Комендант поехал в стрелецкую слободку, приехал к стрельчихе-красавице, вошел в 
избу и говорит:
– Здравствуй, умница, король приказал тебя во дворец представить.
Приезжает она во дворец; король встречает ее с радостию, ведет в палаты 
раззолоченные и говорит таково слово:
– Хочешь ли быть королевою? Я тебя замуж возьму.
– Где же это видано, где же это слыхано: от живого мужа жену отбивать! Каков ни 
на есть, хоть простой стрелец, а мне он – законный муж.
– Не пойдешь охотою, возьму силою!
Красавица усмехнулась, ударилась об пол, обернулась горлицей и улетела в окно.
Много царств и земель прошел стрелец, а мячик все катится. Где река встретится, 
там мячик мостом перебросится; где стрельцу отдохнуть захочется, там мячик 
пуховой постелью раскинется.
Долго ли, коротко ли, – скоро сказка сказывается, не скоро дело делается, – 
приходит стрелец к большому, великолепному дворцу; мячик докатился до ворот и 
пропал.
Вот стрелец подумал-подумал: «Дай пойду прямо!» Вошел по лестнице в покои; 
встречают его три девицы неописанной красоты:
– Откуда и зачем, добрый человек, пожаловал?
– Ах, красные де?вицы, не дали мне с дальнего походу отдохнуть, да начали 
спрашивать. Вы бы прежде меня накормили-напоили, отдохнуть положили, да тогда 
бы и вестей спрашивали.
Они тотчас собрали на стол, посадили его, накормили-напоили и спать уложили.
Стрелец выспался, встает с мягкой постели; красные де?вицы несут к нему 
умывальницу и шитое полотенце. Он умылся ключевой водой, а полотенца не 
принимает.
– У меня, – говорит, – своя ширинка; есть чем лицо утереть.
Вынул ширинку и стал утираться. Спрашивают его красные де?вицы:
– Добрый человек! Скажи: откуда достал ты эту ширинку?
– Мне ее жена дала.
– Стало быть, ты женат на нашей родной сестрице!
Кликнули мать-старушку; та как глянула на ширинку, в ту ж минуту признала:
– Это моей дочки рукоделье!
Начала у гостя расспрашивать-разведывать; он рассказал ей, как женился на ее 
дочери и как царь послал его туда – не знаю куда, принести то – не знаю что.
– Ах, зятюшка! Ведь про это диво даже я не слыхивала! Постой-ка, авось мои 
слуги ведают.
Вышла старуха на крыльцо, крикнула громким голосом, и вдруг – откуда только 
взялись! – набежали всякие звери, налетели всякие птицы.
– Гой есте, звери лесные и птицы воздушные! Вы, звери, везде рыскаете; вы, 
птицы, всюду летаете: не слыхали ль, как дойти туда – не знаю куда, принести то 
– не знаю что?
Все звери и птицы в один голос отвечали:
– Нет, мы про то не слыхивали!
Распустила их старуха по своим местам – по трущобам, по лесам, по рощам; 
воротилась в горницу, достала свою волшебную книгу, развернула ее – и тотчас 
явились к ней два великана:
– Что угодно, что надобно?
– А вот что, слуги мои верные! Понесите меня вместе с зятем на окиян-море 
широкое и станьте как раз на средине – на самой пучине.
Тотчас подхватили они стрельца со старухою, понесли их, словно вихри буйные, на 
окиян-море широкое и стали на средине – на самой пучине: сами как столбы стоят, 
а стрельца со старухою на руках держат. Крикнула старуха громким голосом – и 
приплыли к ней все гады и рыбы морские: так и кишат! Из-за них синя моря не 
видно!
– Гой есте, гады и рыбы морские! Вы везде плаваете, у всех островов бываете; не 
слыхали ль, как дойти туда – не знаю куда, принести то – не знаю что?
Все гады и рыбы в один голос отвечали:
– Нет! Мы про то не слыхивали!
Вдруг протеснилась вперед старая колченогая лягушка, которая уж лет тридцать 
как в отставке жила, и говорит:
– Ква-ква! Я знаю, где этакое диво найти.
– Ну, милая, тебя-то мне и надобно! – сказала старуха, взяла лягушку и велела 
великанам себя и зятя домой отнесть.
Мигом очутились они во дворце. Стала старуха лягушку допытывать:
– Как и какою дорогою моему зятю идти? – Отвечает лягушка:
– Это место на краю света – далеко-далеко! Я бы сама его проводила, да уж 
больно стара, еле ноги волочу; мне туда в пятьдесят лет не допрыгать.
Старуха принесла большую банку, налила свежим молоком, посадила в нее лягушку и 
дает зятю:
– Неси, – говорит, – эту банку в руках, а лягушка пусть тебе дорогу показывает.
Стрелец взял банку с лягушкою, попрощался со старухой и ее дочками и отправился 
в путь. Он идет, а лягушка ему дорогу показывает.
Близко ли, далеко ли, долго ли, коротко ли – приходит к огненной реке; за тою 
рекой высокая гора стоит, в той горе дверь видна.
– Ква-ква! – говорит лягушка. – Выпусти меня из банки; надо нам через реку 
переправиться.
Стрелец вынул ее из банки и пустил наземь.
– Ну, добрый мо?лодец, садись на меня, да не жалей; небось не задавишь!
Стрелец сел на лягушку и прижал ее к земле; начала лягушка дуться, дулась,