– Да хочу пруд вычищать да вас, чертей, из воды таскать.
– Э, нет! Погоди маленько; я пойду скажу дедушке.
Чертенок нырнул вглубь, а Шабарша принялся снова за работу. «Погоди, – думает,
 – сыграю я с вами, окаянными, штуку, принесете вы мне и злата и се?ребра».
И начал Шабарша копать яму, выкопал и наставил на нее свою шапку с вырезанной 
верхушкою.
– Шабарша, а Шабарша! Дедушка говорит, чтобы я с тобой сторговался. Что 
возьмешь, чтобы нас из воды не таскать?
– Да вот эту шапочку насыпьте полну злата и се?ребра.
Нырнул чертенок в воду; воротился назад.
– Дедушка говорит, чтобы я с тобой сперва поборолся.
– О, да где ж тебе, молокососу, со мною бороться! Да ты не сладишь с моим 
средним братом Мишкою.
– А где твой Мишка?
– А вон, смотри, отдыхает в яру под кустиком.
– Как же мне его вызвать?
– А ты подойди да ударь его по? боку; так он и сам встанет.
Пошел чертенок в яр, нашел медведя и хватил его дубинкой по? боку. Поднялся 
Мишка на дыбки, скрутил чертенка так, что у него все кости затрещали. Насилу 
вырвался из медвежьих лап, прибежал к водяному-старику.
– Ну, дедушка, – сказывает он в испуге, – у Шабарши есть средний брат Мишка, 
схватился было со мною бороться – ажно косточки у меня затрещали! Что ж было бы,
 если б сам-то Шабарша стал бороться?
– Гм! Ступай, попробуй побегать с Шабаршой взапуски: кто кого обгонит?
И вот мальчик в красной шапочке опять подле Шабарши; передал ему дедушкины речи,
 а тот ему в ответ:
– Да куда тебе со мной взапуски бегать! Мой маленький брат Заинька – и тот тебя 
далеко за собой оставит!
– А где твой брат Заинька?
– Да вон – в травке лег, отдохнуть захотел. Подойди к нему поближе да тронь за 
ушко – вот он и побежит с тобою!
Побежал чертенок к Заиньке, тронул его за ушко; заяц так и прыснул, чертенок 
было вслед за ним!
– Постой, постой, Заинька, дай с тобой поравняться... Эх, ушел!
– Ну, дедушка, – говорит водяному, – я было бросился резво бежать. Куды! И 
поравняться не? дал, а то еще не сам Шабарша, а меньшой его брат бегал!
– Гм! – проворчал старик, нахмурив брови. – Ступай к Шабарше, и попробуйте: кто 
сильнее свистнет?
– Шабарша, а Шабарша! Дедушка велел попробовать: кто из нас крепче свистнет?
– Ну, свисти ты прежде.
Свистнул чертенок, да так громко, что Шабарша насилу на ногах устоял, а с дерев 
так листья и посыпались.
– Хорошо свистишь, – говорит Шабарша, – а все не по-моему! Как я свистну – тебе 
на ногах не устоять, и уши твои не вынесут... Ложись ничком наземь да затыкай 
уши пальцами.
Лег чертенок ничком на землю и заткнул уши пальцами; Шабарша взял дубину да со 
всего размаху как хватит его по шее, а сам фю-фю-фю!.. посвистывает.
– Ох, дедушка, дедушка! Да как же здорово свистнул Шабарша – ажно у меня искры 
из глаз посыпались; еле-еле с земли поднялся, а на шее да на пояснице, кажись, 
все косточки поломались!
– Ого! Не силен, знать, ты, бесенок! Пойди-тка, возьми там, в тростнике, мою 
железную дубинку, да попробуйте: кто из вас выше вскинет ее на воздух?
Взял чертенок дубинку, взвалил на плечо и пошел к Шабарше.
– Ну, Шабарша, дедушка велел в последний раз попробовать: кто из нас выше 
вскинет на воздух эту дубинку?
– Ну, кидай ты прежде, а я посмотрю.
Вскинул чертенок дубинку – высоко-высоко полетела она, словно точка в вышине 
чернеет! Насилу дождались, пока на землю упала...
Взял Шабарша дубинку – тяжела! Поставил ее на конец ноги, оперся ладонью и 
начал пристально глядеть на небо.
– Что же ты не бросаешь? Чего ждешь? – спрашивает чертенок.
– Жду, когда вон энта тучка подойдет – я на нее дубинку вскину, там сидит мой 
брат кузнец, ему железо на дело пригодится.
– Э, нет, Шабарша! Не бросай дубинки на тучку, а то дедушка рассердится!
Выхватил бесенок дубинку и нырнул к дедушке.
Дедушка как услыхал от внучка, что Шабарша чуть-чуть не закинул его дубинки, 
испугался не на шутку и велел таскать из омута деньги да откупаться.
Чертенок таскал, таскал деньги, много уж перетаскал – а шапка все не полна!
– Ну, дедушка, на диво у Шабарши шапочка! Все деньги в нее перетаскал, а она 
все еще пуста. Теперь остался твой последний сундучок.
– Неси и его скорее! Веревку-то он вьет?
– Вьет, дедушка!
– То-то!
Нечего делать, почал чертенок заветный дедушкин сундучок, стал насыпать 
Шабаршову шапочку, сыпал, сыпал... насилу дополнил!
С той поры, с того времени зажил батрак на славу; звали меня к нему мед-пиво 
пить, да я не пошел: мед, говорят, был горек, а пиво мутно. Отчего бы такая 
притча?