фешенебельное общество снова встречалось на бегах в Шантийи или в Лоншане. (В 
Отейе 
ипподром тогда еще только строился.) Дерби, Конкур-иппик, Гран-при - все эти 
скачки и бега 
были крупными событиями, на которых надлежало присутствовать.
       Граф Альфонс, при необходимости, одевался как истый денди, носил цилиндр,
 заказанный 
в Лондоне, - свидетельство принадлежности к высшему обществу, - но в глубине 
души был 
чужд пустому, а главное, искусственному существованию людей его круга. Ярый 
поклонник 
"спорта" (это слово тогда было внове во Франции и относилось в основном к 
конному спорту), 
влюбленный в природу, в густые леса и в охоту, он принимал участие во всех этих 
светских 
развлечениях лишь постольку, поскольку они отвечали его склонностям. Да и 
общался он с 
людьми своего круга и ходил в клубы главным образом ради того, чтобы 
встретиться с 
товарищами по охоте, по скачкам, сесть на незнакомую лошадь, оценить ястреба 
или филина - 
вот это доставляло ему истинное удовольствие. В бельэтаже "Перей" он оборудовал 
небольшую 
мастерскую, где изредка занимался скульптурой. И там же поставил ульи, чтобы 
наблюдать за 
жизнью пчел.
       Граф Альфонс часто брал сына с собой на бега и в Булонский лес. Он хотел 
воспитать его 
спортсменом. Он приучал мальчика оценивать коня с точностью и тщательностью 
натуралиста, 
подробно анализируя совокупность тех качеств, которые сделали его рысаком. 
Мальчик любил 
смотреть на лошадей, а отец учил его видеть их.
       Маленькое Сокровище восхищался отцом. Его не удивляли причуды графа - он 
к ним 
привык. Отец мог, например, отправиться стирать свои рубашки в канаве на улице 
Руаяль, заявив, 
что парижские прачки никуда не годятся ("Разве после того, как отсекли голову 
Людовику XVI, 
кто-нибудь во Франции умеет стирать белье?" 1), мог поехать в Булонский лес на 
дойной кобыле, 
оседланной и взнузданной по-кавказски, остановившись у водопада, подоить ее и 
тут же выпить 
кумыс. Однажды он, довольно своеобразно "выставляя себя напоказ", поехал 
кататься по 
Булонскому лесу в норвежском экипаже, в который был впряжен мохнатый пони с 
Шетлендских 
островов, в другой раз - верхом, вырядившись в киргизский костюм. Маленькое 
Сокровище все 
эти чудачества не поражали. Разве отец вел себя более необычно, чем дед, 
который в поместье 
Селейран во время грозы трубил тревогу, созывая домочадцев? Вся семья должна 
была 
немедленно собраться в холле замка, занять свои места в креслах, которые были 
изолированы от 
земли стеклянными пластинками, и, читая молитвы, ждать, когда небу будет угодно 
успокоиться.
           1 Франсис Журден.
       
       Независимое поведение графа Альфонса, его полное безразличие к тому, что 
будут 
говорить о нем в свете, к тому, что "прилично" и что "неприлично", бесспорно, 
пленяли 
Маленькое Сокровище. Мальчик понимал отца, отец служил для него примером. Стать 
таким же 
ловким, сильным, стать таким же замечательным наездником - вот о чем мечтал 
Маленькое 
Сокровище. Однажды граф Альфонс поспорил на двести луи с одним из членов 
Жокей-клуба, что 
перепрыгнет на коне через экипаж, - и выиграл! Маленькое Сокровище был в 
восторге. Какая 
смелость, сколько отваги! Как бы он хотел, когда вырастет, быть похожим на 
отца!
       Графа Альфонса бесконечно трогала страстная любовь сына к животным. В 
этом 
мальчике, у которого были те же привязанности, что и у него, он узнавал самого 
себя. А граф 
Альфонс любил животных, любил больше, чем хотел бы в этом признаться. Он любил 
не только 
лошадей, собак и ловчих птиц, но и ту дичь, которую вытравливал из ее логова.