из "Группы двадцати".
       Некоторое время спустя кто-то купил одно из полотен Ван Гога - "Красный 
виноградник". Если Лотрек об этом узнал, он наверняка порадовался. "Красный 
виноградник" - 
первое произведение, проданное при жизни Ван Гога.
       Бельгийская пресса, по своему обыкновению, обрушилась на художников 
"Группы 
двадцати", но, как и в первый раз, в общем, довольно снисходительно отнеслась к 
"острому 
новаторству" 2 Лотрека. А тем временем сам художник, в компании Мориса Гибера, 
изучал 
Брюссель, глазел на женщин, но они - по его словам, рубенсовские модели во 
плоти - не 
нравились ему, и он морщился, утверждая, что они все какие-то "обрюзгшие". А 
вот погреб 
адвоката Эдмона Пикара, чей портрет он нарисовал, привел его в восторг, и 
Лотрек изрядно выпил 
там превосходного бургундского.
           1 Октав Маус. "Лантерн мажик". Лекция, прочитанная в Лозанне в 1918 
г.
           2 Эдгар Баес. "Ревю бланш", 15 февраля 1890 г.
       
       Вернувшись в Париж, Лотрек отважился написать Дезире и Мари Дио. Именно 
отважился, 
ибо его страшила мысль, что он не выдержит "сравнения с мсье Дега и будет 
выглядеть нелепо".
       Дезире он написал за чтением газеты в саду Фореста, а Мари - за пианино, 
сосредоточив 
все свое внимание на руках музыкантши. Он хотел сделать "портрет рук", так как 
считал, что руки 
часто более красноречивы, чем лица. "Из того, кто небрежно пишет руки... толка 
не получится... я 
это ненавижу..."
       Обе эти работы на картоне Лотрек выставил: одну - в кружке "Вольней", 
вторую - в 
марте, на шестой выставке Независимых. На этой выставке он, наверное, долго 
изучал картину 
Сёра (написанную в свойственной ему манере), в которой художник передал момент 
эксцентричного танца в "Элизе-Монмартр".
       Лотрек тоже написал сцены танцев в "Мулен Руж". Он уже вышел из-под 
влияния Брюана 
и полностью порвал с натурализмом, который одно время привлекал его. Теперь он 
прислушивался только к собственному голосу, давал волю своему ненасытному, 
страстному 
любопытству к людям, и все его стремления были направлены не на то, чтобы 
изобразить внешние 
явления определенной эпохи, а на раскрытие таинства жизни.
       Он принялся за большое полотно - полтора метра на метр пятнадцать 
сантиметров - 
"Танец в "Мулен Руж"". Это была его третья крупная композиция после картины "В 
цирке 
Фернандо: наездница" и "Танцев в "Мулен-де-ла-Галетт"". Он изобразил публику 
"Мулен Руж", 
своих друзей - Гибера, Гози, фотографа Сеско вокруг Валентина Бескостного, 
танцующего со 
своей партнершей кадриль. Блестящий паркет отражает их движения, образуя 
поразительные 
арабески. Бесподобный вихрь!
       Это полотно было лишь началом. Ему еще много нужно было узнать в "Мулен 
Руж"! Ему 
вообще нужно было многое узнать, чтобы понять жизнь и рассказать о ней!
       Однажды вечером в кабаре спорили две дамы:
       - И ты называешь это породистой собакой! - воскликнула одна, показывая 
на собаку 
своей собеседницы. - Ты только посмотри, какая у нее тусклая шерсть, какие 
кривые лапы. 
Бедняга!
       - А какая у нее чудесная черная мордочка, - ответила ей хозяйка собаки. 
- Какие 
пятна! Взгляни-ка! И ты еще продолжаешь настаивать на своем! Сразу видно, что 
ты ничего не 
понимаешь в собаках! - И, обращаясь к Лотреку, она сказала: - Ведь, не правда 
ли, мсье, можно 
иметь прекрасную родословную и в то же время быть ужасным уродом?
       Лотрек встал и отдал ей по-военному честь. "Кому вы это говорите!" - 
только и ответил 
он.
       Хотя Лотрек казался легкомысленным и любил пошутить, нетрудно было 
заметить, как 
угнетало его то, что он так уродлив. Себя он рисовал только в карикатурном виде.