закуски. «Эх, земляк, — говорит бесстрашный, — ты, я вижу, есть хочешь? Ну, 
брат, извини, мы всё приели и выпили; не ведали, что ты проснешься, а то б и 
тебе оставили». Колдун бросился на барина, и принялись драться; бились-бились, 
барин был сильный, прижал его к самой двери, дверь отворилась — и колдун упал в 
сени, так через порог и брякнулся. Бесстрашный заперся на крюк и лег спать, а 
колдун разозлился и ну грызть дверь зубами. Долго возился, совсем было прогрыз 
— как вдруг петухи запели, и упал он наземь, окостенел, не движется; как есть 
мертвец! «Возьмем его с собою, — говорит барин своему слуге, — нам троим 
веселей в дороге будет!»
Подняли они мертвеца, положили в повозку, сели и поехали. Едут дорогою, глядь — 
в стороне дерево, на дереве покойник висит, за ноги привязан. «Стой! — закричал 
барин. — Видишь ли ты, братец, вон на дереве человек висит?» — «Вижу», — 
отвечает слуга. «Надо его снять! Может, он без вины, напрасно повешен». 
Положили и другого мертвеца в повозку, ударили по лошади и поехали дальше. 
Перед вечером остановились в поле, покормили лошадь, отдохнули, а как стемнело 
— опять в путь собрались. Едут себе как ни в чем не бывало; в полночь 
поднимается колдун, берется за барина, а другой мертвец схватил его самого за 
шиворот: «Ах ты, разбойник, — говорит, — за что его терзаешь? Я три
года висел на дереве, никто не хотел меня снять, а он, спасибо ему, пожалел 
меня!» Сцепились мертвецы друг с дружкою, давай барахтаться и свалились с 
повозки; идут по дороге следом за тою повозкою да все дерутся... Пришло время 
петухам кричать — оба посеред дороги так и повалились. «Останови-ка лошадь, — 
сказал барин своему слуге, — надо их поднять». — «Ну их к богу! Как бы беды не 
нажить!» — «Ничего, они еще пригодятся нам». Взяли мертвецов, уложили и поехали.

Близко ли, далеко ли, долго ли, коротко ли — приезжают в большой столичный 
город; в том городе король жил, у того короля был славный дворец выстроен, весь 
золотом изукрашен, а жить в нем нельзя было; уж много-много лет пустой стоял. 
Поселилась во дворце нечистая сила, и сколько ни вызывалось богатырей, 
храбрецов — никто не смог ее выжить оттуда; с вечеру пойдет богатырь во дворец 
и здоровый и сильный, а к утру одни косточки останутся. Вот приходит 
бесстрашный к королю: «Прикажи-де квартиру отвести; я — человек чужестранный». 
— «Есть у меня, — сказывает король, — отличный дворец, только нечистая сила им 
завладела; коли хочешь, остановись там; отдаю тебе тот дворец в вечное владение.
 А выгонишь нечистых, еще награждение пожалую». Бесстрашный согласился. Приехал 
в пустой дворец, видит — покои большие, убранство знатное. «Что, братец, — 
говорит своему слуге, — хороша квартира?» — «Чего лучше!» — «Ну, теперь таскай 
дрова как можно больше, накладывай полны печи и зажигай: пусть жарко горят!» 
Слуга натаскал целые вороха дров и затопил печи: докрасна накалил. Вечером 
пошел бесстрашный к повозке, забрал обоих мертвецов и тащит в горницы. «Эх, 
барин, — говорит слуга, — что ты с ними таскаешься? Ведь от них спокоя всю ночь 
не видать!» — «Молчи, дурак! Я сам знаю, что делаю!» — отвечает барин; положил 
мертвецов рядышком на постель, а сам лег вместе с слугою под кровать.
В двенадцать часов начался шум да гам, прибежали три черта, глядь — на постели 
незваные гости лежат. «Это что за? люди? Как вы смели сюда зайти?» А 
бесстрашный, лежа под кроватью, отзывается: «Не все вам, проклятые, здесь жить! 
Теперь наш черед пришел — надо нам, добрым мо?лодцам, повеселиться! Аль не 
видите, как печки натоплены?» — «Как не видать!» — «Ну, это для вас, проклятые! 
Всех сожжем, пепел по ветру пустим, будете нас помнить!» Черти испугались и 
языки прикусили. Вдруг вскакивают два мертвеца и давай меж собой драться, а 
черти стоят да смотрят: «За что ж, — спрашивают, — вы сами-то деретесь?» 
Покойники услыхали и бросились на нечистых, ну их рвать и зубами терзать. Черти 
благим матом завопили: «Ох, отпустите живых нас! Как хотите, так и бейте, 
только в печь не бросайте!» — «А, вы печи боитесь!» Схватили двух чертей и 
бросили в раскаленную печку, а третий пустился бежать. Навстречу ему валит 
толпа нечистых. «Куда вы, братцы?» — «Во дворец». — «Что вы! Коли хотите быть 
целыми, лучше и не показывайтесь; не то прямо в жар угодите! Я насилу ушел; 
сами видите, как изуродован!» Только успели переговорить, как закричали петухи 
— черти пропали, а мертвецы на каком месте стояли, на том и повалились, словно 
колоды.
Бесстрашный барин и слуга его вылезли из-под кровати, убрали мертвецов, а сами 
легли на постель и проспали до света. Утром посылает король узнать: жив ли 
бесстрашный барин, али черти его замучили? Докладывают королю, что он жив, ни в 
чем невредим. «Хорошо, — молвил король, — посмотрю, что дальше будет». На 
другую ночь случилось то же самое, на третью опять то же; видят черти, что 
дело-то плохо, всякий раз своих не досчитываются, и говорят меж собой: «Как ни 
вертись, братцы, а приходится нам оставлять этот дворец; куда ж теперь 
сунемся?» И придумали они перебраться на тот на зеленый луг, что перед самым 
королевским дворцом расстилался. Дал король бесстрашному барину большое 
награждение, и зажил он в богатстве и довольстве, а мертвецов своих уложил в 
кибитку и поставил ее в сарай — в самый темный угол; день покойники смирно 
лежат, а придет глухая полночь — встанут, подерутся друг с дружкою и опять на 
свое место лягут.
Немного прошло времени, запленили черти зеленый луг и сделали из него трясину 
да болото; прежде королевская семья тут гуляла, а теперь нельзя стало ни пройти,
 ни проехати; сильно топко! Курица — и та на другую сторону не переправится. 
Дивится король: «Что бы это значило?», а чем пособить — не знает. Бесстрашный 
барин сейчас догадался, в чем дело; раз как-то поздним вечером взял он своих 
мертвецов, потащил к болоту, положил на видное место, а сам тут же за куст 
спрятался. Выскочили два черта, увидали старых знакомых и говорят: «Что вы,