- Знаешь, ты, пожалуй, самая некрасивая девчонка из всех, кого я  ви-
дел.
   - Ага, - ответила Пиппи, - да и ты не из  красавцев.  При  виде  тебя
никто не подпрыгнет от восторга.
   Важный господин сердито посмотрел на нее, но  промолчал.  Пиппи  тоже
помолчала чуть-чуть и посмотрела на него, склонив голову набок.
   - А знаешь, чем мы с тобой похожи? - спросила она под конец.
   - Мы с тобой? Надеюсь, мы не похожи ничем.
   - Нет, похожи. У нас у обоих здоровенные рожи, кроме меня.
   Томми и Анника тихонько фыркнули. Важный господин покраснел, как  по-
мидор.
   - Так ты к тому же еще и бесстыжая! - заорал  он.  -  Но  я  это  на-
хальство из тебя выбью!
   Он протянул к ней свою толстую руку, но в тот же миг Пиппи отпрыгнула
в сторону, и секунду спустя она уже взлетела на старый дуб. Важный  гос-
подин даже рот открыл от удивления.
   - Теперь начинаем битье? - спросила Пиппи и уселась поудобнее на вет-
ке.
   - У меня есть время подождать, - заявил важный господин.
   - Вот и хорошо, - ответила Пиппи. - Ведь я-то собираюсь сидеть  здесь
до середины ноября.
   Томми и Анника засмеялись и захлопали в ладоши. Но этого-то им делать
не следовало, потому что важный господин ужасно  разозлился.  Пиппи  ему
было не достать, он схватил за шиворот Аннику и сказал:
   - Тогда я отлуплю тебя вместо нее. Я вижу, ты тоже напрашиваешься  на
хорошую взбучку.
   Аннику никто в жизни не лупил, и она от страха испустила душераздира-
ющий вопль. И тут послышалось: "Плюх!" Это Пиппи спрыгнула с  дерева.  В
один прыжок она очутилась рядом с важным господином.
   - Ну, нет! - сказала она. - Если дело дошло до драки, дай-ка  я  тебя
немножко проучу!
   Она так и сделала. Схватив важного господина за  толстую  талию,  она
несколько раз подбросила его вверх. Потом на  вытянутых  руках  поднесла
его к автомобилю и швырнула на заднее сиденье.
   - Я думаю, мы подождем сносить развалюху до другого раза, - предложи-
ла она. - Знаешь, я сношу дома раз в неделю. Но только не  по  пятницам.
Потому что в этот день я занимаюсь недельной уборкой. В  пятницу  убираю
пыль пылесосом, а в субботу сношу дом. Всему свое время.
   Важный господин с большим  трудом  перебрался  на  переднее  сиденье,
схватил руль и помчался прочь на полной скорости. Он был испуган, разоз-
лен и раздосадован оттого, что  не  смог  поговорить  с  хозяйкой  Виллы
Вверхтормашками. Потому что ему очень хотелось купить ее и прогнать  от-
туда этих паршивых детей.
   Вскоре ему повстречался на дороге полицейский этого маленького город-
ка. Он остановил машину и спросил:
   - Не могли бы вы помочь мне найти даму, хозяйку Виллы  Вверхтормашка-
ми?
   - С удовольствием, - ответил полицейский. Он  запрыгнул  в  машину  и
сказал: - Поезжайте к Вилле Вверхтормашками!
   - Но там ее нет, - ответил важный господин.
   - Да она там, точно, - настаивал полицейский.
   Присутствие полицейского придало важному господину смелости, и он по-
катил назад к Вилле Вверхтормашками. Потому что ему очень хотелось пого-
ворить с ее владелицей.
   - Вот эта дама - хозяйка Виллы Вверхтормашками, - сказал  полицейский
и показал на дом.
   Знатный господин бросил взгляд в направлении, куда ему указывал поли-
цейский. Он схватился за голову и застонал. Потому что на крыльце веран-
ды стояла рыжеволосая девчонка, ужасная Пиппи Длинныйчулок, и держала на
вытянутых руках лошадь. На плече у нее сидела обезьянка.
   - Эй, Томми, Анника! - закричала она. - Давайте  покатаемся  немного,
пока не пришел следующий скупилянт.
   - Надо говорить "спекулянт", - поправила ее Анника.
   - И это... это хозяйка виллы? - спросил важный господин слабым  голо-
сом. - Но ведь это всего лишь маленькая девчонка!
   - Да, - ответил полицейский. - Это всего лишь маленькая девчонка. Са-
мая сильная девочка на свете. Она живет здесь совсем одна.
   Лошадь с тремя ребятишками на спине  примчалась  галопом  к  калитке.
Пиппи взглянула на важного господина и сказала:
   - Послушай-ка, здорово мы с тобой  повеселились,  загадывая  загадки.
Между прочим, я знаю еще одну. Можешь ты угадать,  какая  разница  между
моей лошадью и моей обезьянкой?
   Важный господин был сейчас совсем не расположен разгадывать  загадки,
но Пиппи внушила ему такое к себе уважение, что он не  посмел  не  отве-
тить.
   - Между твоей лошадью и обезьянкой? Гм... понятия не имею.
   - Вижу, тебе этот орешек не по зубам. Ну,  даю  маленькую  подсказку.
Если ты увидишь их обеих под деревом и если кто-то  из  них  полезет  по
стволу на верхушку, так это точно не лошадь.
   Важный господин нажал педаль до отказа  и  на  полном  газу  помчался