для плиточного чая не изготовляют специально, не 
подвергают особым биохимическим процессам, отличным от процессов производства 
байхового чая. Это принципиальное отличие плиточного чая от кирпичного. Кроме 
того, есть и менее существенные отличия — в методе прессования и в размерах 
формы. Плиточный чай состоит из однородной массы, а в кирпичном чае различаются 
внешняя облицовка и внутренняя часть кирпича. Плиточный чай прессуют небольшими 
прямоугольными плитками массой 100, 150 и 250 г. Внешняя поверхность этих 
плиток гладкая, сами плитки твёрдые, прочные, не поддающиеся разламыванию 
руками (у хороших по качеству чаёв).
 Плиточный чай по сравнению с другими сортами чая довольно молод. В Китае он 
был известен давно, но там его прессовали неплотно. Только в 80-х годах XIX 
века в России чаеторговцем Пономарёвым была предпринята одна из первых попыток 
прессовать из рассыпного китайского чая — «хуасяна» — плотные плитки массой 
100-150 г. Этот чай завоевал популярность среди военных, туристов, охотников 
как компактный, удобный в полевых условиях продукт, обладавший всеми свойствами 
чёрного чая. В дальнейшем русские чаеторговые фирмы стали специализироваться на 
изготовлении плиточного чая, причём в его состав всё более вводили высевки и 
крошку.
 Таким образом, нашу страну можно считать пионером изготовления современного 
плиточного чая, который не случайно в Западной Европе известен под названием 
русского, а в европейской части нашей страны — под названием сибирского. 
Плиточный чай употребляют в основном в Башкирии, Татарии, Северо-Западном 
Казахстане, Приаралье, Сибири и особенно на Крайнем Севере.
 По вкусу и аромату плиточный чай напоминает сорта тех байховых чаёв, из 
которых он сделан, но бывает более крепок и экстрактивен. Это объясняется тем, 
что при прессовании плиточных чаёв, которое происходит в сухом виде под высоким 
давлением, часть пектинов и смолистых веществ выдавливается из крошки и потому 
быстрее переходит в настой. Клеящие способности смол и пектинов чая позволяют 
вести прессовку без каких бы то ни было посторонних клеящих добавок.
 Таблетированный и пакетированный чай. Таблетированный чай принципиально не 
отличается от плиточного, но имеет свои особенности. В таблетки массой 3-5 г 
прессуют самую высококачественную крошку, иногда предварительно специально 
размолотую в тончайшую пудру, В некоторых случаях на производство лучших сортов 
таблетированных чаёв в пудру стирают листовой чай, затем прессуемый в таблетки.
 Таблетированные чаи выпускаются в Китае, Индии, Индонезии, Грузии, т.е. в 
странах с наиболее развитой чайной промышленностью, где необходимо 
утилизировать большое количество высококачественной чайной крошки, пыли и 
других отходов, получаемых при производстве чая.
 В большинстве своём таблетированные чаи — чёрные, ибо они больше крошатся в 
процессе производства, и сырья для таблетирования, следовательно, на фабриках 
получается больше. Но в 60-70-х годах в нашей стране производили и зелёные 
таблетированные чаи. Были попытки выпускать также таблетированные чаи с 
наполнителями — сахаром, сухим молоком, лимонной кислотой и другими продуктами. 
Но поскольку обычно такие смешанные чайно-инопродуктовые таблетки подвержены 
быстрой порче, то их применение не получило распространения. В связи с этим 
подобное производство было в конце 70-х годов приостановлено.
 Таблетированные чаи не являются концентратами, хотя внешне похожи на них. 
Таблетка заключает в себе одну-две нормы заварки, оформленные в дозированную, 
компактную форму, удобную для употребления в недомашних, дорожных условиях, 
особенно для заварки непосредственно в чашке. Отрицательным свойством 
таблетированных чаёв является лишь то, что они дают, как правило, замутненный, 
некрасивый настой. Вот почему в последние годы таблетированный чай стали 
заменять пакетированным, т.е. таким, у которого чайную пудру не прессуют, а 
помещают в небольшие бумажные пакетики из расчёта на одну-две-четыре 
заварки-порции.
 Пакетированный чай выпускают такие крупные промышленные страны, как США, 
Англия, Франция, ФРГ, использующие для этого привозное дешёвое сырьё низкого 
качества, красиво и удобно оформляемое в пакетики и коробочки.
 В СССР это производство только-только налаживалось, причём для получения 
пакетированных чаёв использовали крошку высоких сортов чая, например грузинской 
«Экстры», азербайджанского высшего или же смесь крошки разных сортов. Но 
качество бумаги, техника оформления и упаковки были неудовлетворительны. За 
рубежом, где пакетированный чай готовят всегда из самых низших и дешёвых сортов,
 особенно в Индии, Англии и США, его оформляют красиво, в прочную бумагу, но 
рассчитан этот чай на неквалифицированных, случайных либо несостоятельных людей.
 В Англии, например, коренной англичанин чай в фасовке менее полфунта не берет, 
поэтому пакетированный чай рассчитан на иностранцев, туристов, приезжих и т. п.
 Конечно, пакетированный чай даёт такие преимущества, как простота заваривания 
и предохранение чайной крошки от загрязнения, именно поэтому он получил гораздо 
большую популярность, чем таблетированный. Но в то же время общий уровень 
качества этих чаёв во всех странах и независимо от известности производящих его 
фирм невысок и рассчитан на нетребовательного покупателя. Вкус пакетированного 
чая хуже из-за бумажной оболочки и особенно из-за того клеевого состава, 
которым эта оболочка пропитана, хотя в неё добавляют ароматизаторы, маскирующие 
утрату качества. Это относится ко всем заграничным чаям, где пропитка бумажной 
оболочки очень прочна, так что подлинный вкус и качество чая принесены в жертву 
временному комфорту.

 5. Экстрагированные — быстрорастворимые — чаи

 Было бы неверно думать, что быстрорастворимые чаи — продукт исключительно 
нашего времени. Ещё более ста восьмидесяти лет тому назад наш соотечественник 
Иакинф Бичурин, много путешествовавший и