Стали жить Иван Паднис да его сестра в белом дворце. Он на ранней зорьке на 
охоту спешит, а она за хозяйством приглядывает.
Как-то раз, когда Иван отправился в тайгу, сестра открыла амбар с брошенными 
туда альбинами и глазам своим не поверила: самый младший альбин, голова 
которого еще неделю назад висела на волоске, и не думал умирать. Поставил он 
голову свою на прежнее место, затянулась рана от Ивановой сабли, и стал альбин 
таким молодцем, каких и среди людей поискать надо. Полюбился он девице, стала 
она за ним ухаживать, поесть-попить принесла. Тут и говорит ей альбин: «Когда 
вернется с охоты твой брат, притворись больной, не вставай с постели. Станет он 
тебя жалеть, спрашивать станет: «Чем же я могу помочь?» Ты отвечай: «В западных 
лесах живет львица. Если я выпью молока из правой ее груди, то выздоровею». 
Пойдет Иван Паднис за львиным молоком и не вернется. А мы с тобой заживем 
счастливо».
Вот приехал Иван с охоты, вошел во дворец и увидел на постели сестру.
— Ох, смерть моя пришла! Ох, света белого не вижу! — стонет она, разметавшись 
на подушках.
— Что же мне делать? — всполошился Иван. — Чем тебе могу помочь?
— Есть одно средство, — отвечает сестра. — В западной тайге живет львица. Я 
выздоровею, если выпью молока из ее правой груди.
— Ради единственной сестры и львицы не убоюсь! — сказал Иван Паднис и поехал 
прямиком на запад.
Пал у него в дороге верный конь, продолжил Иван свой путь пешком. Так долго шел 
он, что сначала левый гутул износился, а потом и правый. Исхудал Иван в дороге, 
кожа да кости остались. Вдруг видит: застрял в чащобе львенок, просунул голову 
между двух стволов и ни вперед, ни назад не может сдвинуться. Развел Иван 
молодые деревца в стороны, вызволил львенка и отпустил его на волю.
Передохнул Иван и хотел продолжить путь. Но не успел и трех шагов сделать, как 
вышла ему навстречу львица и спрашивает:
— Зачем пожаловал, Иван Паднис?
— Заболела моя единственная на свете сестра, и поможет ей только твое молоко из 
правой груди, — отвечает Иван.
— Ты не оставил в беде моего львенка, и я помогу твоей сестре, — говорит львица.

Надоила она туесок молока из правой груди, надоила туесок из левой и подала оба 
туеска Ивану со словами:
— Первым делом напои свою сестру молоком из левой груди. Если девица после 
этого скажется здоровой, то знай: не болела она вовсе, а только притворялась.
— Спасибо тебе за все, живая душа, — поклонился львице Иван и отправился в 
обратный путь.
Отошел немного, оглянулся на шорох и увидел увязавшегося за ним львенка. Хотел 
было прогнать его, но услышал голос львицы:
— Пусть идет с тобой. Он еще пригодится.
Вернулся Иван вместе с львенком домой, дал напиться сестре молока, в котором не 
было целебной силы, и сестра сразу же встала с постели, сказавшись здоровой. 
Глубоко задумался Иван Паднис над ее обманом, но виду не подал.
Через три дня Иван опять уехал на охоту. Взяла девица ключи, открыла амбар, 
смотрит, а молодец-альбин еще краше стал: расправились его плечи, порозовели 
щеки, да и смотрит он веселее:
— Принес ли твой брат молока от львицы западных лесов? — спрашивает.
— И сам живым-невредимым вернулся, и молоко принес, — отвечает девица.
— Если так, то снова притворись больной и скажи, что выздоровеешь, когда 
выпьешь молока из левой груди громадной черной медведицы, обитающей в восточной 
тайге, — говорит ей альбин.
Вернулся Иван, а сестра опять ахает да охает, с постели не встает.
— Что с тобой случилось на этот раз? — спрашивает Иван.
— Заболела я пуще прежнего, — отвечает она. — И помочь мне может только молоко 
из левой груди громадной черной медведицы, обитающей в восточной тайге.
— Для родной сестры и себя не жалко, — сказал Иван, сел на коня и поехал 
прямиком на восток.
Так он долго ехал, не зная отдыха, что пал под ним добрый конь. Тогда пошел 
Иван сквозь тайгу пешком. Одежда на нем в клочья изорвалась, на унтах подошв не 
осталось. Вышел он на опушку, видит: сидит на пеньке медвежонок, облизывает 
свою распухшую лапу и жалобно постанывает.
Вытащил Иван Паднис из лапы медвежонка острую занозу и отпустил его восвояси. 
Хотел и сам продолжить путь, но тут выступила из чащобы громадная черная 
медведица и спрашивает:
— Зачем явился, Иван Паднис?
— Занемогла моя единственная сестра. Говорит, что исцелить ее может только 
молоко из твоей левой груди, — отвечает Иван.
Надоила медведица туесок молока из левой груди, надоила из правой и отдала оба 
туеска Ивану со словами:
— Сначала напои свою сестру молоком из правой груди. Если девица после этого 
скажется здоровой, то, значит, не болела она вовсе. Да смотри, не перепутай 
туески!
Поблагодарил Иван Паднис медведицу и направился домой. Не успел далеко отойти, 
как услышал позади себя шорох. Оглянулся Иван, а это медвежонок за ним увязался.
 Хотел было прогнать его, но услышал голос медведицы:
— Не гони, пусть идет с тобой. Он еще пригодится.
Ничего не перепутал Иван: дал напиться своей сестре молока из правой груди 
медведицы. Хотя оно и не было целебным, встала сестра с постели, сказавшись