дожидается.
Вот привез царь невесту, за ним следом наехало гостей видимо-невидимо; сели за 
стол, стали есть-пить, веселиться. «Что, хороша ли моя невеста?» — спрашивает 
царь у прежней жены. Отвечает она: «Если тебе хороша, так мне и подавно!» — «Ну,
 — сказал ей царь, — надевай опять царские уборы и садись со мной рядом; была 
ты и будешь моей женою. А эта невеста — дочь твоя, а это — сын твой!» С этих 
пор начал царь жить с своею царицею без всякой хитрости, перестал ее испытывать 
и до конца своей жизни верил ей во всяком слове.




Оклеветанная купеческая дочь




№336
[46]


Был-жил купец, имел у себя двух детей: дочь да сына. Стал купец помирать (а 
купчиху-то прежде его на погост свезли) и приказывает: «Дети мои! Живите хорошо 
— в любви и совете, так, как мы с покойницей жили». Вот и помер; схоронили его 
и помянули, как следует. Немного погодя задумал купеческий сын за морем 
торговать; снарядил три корабля, нагрузил их разными товарами и стал сестре 
наказывать: «Ну, милая сестрица, еду я в дальнюю дорогу, оставляю тебя 
одну-одинешеньку дома; смотри же, веди себя скромно, в худые дела не вдавайся, 
по чужим людям не таскайся». После того поменялись они своими портретами: 
сестра взяла братнин портрет, а брат — сестрин; поплакали на расставанье и 
простились.

Купеческий сын снялся с я?корей, отвалил от берега, поднял паруса и вышел в 
открытое море; плывет год, плывет другой, а на третий год приезжает к некоему 
богатому, стольному городу и останавливает свои корабли в гавани. Как скоро 
приехал, сейчас набрал блюдечко драгоценных каменьев да сверток лучшего бархату,
 камки
[47]
и атласу и понес к тамошнему царю на поклон. Приходит во дворец, подает царю 
гостинец и просит позволения торговать в его стольном городе. Полюбился царю 
дорогой гостинец, говорит он купеческому сыну: «Хорош твой дар! Сколько лет я 
на свете живу, никто так меня не учествовал; даю тебе за то первое место по 
торгу. Продавай-покупай, никого не бойся, а коли обида будет — прямо ко мне 
приходи; завтра я сам к тебе на корабль побываю».

На другой день приехал царь к купеческому сыну, стал по кораблю похаживать, 
товары осматривать и увидел в хозяйской каюте — портрет висит; спрашивает 
купеческого сына: «Чей это портрет?» — «Моей сестрицы, ваше величество!» — «Ну, 
господин купец, такой красоты я еще отродясь не видывал; а скажи по правде: 
какова она нравом и обычаем?» — «И тиха и чиста, как голубка!» — «Ну, коли так, 
быть ей царицею; возьму за себя замуж». А в те? поры был при царе генерал, да 
такой злющий, завистный: чужое счастье ему поперек в горле становилося. Услыхал 
он царские речи и страшно озлобился: этак, пожалуй, придется нашим женам 
купчихе кланяться! Не выдержал и говорит царю: «Ваше величество! Не прикажите 
казнить, прикажите слово вымолвить». — «Сказывай!» — «Эта купеческая дочь вам 
вовсе не пара; я сам ее давно знаю, не раз с нею на постели леживал, в любовные 
игры поигрывал; совсем девка распутная!» — «Как же ты, иноземный купец, 
говоришь, что она тиха и чиста, как голубка, худыми делами не занимается?» — 
«Ваше величество! Коли генерал не врет, пусть достанет от моей сестры именной 
перстень да узнает, какова у ней тайная примета есть». — «Хорошо, — говорит 
царь и дает тому генералу отпуск, — коли в срок не достанешь перстня да приметы 
не скажешь — то мой меч, твоя голова с плеч!»
Собрался генерал и поехал в тот город, где жила купеческая дочь; приехал и не 
знает, как ему быть? Ходит по улицам взад и вперед, такой кручинный, задумчивый.
 Попадается ему навстречу старушонка, просит милостыни; он ей подал. Спрашивает 
старуха: «О чем, господин, призадумался?» — «Что тебе сказывать? Ведь ты моему 
горю не пособишь». — «Кто знает — может, и пособлю!» — «Знаешь ты, где живет 
такая-то купеческая дочь?» — «Как не знать!» — «Ну так достань у нее именной 
перстень да разузнай, какова у ней тайная примета есть; сделаешь это дело, 
награжу тебя золотом». Старушонка потащилась к купеческой дочери, постучалась в 
ворота, взошла в горницу, помолилась и стала рассказывать, что идет ко святым 
местам: не будет ли какого подаяния? Повела такие хитрые речи, что красная 
девица совсем заслушалась и не заметила, как проговорилась о своей тайной 
примете; пока то да се, старушонка стибрила со столика именной перстень и в 
рукав запрятала. После того попрощалась с хозяйкою и бегом к генералу, отдает 
ему перстень и говорит: «А тайная примета у купеческой дочери — золотой волосок 
под левою мышкою».
Генерал наградил ее щедрой рукою и отправился в обратный путь; приезжает в свое 
государство и является во дворец; и купеческий сын тут же. «Ну что, — 
спрашивает царь, — достал именной перстень?» — «Вот он, ваше величество!» — «А