скромных радостей 
скромных людей, улыбчивая грусть этих романов, чуть приперченная юмором 
сентиментальность и слегка отдающая ханжеством дидактичность глубоко волновали 
его. 
Особенно нравился ему Диккенс.
     Диккенс умер в 1870 году, за три года до приезда Винсента в Лондон, 
достигнув вершины 
славы, какой до него, вероятно, не знал при жизни ни один писатель. Его прах 
покоился в 
Вестминстерском аббатстве рядом с прахом Шекспира и Филдинга. Но его персонажи 
- 
Оливер Твист и крошка Нелл, Николас Никклби и Дэвид Копперфилд - остались жить 
в 
сердцах англичан. И Винсента тоже преследовали эти образы. Как любителя 
живописи 
и 
рисунка, его, вероятно, восхищала удивительная зоркость писателя, который, 
неизменно 
замечая во всяком явлении его характерную черту, не боялся преувеличивать ее 
для 
пущей 
наглядности и в каждом эпизоде, каждом человеке, будь то женщина или мужчина, 
умел 
мгновенно выделить главное.
     И все же это искусство, по всей вероятности, не произвело бы на Винсента 
такого 
сильного впечатления, если бы Диккенс не затронул в его сердце самые 
сокровенные 
струны. В 
героях Диккенса Винсент находил те самые добродетели, которые насаждал в 
Зюндерте его 
отец. Все мироощущение Диккенса пронизано доброжелательностью и гуманизмом, 
сочувствием к человеку, поистине евангельской мягкостью. Диккенс - певец 
человеческих 
судеб, не знающих ни блистательного взлета, ни трагедийного блеска, чуждых 
всякой патетики, 
скромных, бесхитростных, но, в сущности, столь счастливых своей безмятежностью, 

довольствующихся столь элементарными благами, что на них мог бы притязать 
всякий 
и 
каждый. А что нужно героям Диккенса? "Сто фунтов стерлингов в год, славная 
женушка, 
дюжина детей, стол, любовно накрытый для добрых друзей, собственный коттедж 
вблизи 
Лондона с зеленым газоном под окном, маленький садик и немного счастья" .
     Неужели жизнь может быть такой щедрой, такой чудесной, нести человеку 
столько 
простых радостей? Какая мечта! Сколько поэзии в этом незамысловатом идеале! 
Возможно ли, 
что когда-нибудь и ему, Винсенту, будет дано насладиться подобным счастьем, 
жить, или, 
точнее, забыться сном в этом блаженном покое - стать одним из баловней судьбы? 
Достоин ли 
он всего этого?
     Винсент плутал по узким окраинным улочкам, где жили герои Диккенса, где 
обитают их 
братья. Старая, добрая, веселая Англия! Он гулял по набережной Темзы, любуясь 
водами реки, 
тяжелыми баржами, перевозящими уголь, Вестминстерским мостом. Иногда он 
доставал 
из 
кармана листы бумаги и карандаш и начинал рисовать. Но всякий раз он недовольно 

хмыкал. 
Рисунок не получался.
     В сентябре, считая плату за пансион непомерно высокой, он перебрался на 
другую 
квартиру. Он поселился у вдовы священника, мадам Луайе, которая была родом из 
Южной 
Европы. "Теперь я располагаю комнатой, какую давно желал иметь, - писал 
довольный 
Винсент брату Тео, - без косых балок и синих обоев с зеленой каймой." Незадолго 

до этого он 
совершил в обществе нескольких англичан лодочную прогулку, которая оказалась 
весьма 
приятной. Честное слово, жизнь прекрасна...
     Жизнь и впрямь с каждым днем казалась Винсенту все прекрасней.
     Английская осень сулила ему тысячу радостей. Восторженный почитатель