пролившееся из лампы Психеи. Да и сердце у него тоже болело. Белая птица, 
принадлежавшая его матери, увидела, что он вернулся, и полетела за моря. Она 
нашла Венеру, купавшуюся в прозрачном источнике, и сообщила ей, что сын 
вернулся и очень страдает. Венера отправилась в свое жилище и обнаружила 
Купидона, испытывающего и физические, и душевные муки. Она выяснила причину его 
страданий и разгневалась.
– Прекрасно, – вскричала она, – ты не подчинился приказу матери и избавил ее 
врага от участи, которую она для нее предназначила, – недостойной любви! Да еще 
и соединился с ней и дал мне невестку, которая меня ненавидит! Но я заставлю 
вас обоих раскаяться в любви, которая возникла между ней и тобой, и в вашем 
супружестве будет только горечь! – С этими словами Венера в ярости покинула 
свой дом.



III

Психея бродила по свету в поисках своего возлюбленного супруга, надеясь унять 
его гнев супружескими ласками, если же он не примет ее как жену, стать его 
преданной служанкой. Однажды, увидев храм на вершине горы, она направилась к 
нему в надежде отыскать там хотя бы какие-нибудь следы своего господина. В 
храме были колосья пшеницы, увязанные в снопы или сплетенные в венки; там также 
были колосья ячменя, серпы и прочие орудия жнецов. «Я не могу, – подумала 
Психея, – обходить святыни и пренебрегать службой другим богам и богиням и 
должна стараться трудами своими завоевать благосклонность их всех». И она 
навела порядок, разложила серпы и инструменты жнецов, колосья и зерно по местам.

Церера, богиня урожая, нашла ее за работой. Богиня знала, что Психея – супруга 
Купидона.
– Ах, Психея, – сказала Церера, – разгневанная Венера идет за тобой по пятам. 
Она ищет тебя, чтобы заставить заплатить за все неприятности, которые она 
претерпела по твоей милости, а я случайно нахожу тебя здесь, в моем храме, 
занимающейся делами, которыми положено заниматься мне.
Тогда Психея пала к ногам богини и, подметая пол своими прекрасными волосами, 
омывая ноги богини своими слезами, попросила ту, что принадлежала к сонму 
бессмертных, смилостивиться над ней.
– Позволь мне укрыться на несколько дней среди твоих снопов и кип зерна, 
восстановить силы, утраченные в долгой дороге, коротким отдыхом!
Но Церера ответила:
– Твои слезы трогают меня, и я бы хотела тебе помочь. Но я не хочу навлечь на 
себя гнев могущественной родственницы. Поэтому уходи отсюда, и как можно 
быстрее.
И Психея, лишившись последней надежды, пошла прочь из храма. Она долго шла по 
сумрачным лесам, которые росли в долине у подножия горы, и увидела еще один 
храм. Она увидела богатые дары, сложенные у двери и висящие на ветках растущих 
у входа деревьев. Золотыми буквами у входа было написано имя богини, в честь 
которой был построен храм. Психея вошла внутрь, преклонила колени, протянула 
руки к алтарю и вознесла горячую молитву.
– О Юнона, сестра и супруга Юпитера, ты, которую называют доброй и благодатной. 
Смилуйся над моей несчастной судьбой. Ты всегда охотно помогаешь женщинам в 
родах. Молю тебя, избавь меня от гибели, грозящей мне.
И пока Психея горячо молилась, перед ней предстала сама богиня Юнона, сестра и 
супруга Юпитера, во всем своем величии и великолепии. Богиня ответила:
– Меня тронула твоя молитва, но против воли Венеры, которую я всегда любила, 
как дочь, я не могу дать тебе то, что ты просишь.
Психея покинула храм и, чувствуя себя совсем несчастной, подумала: «Куда мне 
теперь идти? Где я могу укрыться от всевидящего ока Венеры? Лучше уж предстать 
перед ней, признать в ней хозяйку и принять любое наказание, какое она 
пожелает». Приняв решение, Психея направилась прямиком к жилищу Венеры. В 
глубине души она лелеяла надежду, что в доме матери она найдет и того, по ком 
истосковалось ее сердце.
Когда Психея подошла к дому Венеры, ей навстречу выскочила одна из служанок и 
закричала:
– Негодная девчонка, значит, ты наконец поняла, кто твоя хозяйка? – С этими 
словами она схватила Психею за волосы и потащила в дом пред светлые очи великой 
богини.
Увидев несчастную девушку, Венера рассмеялась и сказала:
– Ты все же соблаговолила предстать перед свекровью? Это радует. Теперь я 
позабочусь, чтобы ты стала покорной и почтительной невесткой. – Сказав это, она 
взяла ячмень, просо и много других зерен, смешала их и высыпала в большую кучу.
 – Полагаю, что такая простая девушка, как ты, может завоевать возлюбленного 
только своим умением и работоспособностью. Приступай к работе и покажи, как ты 
с ней справишься. Отдели зерна друг от друга и помни, что работа должна быть 
закончена к вечеру.
Венера ушла, а Психея опустилась на пол и без всякой надежды уставилась на 
зерна. Она понимала, что не сможет выполнить порученную ей работу. Часы шли, а 
девушка все сидела без движения у груды зерна. Мимо нее прополз маленький 
муравей. Он сжалился над девушкой и привел целую армию своих собратьев. Он 
сказал им, что они должны пожалеть супругу Любви и помочь ей выполнить задание. 
Муравьиная армия очень быстро справилась с сортировкой зерна и уползла восвояси.