Все же оставалась надежда обмануть людоеда. Весь день женщина то уходила в лес, 
то возвращалась в жилище, так что ее следы образовали в окрестностях дома 
рисунок в виде звезды, а когда до возвращения мужа оставалось уже немного, жена 
залезла на дерево во дворе и стала смотреть, что же будет.
      Семь раз прошел по следам Гуарайо, повторив все круги и зигзаги. Потом 
остановился перед входом в свой дом и медленно произнес:
      Пожалуй, пришла мне пора стать муравьедом! Но как бы лучше придумать, 
чтобы получились длинные морда и хвост?
      Он стал сворачивать трубочкой лист то одной пальмы, то другой, приставлял 
их то сзади, то спереди, примеривался, а потом начал свой танец. Приплясывая, 
он кланялся на четыре стороны света и повторял:
Дух Гуарайо!
      После четвертого повторения он стал-таки муравьедом. Душа его улетела в 
тот мир, где живут все духи животных, а телом остался он здесь, сделавшись 
родоначальником муравьедов.
      Один раз, прервав на минуту танец, Гуарайо задрал голову и, всматриваясь 
в листву, произнес:
      Знаю, знаю, жена, где ты прячешься! Тебя ничто не спасет. Не надейся на 
чудесное превращение, которое ожидает меня сейчас. Ты перенесешься не только 
душой, но и телом в мир духов и останешься вечно там в моей власти!
      Большой муравьед заковылял в лес, а женщина слезла с дерева и вернулась к 
своим родителям. На восьмой день она умерла.
48. Ганс и Гретель на Амазонке
      У человека было много детей слишком много, чтобы всех прокормить. 
Чересчур мал был его огород, а лес вокруг беден дичью. Одного из сыновей он 
назвал Жуаном, а дочь Марией. Однажды он позвал их с собой искать мед. Но 
девочка, подозревая недоброе, захватила в дорогу кукурузный початок и пока они 
шли по тропе, все время бросала зерна. По ним она собиралась отыскать дорогу 
назад. Забравшись в самую чащу, отец подошел к детям и сказал:
      Я поищу дупла с гнездами пчел, а вы ждите здесь. Если что свистну!
      Отойдя в сторону индеец повесил на дерево пустую тыкву и быстро зашагал 
домой. Дети долго ждали, а потом направились в сторону, откуда слышался свист. 
Увы: это лишь ветер завывал в пустой кожуре.
      Всю ночь Жуан и Мария проплакали, дрожа от холода, а утром попытались 
вернуться назад, ища кукурузные зернышки. Но где их было найти в траве и 
опавших листьях! Вскоре дети окончательно потеряли тропу и несколько суток 
скитались по лесу, питаясь семенами и кислыми фруктами. Наконец, среди зарослей 
показался просвет, и они выбрались на поляну. Там стоял дом.
      Спрячься в кустах, а я взгляну, может, найдется что-нибудь поесть! 
прошептал Жуан и, пригнувшись, побежал к дому.
      Осторожно отворив дверь, он вошел в кухню. В очаге тлели угли, на большой 
глиняной сковороде маниоковые лепешки испускали дивный аромат. Схватив 
несколько штук, Жуан вернулся к сестре.
      Утолив первый голод, Жуан и Мария вместе подошли к дому и увидели старуху,
 которая бранила кота:
Украл лепешки, негодник! грозила она ему палкой.
      Лукаво взглянув на детей, она пригласила их в дом. У брата и сестры 
началась благодатная жизнь: их ежедневно купали и сытно кормили. Странно только,
 что после еды старуха всегда просила Марию и Жуана просунуть пальчик сквозь 
отверстие в перегородке. На всякий случай Жуан просовывал вместо этого крысиный 
хвостик. Потом Мария задевала его куда-то и пришлось показывать пальцы.
      Однажды к дому прилетела лесная птичка и принялась щебетать. А когда Жуан 
подошел взглянуть на нее, птичка проговорила:
      Хозяйка готовится вас зажарить, будьте готовы! и научила, что именно надо 
делать.
      И вот старуха послала детей за хворостом, а сама развела огонь и 
принялась танцевать вокруг. Дети поняли, чем все это им грозит. Жуан подбежал к 
старухе и толкнул в очаг.
      Воды, принесите воды! закричала старуха, но в ответ Жуан схватил кувшин с 
маслом и вылил в пламя его содержимое.
      Когда от хозяйки остались лишь горсть пепла, Жуан накрыл ее одеялом и 
оставил так до утра. Наутро под одеялом шевелились четыре щенка.
      Брат с сестрой долго прожили в лесном доме. Щенки успели превратиться в 
огромных собак. Наконец, Жуану надоело сидеть на месте, и он велел Марии 
собрать на дорогу припасов. Утром свистнул собак, и все четверо тронулись в 
путь.
      Они шли и шли, а лес был все таким же дремучим. Припасы иссякли. Наконец, 
впереди показалась деревня. Постучались в один дом, в другой никого. Жуан 
посадил сестру на бревно и попросил подождать, пока он сходит поищет съестного. 
Брату казалось, что где-то среди деревьев он видел кроны пальм, на которых 
созрели орехи. Надо лишь поискать да постараться не заблудиться. Жуан зашагал в 
лес, собаки за ним.
      Мария долго сидела, а брата все не было. Ей стало скучно и хотелось есть. 
Из любопытства она отворила дверь в один дом. Когда глаза привыкли к полумраку, 
она различала покачивающиеся на веревках тела. Точнее половинки тел: верхние 
части до пояса висели в одном конце дома, а нижние в другом.
      Обрежь веревки, сложи нас вместе, о девушка! услышала Мария слабый шепот. 
Ты одна способна спасти нас, о пожалуйста, мы висим здесь так долго!
      Сперва Мария хотела бежать, но остановилась. Никто не преследовал ее, а 
голоса, звучали так жалобно! Она смело вошла в дом, вынула нож, обрезала две