвал свою продолжительную связь с Мари Агу.
  Он был одним из наиболее заметных людей  своего  времени.  "Мадемуазель
Дюплесси вас хочет, и она вас завоюет", - сказал Жанен виртуозу.
  Она и впрямь завоевала его, и он никогда не смог ее забыть. "Вообще мне
не нравятся такие женщины, как Марион Делорм или Манон Леско. Но эта  была