№338
[49]


В некоем царстве, в некоем государстве жил-был царь с царицею; пожил он с нею 
немалое время и задумал ехать в ту чужедальнюю землю, где жиды Христа распяли. 
Отдал приказы министрам, попрощался с женою и отправился в дорогу. Долго ли, 
коротко ли — приехал в чужедальнюю землю, где жиды Христа распяли; а в той 
земле правил тогда проклятый король. Увидал этот король царя, велел схватить 
его и посадить в темницу. Много у него в темнице всяких невольников; по ночам в 
цепях сидят, а по утрам надевает на них проклятый король хомуты и пашет пашню 
до вечера. Вот в такой-то муке прожил царь целые три года и не знает, как ему 
оттудова вырваться, как дать о себе царице весточку? И выискал-таки случай, 
написал к ней письмецо. «Продавай, — пишет, — все наше имение да приезжай 
выкупать меня из неволи».
Получила царица письмо, прочитала и восплакала: «Как мне выкупить царя? Если 
сама поеду — увидит меня проклятый король и возьмет к себе заместо жены; если 
министров пошлю — на них надежи нет!» И что ж она вздумала? Остригла свои косы 
русые, нарядилась музыкантом, взяла гусли и, никому не сказавшись, отправилась 
в путь-дорогу дальнюю. Приходит к проклятому королю на двор и заиграла в гусли, 
да так хорошо, что век бы слушал — не наслушался. Король как услыхал такую 
славную музыку, тотчас велел позвать гусляра во дворец. «Здравствуй, гусляр! Из 
которой земли ты, из которого царства?» — спрашивает король. Отвечает ему 
гусляр: «Сызмала хожу, ваше величество, по белому свету, людей веселю, да тем 
свою голову кормлю». — «Оставайся-ка у меня, поживи день, другой, третий; я 
тебя щедро награжу». Гусляр остался; день-деньской перед королем играет, а тот 
все до?сыта не наслушается. Экая славная музыка! Всякую скуку, всякую тоску как 
рукой снимает.
Прожил гусляр у короля три дня и приходит прощаться. «Что ж тебе за труды 
пожаловать?» — спрашивает король. «А пожалуй, государь, мне единого невольника, 
у тебя много в темнице насажено; а мне нужен товарищ в дороге. Хожу я по 
чужедальным государствам; иной раз не с кем слова вымолвить». — «Изволь, 
выбирай себе любого!» — сказал король и повел гусляра в темницу. Гусляр 
огля?нул заключенных, выбрал себе царя-невольника, и пошли они вместе 
странствовать. Подходят к своему государству,
царь и говорит: «Отпусти меня, добрый человек! Я ведь — не простой невольник, я 
сам царь; сколько хочешь, бери выкупу: ни денег, ни крестьян не пожалею». — 
«Ступай с богом, — говорит гусляр, — мне твоего ничего не надо». — «Ну, хоть в 
гости ко мне зайди». — «Будет время — побываю». Тут они распрощались и пошли 
каждый своею дорогою.
Царица побежала окольною дорогою, прежде мужа домой поспела, сняла с себя 
гуслярское платье и нарядилась, как быть следует. Через час времени закричали, 
забегали по дворцу придворные: царь пришел! Царица к нему навстречу бросилась, 
а он со всеми здоровается, а на нее и смотреть не хочет. Поздоровался с 
министрами и говорит: «Вот, господа, какова жена у меня! Теперь на шею 
бросается, а как сидел я в неволе да писал к ней, чтоб все добро продавала да 
меня выкупала — небось ничего не сделала. О чем же она думала, коли мужа 
позабыла?» Министры доложили царю: «Ваше величество! Как только царица получила 
ваше письмо, в тот же самый день неизвестно куда скрылася и все это время 
пропадала; во дворец только сегодня явилась».
Царь сильно разгневался и приказывает: «Господа министры! Судите мою неверную 
жену по правде по истинной. Где она по белу свету таскалася? Зачем не хотела 
меня выкупить? Не видать бы вам своего царя веки вечные, если б не молодой 
гусляр; за него стану бога молить, ему половину царства не пожалею отдать». Тем 
временем царица успела нарядиться гусляром, вышла на двор и заиграла в гусли. 
Царь услыхал, побежал навстречу, схватил музыканта за руку, приводит во дворец 
и говорит своим придворным: «Вот этот гусляр, что меня из неволи выручил!» 
Гусляр сбросил с себя верхнюю одежу — и все тотчас узнали царицу. Тут царь 
возрадовался; начал на радостях пир пировать, да так целую неделю и 
прохлаждался.




Отец и дочь




№339
[50]


В некотором царстве, не в нашем государстве жил-был богатый купец, у него жена 
была красавица, а дочь такова, что даже родную мать красотой превзошла. Пришло 
время, купчиха заболела и померла. Жаль было купцу, да делать нечего; похоронил 
ее, поплакал-погоревал и стал на свою дочь засматриваться. Обуяла его нечистая 
любовь, приходит он к родной дочери и говорит: «Твори со мной грех!» Она