увидела, что больно хорош собою... А после и говорит: «Ах, купеческий сын, 
освободи меня от мужа; мне эта каторжная жизнь наскучила». — «Хорошо, — говорит,
 — можно». Взял у нее мужнину трость и поехал на площадь, где государь развод 
делал. Ходит да тросточкой помахивает; генерал увидал свою трость, подскочил к 
нему: «Эта трость моя!» — «Помилуйте, ваше превосходительство, что вы на 
честного человека клеплете! А я на вас пойду в суд с жалобой».
Генерал сел в дрожки и поспешил домой, а купеческий сын еще скорей его приехал 
домой и через тайный ход отдал трость генеральше. Генерал отпер жену и 
спрашивает: «Где моя трость?» — «А вон в углу стоит». — «Ах, ведь я понапрасну 
поклепал купеческого сына». На другой день купеческий сын взял у генеральши 
кольцо, генерал опять пристал к нему и точно так же должен был признаться, что 
напрасно его поклепал. На третий день просит купеческий сын генерала: 
«Посватайте за меня невесту — рядом с вашей квартирой живет». Генерал рад ему 
услужить, чтобы только на него за напрасные поклепы не жаловаться; собрался и 
пошел в соседнюю квартиру. А там уже все готово: сидит какая-то старуха. 
Генерал посватал купеческого сына за ее дочь. Старуха говорит: «Хорошо, я 
согласна, надо у дочери спросить». Зовет дочь — выходит к ней генеральша и 
сказывает: «Я, маменька, согласна». Генерал глаза вылупил: точь-в-точь моя жена.
 Да побоялся в третий раз вклепаться. Вернулся домой — жена его дома. «Ну, — 
думает, — хорошо, что остерегся».
Наутро обвенчался купеческий сын на генеральше; сам генерал их посватал и от 
венца домой проводил да спать уложил. После того приходит он домой — хватился — 
жены-то нет. Туда-сюда — нет да и только.
Куда делась — никто не знает. Утром бросился к купеческому сыну: «У меня, — 
говорит, — жена пропала». — «Да, ведь вы, ваше превосходительство, выдали ее за 
меня замуж!» Генерал рассердился, поскакал к царю; царь разобрал это дело, 
посмеялся и сказал: «Ну, брат, ты сам ее отдал, так пенять не на кого, 
оставайся-ка без жены».




№37. Подземный ход
[721]


В некотором царстве, в некотором государстве жил-был король. У этого короля был 
сын Иван-королевич. Понравилась королю [королевичу] одна из придворных фрейлин 
— очень собою хороша была! Спознался он с нею и дал ей свой именной перстень. 
Ни много, ни мало прошло времени, — родила эта фрейлина сына. Король тотчас 
узнал про все ихнее дело. Приказал ее вместе с ребенком посадить в бочку и 
пустить в море. Бочка плавала-плавала, остановилась у одного острова и 
развалилась. Мать с сыном вышла на берег и осталась тут жить.
Вот сын ее рос-рос, да и вырос. В одно время говорит он: «Любезная государыня 
матушка! Дай мне свое благословление, я поеду службы искать». — «Поезжай с 
богом». Вот он приехал в тот город, где отец его Иван-королевич царствовал 
(король-то старый давно помер). Идет по улице и повстречал одного купца. 
«Господин купец! Возьми меня к себе в приказчики». — «Да ты чей?» — «Я сирота — 
нет у меня ни отца, ни матери». А собой он был писаный красавец и тотчас же 
полюбился купцу. «Ну, — говорит, — коли ты сирота, ступай ко мне в приемыши. У 
меня своих детей нету». Стал купеческий приемыш торговать в лавках, и пошло 
дело словно по маслу. Старые приказчики только дивуются, — откуда у него такая 
сметка: барыши сами к нему в карман так и просятся.
В ту самую пору Иван-королевич задумал жениться на одной купеческой дочери — 
такая красавица была, что люди по десять тысяч за один посмотр давали. Стала 
купеческая дочь готовиться к свадьбе и послала свою служанку закупать в лавках 
разных материй. Служанка входит в лавку к купеческому приемышу, а он сидит да 
игрою на гуслях забавляется. И как хорошо играет! Век бы слушать — не 
наслушался. Служанка слушала, слушала и забыла, что ей невеста наказывала. 
Воротилась домой и говорит купеческой дочери: «Простите, сударыня! Так и так, 
позабыла, зачем меня посылали?»
Захотелось купеческой дочери самой послушать этой чудесной музыки. Оделась и 
поехала в лавку. А приказчик сидит себе да на гуслях поигрывает. Только что 
вошла она в лавку, как усмотрела молодца, — тотчас по уши в него влюбилась. А 
он бросил свои гусли, встал и спрашивает: «Чего вам, сударыня, угодно?» Тут она 
набрала всяких товаров на несколько тысяч и говорит приказчику: «Со мной теперь 
денег нет, а ты приходи ко мне вечером попозднее — я тебе дома заплачу». — 
«Хорошо, приду».
Вечером приказчик запер лавку и пошел к купеческой дочери. Она тотчас повела 
его в свою комнату, положила на стол острую саблю и
говорит ему: «Коли хочешь жить, — полюби меня, а не станешь любить — сниму с 
плеч твою буйну голову!». А он и сам непрочь с нею знаться. Скоро они поладили 
и переспали ночь вместе. «Ну, милый, — говорит ему купеческая дочь, — сделай ты 
теперьча от своей лавки к моим покоям подземный ход, освети его фонарями и ходи 
ко мне кажную ночь, чтобы тебя никто из людей не видал. А то, коли королевич 
узнает, беда нам!»
Приказчик простился с нею, пришел домой и, долго не думая, нанял сейчас 
работников и вырыл подземный ход от лавки до покоев купеческой дочери. С той 
поры и начал он к ней похаживать да в свайку поигрывать.
Меж тем Иван-королевич говорит отцу своей невесты: «Батюшка! Пора нам свадьбу