Вот едет Фома путем-дорогою, стороною незнакомою, и наехал на столб; пишет он 
на том столбе — не было у него в кармане ни злата, ни се?ребра, а случился в 
кармане мел — вот и пишет он мелом: «Проехал здесь богатырь Фома Беренников, 
который сразу побивает двенадцать могучих богатырей, да опричь того силу 
несметную». Написал и поехал дальше. Едет той же дорогою Илья Муромец, 
подъезжает к столбу, видит надпись и говорит: «Видна попрыска
[300]
богатырская; не тратит ни злата, ни се?ребра, один мел!» Написал он се?ребром: 
«Вслед за Фомою Беренниковым проехал богатырь Илья Муромец». Наезжает он Фому 
Беренникова и говорит (устрашился, знать, тоё надписи меляныя): «Могучий 
богатырь Фома Беренников! Где ехать: спереди или сзади?» — «Ступай сзади!» — 
отвечает Фома.

Вот едет той же дорогою Алеша Попович млад; наезжает он на тот столб, издалеча 
видит на том столбе надпись — как жар горит! Прочитал надписи Фомы Беренникова 
да Ильи Муромца, вынимает из кармана чисто золото и пишет: «За Ильею Муромцем 
проехал Алеша Попович млад». Наезжает он Илью Муромца: «Ты скажи, скажи, Илья 
Муромец, впереди ехать или сзади мне?» — «Не меня испроси, а мово брата 
старшего Фому Беренникова». Подъехал Алеша Попович млад к Фоме Беренникову: 
«Удалой боец Фома Беренников! Где укажешь ехать Алеше Поповичу?» — «Ступай 
сзади!»
Вот едут они путем-дорогою, стороною незнакомою; приезжают они в зелены сады. 
Илья Муромец и Алеша Попович раскидывают белы шатры, а Фома Беренников свои 
портки. А те сады были самого царя, царя прусского, и воевал того царя король 
китайский с шестью могучими богатырями. Посылает царь прусский грамотку к Фоме 
Беренникову, а в той грамотке значится: «Воюет меня, царя прусского, король 
китайский; не будет ли ваша помощь?» Фомка грамоте не больно разумел, посмотрел 
на грамотку, покачал головою и говорит: «Хорошо!»
Вот подступает король китайский близко к городу; приходят Илья Муромец и Алеша 
Попович млад к Фоме Беренникову и говорят таково слово: «Подъезжают под царя, к 
самому городу; надо его защитить. Сам пойдешь или нас пошлешь?» — «Ступай ты, 
Ильюшка Муромец!» Побил Илья Муромец всех. А после того приводит король 
китайский еще шесть богатырей и рать-силу несметную. Илья Муромец с Алешей 
Поповичем приходят к Фомке Беренникову: «Ты скажи, скажи, Фома Беренников, сам 
пойдешь или нас пошлешь?» — «Ступай ты, брат, Алешка Попович млад!» Поехал 
Алеша Попович млад и побил всю рать-силу несметную и тех шесть могучих 
богатырей. Говорит китайский король: «Есть у меня еще один богатырь, берег его 
на племя; пущу и его теперь!»
Вот приводит он рать-силу несметную и с нею богатыря могучего, заветного, и 
говорит король своему богатырю: «Не силой бьет нас русский богатырь, а 
хитростью; что станет делать русский богатырь, то и ты делай!» Приезжают Илья 
Муромец да Алеша Попович млад к Фомке Беренникову: «Сам пойдешь или нас 
пошлешь?» — «Сам пойду; приведи моего коня». Кони богатырские по чисту полю 
ходят, травку щиплют, а Фомкин стоит да овес уплетает. Подошел Илья Муромец к 
Фомкину коню, а тот разъелся, брыкается и кусается! Взяла досада Илью Муромца, 
схватил он коня Фомкина за хвост, да и кинул его через плетень. Молвил ему 
Алеша Попович млад: «Не увидел бы нас Фома Беренников! Задаст он нам жару!» — 
«Знать, вся сила не в коню, а в самом молодцу!» — говорит Илья Муромец и 
подводит тоё клячу к Фомке Беренникову. Фомка садится на? лошадь, а сам думает: 
«Пусть убьют! Сраму не будет». Едет он, пригнулся к коню на гриву и зажмурился. 
Богатырь китайский, помня королевский наказ, и сам к коню пригнулся да 
зажмурился. Фомка слез с коня, сел на камень и давай точить серп; китайский 
богатырь и себе тож: слезает с могуча коня и точит свой меч. Видит он, что 
Фомка Беренников на один глаз крив, думает про себя: «Он один глаз прищурил; 
дай-ка я ухитрюсь да оба зажмурю!»
Не успел он зажмурить, как Фомка Беренников отсек ему голову. Берет он его коня 
богатырского, хочет на него сесть, да не влезет. Привязал Фомка сильномогучего 
коня к столетнему дубу, взобрался на дерево, да и вспрыгнул на коня верхом. 
Почуял конь седока, как рванется — и вырвал дуб с корнем вон; летит во всю мочь 
богатырскую и волочит за собою громадный дуб. Фома Беренников кричит: «Помогите,
 помогите!» А китайцы-дураки русского языка не знают, побежали с испугу врозь; 
богатырский конь их ногами топчет да столетним дубом бьет; всех перебил до 
единого! Вот и пишет китайский король к Фомке Беренникову грамотку: «Никогда не 
буду с тобой воевать». А Фомке то и надобно! И дивуются Илья Муромец и Алешка 
Попович млад тому Фомке Беренникову.
Вот едет Фома к царю прусскому. «Чем тебя жаловать? — спрашивает царь. — Бери 
казны золотой сколько надобно, или полцарства моего белого, или царевну 
прекрасную». — «Давай царевну прекрасную да позови на свадьбу меньши?х моих 
братьев Илью Муромца да Алешу Поповича млада». И женился Фома Беренников на 
прекрасной царевне. Видно, не одним богатырям бывает удача! Кто накричит о себе 
больше, тому и лучше.




№432
[301]