бы ее уничтожить, если б могли.
– Это правда, – согласились другие женщины, а самая молодая из них воскликнула:
– О, мудрейшая, скажи нам, как мы можем стать такими же прекрасными, как 
Пандора?
И женщина, которую считали мудрой, проговорила:
– На эту золотую деву приятно смотреть, потому что у нее красивые одежды и есть 
все средства, чтобы хорошо ухаживать за собой. Боги снабдили ее знаниями о том, 
как сохранить кожу гладкой и нежной, волосы золотыми и шелковистыми, губы алыми,
 а глаза сияющими. И я думаю, что многие средства для сохранения красоты 
находятся в сундуке, который Эпиметей принес с собой.
Когда женщина, которую считали мудрой, сказала это, остальные некоторое время 
сидели молча. Но затем одна из женщин встала, и другая тоже встала, и они стали 
возбужденно переговариваться между собой. Они решили пойти туда, где Эпиметей 
оставил сундук, и взять из него мази, амулеты и краски, которые сделают их 
такими же красивыми, как Пандора.
И женщины пошли. По пути они остановились у водоема и склонились над ним, чтобы 
увидеть свои отражения. Они увидели себя с грязными неухоженными волосами, 
большими натруженными руками, тревожными глазами и неулыбающимися ртами. Они 
лишь нахмурились, увидев свои отражения, и сказали грубыми голосами, что скоро 
у них будет возможность сделать себя такими же прелестными, как золотая дева.
Они пошли дальше и увидели Пандору. Она играла на покрытой цветами лужайке, а 
Эпиметей, высокий, как человек, стоящий на ходулях, ломал для нее цветущие 
ветви кустарников. Женщины прошли мимо и наконец подошли к месту, где Эпиметей 
оставил сундук, в котором были вещи Пандоры.
Это был большой каменный сундук; на нем не было изображений ни птицы, ни цветка,
 ни ветки. Он был высок – по плечо женщине. И когда пришедшие оценили его 
размеры, то поняли, что в нем достаточно притираний и благовоний, чтобы сделать 
их красивыми на всю жизнь. Но каждая решила, что она не будет последней, кто 
запустит в него руки.

Крышка, некогда плотно пригнанная, теперь немного сдвинулась. Когда руки женщин 
схватили ее, чтобы снять, сундук опрокинулся, и содержимое вывалилось наружу
[8]
.

То, что появилось из сундука, было черным, серым и красным; оно ползло, 
катилось и летело. И пока женщины взирали на деяние рук своих, то, что 
появилось из сундука, исчезало с глаз, или, наоборот, намертво прилипало к 
женщинам.
Сундук, как и сама Пандора, был создан и наполнен злой волей Зевса. В нем 
находились вовсе не мази и благовония, как надеялиь женщины, а беды и заботы. 
Прежде чем женщины пришли туда, одна беда уже успела выкатиться из сундука, это 
было Самомнение – оно лежало сверху. Именно Самомнение поразило женщин, 
заставив их позабыть обо всем, кроме забот о собственной внешности, и 
позавидовать прелести золотой девы.
А теперь и остальные беды обрели свободу – Болезнь, Война, Ссора. Они 
разлетелись по округе и вошли в дома людей. А в это время безмозглый титан 
Эпиметей спокойно собирал цветочки для своей возлюбленной.
Чтобы она не устала от игр, титан позвал ее. Он повел ее в дома людей. 
Приблизившись, они увидели женщину, которая сидела на земле и рыдала. Ее муж 
неожиданно стал груб с ней и выгнал из дома, захлопнув дверь прямо перед ее 
носом. Они пошли дальше и увидели ребенка; он плакал от боли, которую не мог 
понять. А потом они увидели двух дерущихся мужчин; они поспорили из-за 
собственности, которой ранее спокойно владели сообща.
В каждом доме, куда они заходили, Эпиметей говорил:
– Я брат Прометея, который подарил вам божественный огонь.
Но вместо торжественной встречи, он везде слышал в ответ:
– Мы ничего не знаем о твоих родственных связях с Прометеем и видим перед собой 
только глупого человека на ходулях.
Эпиметей был обеспокоен суровыми взглядами и холодными словами людей, которые 
прежде почитали его. Он отвернулся от людей и ушел. В тихом уединенном месте он 
сел на землю, задумался и на некоторое время потерял из виду Пандору. И тут он, 
словно наяву, услышал глас своего мудрого страдающего брата, который говорил: 
«Никогда не принимай даров Зевса».
Титан вскочил и заторопился прочь, оставив Пандору играть на лужайке. В его 
смятенный ум вторглись и прочно обосновались там Сожаление и Страх. Эпиметей 
бежал так быстро, что споткнулся. Он упал со скалы в море, и оно унесло тело 
неразумного брата Прометея.
Не все содержимое вывалилось из сундука и вместе с Пандорой пришло в мир людей. 
Там находилось очень красивое живое существо – Надежда. Это существо зацепилось 
за ободок сундука и осталось внутри. Однажды плачущая женщина нашла Надежду и 
принесла ее в дома людей. После появления среди них Надежды люди стали верить, 
что когда-нибудь придет конец их бедам. Мужчины и женщины, опечаленные 
тревогами и заботами, очнулись; они увидели возможность познать радость. 
Надежда, когда-то застрявшая под ободком сундука Пандоры, поселилась в их доме.
Что же касается Пандоры, золотой девы, она продолжала играть, не замечая ничего,
 кроме яркого солнца и красивых цветов вокруг. Она казалась прекрасной всем, 
кто ее видел. Но только она была далеко от домов людей, и Эпиметея, который мог 
бы восхищенно взирать на нее, рядом не было. Тогда божественный ремесленник 
Гефест отложил свои инструменты и отправился на поиски. Он нашел Пандору и