примолвила: «Кто ерша знает да ведает, тот без хлеба обедает!»

Ерш не унывает, на бога уповает: «Есть же у меня, — говорит, — в том свидетели 
и московские крепости, письменные грамоты: окунь-рыба на пожаре был, головешки 
носил, и поныне у него крылья красны». Стрелец-боец, карась-палач, две горсти 
мелких молей, туды же понятых (это государские посыльщики), приходят и говорят: 
«Окунь-рыба! Зовет тебя рыба-сом с большим усом пред свое величество». И 
приходит окунь-рыба. Говорит ему сом-рыба: «Скажи, окунь-рыба, гарывало ли наше 
озеро Ростовское с Петрова дня до Ильина дня?» — «Ни вовек-то, — говорит, — 
наше озеро не гарывало! Кто ерша знает да ведает, тот без хлеба обедает!»

Ерш не унывает, на бога уповает, говорит сом-рыбе: «Есть же у меня в том 
свидетели и московские крепости, письменные грамоты: щука-рыба, вдова честна?я, 
притом не мотыга
[250]
, скажет истинную правду. Она на пожаре была, головешки носила, и понынче 
черна». Стрелец-боец, карась-палач, две горсти мелких молей, туды же понятых 
(это государские посыльщики), приходят и говорят: «Щука-рыба! Зовет рыба-сом с 
большим усом пред свое величество». Щука-рыба, не дошедчи рыбы-сом, кланялась: 
«Здравствуй, ваше величество!» — «Здравствуй, щука-рыба, вдова честна?я, притом 
же ты и не мотыга! — говорит сом. — Гарывало ли наше озеро Ростовское с Петрова 
дня до Ильина дня?» Щука-рыба отвечает: «Ни вовек-то не гарывало наше озеро 
Ростовское! Кто ерша знает да ведает, тот всегда без хлеба обедает!»

Ерш не унывает, а на бога уповает: «Есть же, — говорит, — у меня в том 
свидетели и московские крепости, письменные грамоты: налим-рыба на пожаре был, 
головешки носил, и понынче он черен». Стрелец-боец, карась-палач, две горсти 
мелких молей, туды же понятых (это государские посыльщики), приходят к 
налим-рыбе и говорят: «Налим-рыба! Зовет тебя рыба-сом с большим усом пред свое 
величество». — «Ах, братцы! Нате вам гривну на труды и на волокиту; у меня губы 
толстые, брюхо большое, в городе не бывал, пред судьям не стаивал, говорить не 
умею, кланяться, право, не могу». Эти государские посыльщики пошли домой; тут 
поймали ерша и посадили его в петлю.
По ершовым-то молитвам бог дал дождь да слякоть. Ерш из петли-то да и выскочил; 
пошел он в Кубенское озеро, из Кубенского озера в Трос-реку, из Трос-реки в 
Кам-реку. В Кам-реке идут щука да осетр. «Куда вас черт понес?» — говорит им 
ерш. Услыхали рыбаки ершов голос тонкий и начали ерша ловить. Изловили ерша, 
ершишко-кропачишко, ершишко-пагубнишко! Пришел Бродька — бросил ерша в лодку, 
пришел Петрушка — бросил ерша в плетушку: «Наварю, — говорит, — ухи, да и 
скушаю». Тут и смерть ершова!




№78
[251]



Жил-был ершишка в барском домишке — брюханишка
[252]
, ябедничишка! Проскудалось
[253]
ершу, прибеднялось ему; поехал ершишка в Ростовское озеро на худеньких санишках 
об трех копылишках
[254]
. Закричал ершишка своим громким голосишком: «Рыба севрюга, калуга, язи, 
головли, последняя рыбка плотичка-сиротичка! Пустите меня, ерша, в озеро 
погулять. Мне у вас не год годовать, а хотя один час попировать, хлеба-соли 
покушать да речей послушать». Согласилась вся рыба севрюга, калуга, все язи, 
головли, маленькая рыбка плотичка-сиротичка пустить ерша в озеро на один час 
погулять.


Ерш погулял один час и стал всю рыбу обижать, к тине-плотине прижимать. Живой 
рыбе в обиду то показалось, пошла на ерша просить к Петру-осетру
[255]
праведному: «Петр-осетр праведный! За что нас ерш обижает? Выпросился он на 
один час в наше озеро побывать, да всех нас с озера и стал выгонять. Разбери и 
рассуди, Петр-осетр праведный, верою и правдою». Петр-осетр праведный послал 
малую рыбу пескаря искать ерша. Пескарь искал ерша в озере, да и не мог сыскать.
 Петр-осетр праведный послал среднюю рыбу щуку искать ерша.


Щука в озеро нырнула, хвостом плеснула, ерша в коргах
[256]
нашла: «Здоров, ершишка!» — «Здравствуй, щучишка! Зачем ты пришла?» — «К 
Петру-осетру праведному звать на честь, не посадит ли тебя на цепь; на тебя 
есть просители». — «Кто же там просит?» — «Вся рыба севрюга, калуга, все язи, 
головли и последняя рыба плотичка-сиротичка — и та на тебя просит, да еще сом,