ивший в Китае, отмечал, что китайцы 
приготовляют из чая экстракты.
 И в более ранние времена, ещё в X-XII веках экстрагированный чай был не новым 
напитком. Из свежих, только что собранных чайных листьев тут же на плантации в 
специальных небольших серебряных прессах выдавливали сок, который почти сразу 
же засыхал небольшими капельками величиной с булавочную или спичечную головку, 
и таким образом получался чай-концентрат, который в воде, нагретой лишь до 60°С,
 растворялся без остатка, не требуя ни выдержки, ни особого заваривания, и при 
этом был ароматнее и вкуснее всех иных видов завариваемого чая. Такой чайный 
сок подавали только к императорскому столу.
 Однако чрезвычайная трудоёмкость, связанная с получением этого вида чая, и, 
главное, варварское отношение к чайному сырью (из 1 кг чайного листа едва ли 
можно было получить сока на одно-два чаепития, а из центнера чайного листа 
получалось около фунта сухого чайного экстракта!) заставили тогда отказаться от 
этого вида чая. Император Тайцзу признал, что приготовление такого чая 
обременительно для народа, и приказал запретить этот чрезвычайно вкусный, 
полезный, но чудовищно неэкономный продукт.
 Современные быстрорастворимые чаи, конечно, не имеют ничего общего с древними 
экстрактами из чая по методам приготовления. Они исключительно экономичны, 
рентабельны, дешёвы, удобны, но, к сожалению, невкусны и, в сущности, на чай не 
похожи. Так называемый быстрорастворимый чай представляет собой сухой 
(кристаллический) или жидкий экстракт, получаемый либо непосредственно из 
натурального зелёного чайного листа, либо из готового чайного настоя, 
заваренного в большой концентрации, а затем выпаренного в специальных 
резервуарах. Если в древности из чая могли извлечь очень мало экстракта и 
потому фактически получали лишь самые лёгкие фракции сока, то современная 
техника даёт возможность извлечь из чая всё, что содержится в нём в растворимом 
виде. Современный экстракт отличается полнотой состава, но в процессе 
производства он утрачивает наиболее нежные, уязвимые, тонкие части этого 
состава, проявляющие себя в аромате и вкусе, которые не выдерживают перегревов, 
контактов с металлом — словом, всего, что противопоказано чаю как продукту 
чувствительному, деликатному.
 Быстрорастворимый чай может быть зелёным и чёрным. Жидкий экстракт выпускают в 
стеклянных флаконах, кристаллический быстрорастворимый чай в виде порошка — 
либо в герметически закрывающихся баночках (стеклянных или металлических, 
похожих на баночки быстрорастворимого кофе), либо в пакетиках из ламинированной 
бумаги, либо, наконец, в таблетках как в чистом виде, так и с наполнителями — 
сахаром, лимонным соком. Таблетки быстрорастворимого чая отличаются от 
таблетированных чаёв тем, что они представляют собой, как и порошок 
быстрорастворимого чая в баночках, сильный концентрат чая, в 
четырёх-пятикратном усилении. Такой концентрат не требует, в отличие от 
таблетированных чаёв, предварительной заварки и обычной пятиминутной экспозиции,
 а растворяется моментально и без остатка в горячей, тёплой и даже в холодной 
воде.
 Быстрорастворимый чай исключительно портативен и отлично сохраняется. Он очень 
удобен в экспедициях, при морских и воздушных путешествиях и особенно в 
условиях космоса, где так важна экономия в массе и объёме каждой вещи и во 
времени, затрачиваемом на любой процесс.
 Быстрорастворимые чаи начиная с конца 60-х годов нашего века стали изготовлять 
во многих странах мира: в Японии, Шри-Ланке, Англии, США, Китае, Швейцарии, 
Дании, Швеции, Индии, Канаде, ФРГ, Бразилии и других. Это объяснялось спросом 
на быстрорастворимый чай со стороны городского населения индустриальных стран, 
т.е. людей, для которых фактор времени исключительно важен, которые вечно 
спешат и, кроме того, нуждаются в сильном стимулирующем напитке. Возможность 
быстро и легко создавать высокие концентрации настоя простым добавлением 
больших доз порошка (в стакан можно положить 2-3 г вместо обычных 0, 5 г), 
чтобы мгновенно получить пяти-шестикратную концентрацию настоя, делало этот вид 
чая особенно привлекательным и удобным.
 Технология получения быстрорастворимого чая разнообразна. Каждая страна 
осуществляет производство на основе своего собственного запатентованного метода.
 Но все эти методы ограничены тем, что чай способен отдавать в раствор лишь 
35-45 % своего состава. Попытка искусственно увеличить экстрактивность чая 
неизменно ведёт к потере специфических качеств и свойств чайного настоя. Вот 
почему никакими техническими способами из чая нельзя «выжать» более того, что 
он способен отдать естественным путём.
 В чаепроизводящих странах (Шри-Ланка, Индия, Япония, Китай) быстрорастворимый 
чай получают, как правило, непосредственно обрабатывая свежий зелёный чайный 
лист, а в промышленных странах Европы и в США — из импортного готового дешёвого 
байхового чая низкого качества. Большинство европейских стран после десяти-, 
пятнадцатилетней практики выпуска быстрорастворимых чаёв в настоящее время 
фактически отказались от их производства: сейчас их выпускают в основном лишь в 
США. Однако американский быстрорастворимый чай, имеющий неприятный вкус, никак 
не может конкурировать с естественным чаем. Вот почему этот вид чая не получил 
распространения ни в одной стране, имеющей прочные исторические традиции 
чаепития. Тот, кто по-настоящему любит чай, никогда не станет пить 
быстрорастворимый. В то же время в странах, где население привыкло пить кофе, 
быстрорастворимый чай встречают без особой неприязни, ибо вкусовой критерий для 
сравнения там отсутствует.
 В нашей стране уже несколько лет тому назад был разработан эффективный метод 
получения чёрного и зелёного