дело не пойдет. Раз у меня нет бабушки, которая написала бы мне  письмо,
я могу писать сама себе. Вот возьму и начну сейчас же.
   Она открыла печную заслонку и заглянула в печь.
   - Если не ошибаюсь, здесь должна лежать ручка.
   Ручка там лежала. И Пиппи  взяла  ее.  Потом  она  разорвала  пополам
большой бумажный пакет и села за кухонный стол. Она сильно нахмурила лоб
и выглядела очень серьезно.
   - Не мешайте мне, я думаю, - сказала она.
   Томми и Анника решили пока поиграть немножко с господином Нильссоном.
Они по очереди снимали с него и надевали снова его маленький  костюмчик.
Анника попыталась уложить его в зеленую кукольную кроватку, где он обыч-
но спал. Ей хотелось быть понарошку медсестрой. Томми  будет  доктор,  а
господин Нильссон - больной ребенок. Но господин Нильссон не слушался  и
вылезал из кровати, подпрыгивал до потолка и цеплялся за лампу хвостом.
   Пиппи глянула на него одним глазом.
   - Глупый господин Нильссон, - сказала она. - Разве больные дети  цеп-
ляются хвостом за лампу? Во всяком случае, в нашей стране они  этого  не
делают. Я слыхала, что в Южной Африке такое случается.  Если  у  ребенка
жар, его тут же подвешивают на лампу и он висит там, пока не поправится.
Но ведь здесь не Южная Африка, ясно тебе?
   Под конец Томми и Анника оставили господина Нильссона в покое и стали
чистить лошадь скребницей. Когда они вышли на веранду, лошадь ужасно об-
радовалась. Она обнюхала их руки, чтобы проверить, не принесли ли они ей
сахара. Они не принесли ей ничего, но Анника тут же побежала и  принесла
несколько кусочков.
   А Пиппи все писала и писала. Наконец письмо было готово.  Конверта  у
нее не было, но Томми сбегал домой и принес ей конверт. Он дал ей  также
марку. Она старательно написала на конверте свое имя  и  адрес:  "Фрекен
Пиппилотте Длинныйчулок. Вилла Вверхтормашками".
   - А что ты написала в письме? - спросила Анника.
   - Откуда мне знать? - ответила Пиппи. - Ведь я его еще не получила.
   Как раз в эту минуту мимо Виллы Вверхтормашками проходил почтальон.
   - Везет же мне иногда, - сказала Пиппи, - мне до  зарезу  нужен  поч-
тальон, а он тут как тут.
   Она выбежала на дорогу.
   - Будьте добры, отнесите это письмо сейчас же девочке Пиппи  Длинный-
чулок, - попросила она. - Это очень срочно.
   Почтальон взглянул сначала на письмо, потом на Пиппи.
   - А разве не ты Пиппи Длинныйчулок? - удивился почтальон.
   - Конечно, я, а кто же еще? Что я, по-вашему, королева Абиссинии?
   - Тогда почему ты сама не берешь это письмо? - спросил он.
   - Почему я не беру это письмо? Что же, я сама должна его брать?  Нет,
это уж слишком! Что же, теперь люди должны сами себе носить письма?  Для
чего тогда почтальоны? Тогда их всех нужно  отвезти  на  свалку.  Ничего
глупее я еще не слышала. Нет уж, мой мальчик, если ты будешь  так  рабо-
тать, то никогда не станешь начальником почты, уж поверь мне!
   Почтальон решил сделать как она хочет. Он опустил письмо  в  почтовый
ящик Виллы Вверхтормашками. Не успело письмо упасть на  дно  ящика,  как
Пиппи радостно вытащила его.
   - Ах, как интересно, - сказала она  Томми  и  Аннике.  -  Это  первое
письмо в моей жизни.
   Все трое уселись на лестнице веранды, и Пиппи разорвала конверт. Том-
ми и Анника стали читать через ее плечо. И вот что в нем было написано:
   "Милая Пиппи ты не бальна, эта было бы сав7 плохо. Сама я сав7 сдоро-
ва Пагода нормальная вчера Томи убил большую крису да это он сам зделал
   Привет от Пиппи"
   - Вот здорово! - с восторгом сказала Пиппи. - Здесь  написано  то  же
самое, что ты  написал  своей  бабушке,  Томми.  Значит,  это  настоящее
письмо. Я буду беречь его всю-всю жизнь.
   Она положила письмо в конверт, а конверт положила  в  маленький  ящик
бюро, стоявшего в гостиной, - для Томми и Анники  было,  пожалуй,  самое
приятное рассматривать всякие красивые вещи в бюро у Пиппи. Она то и де-
ло давала им какой-нибудь маленький подарочек, но вещей  в  ящиках  бюро
меньше не становилось.
   - И все-таки я тебе скажу,  -  сказал  Томми,  когда  Пиппи  спрятала
письмо, - что ошибок ты наделала в письме целую кучу.
   - Да, тебе нужно ходить в школу и научиться писать получше, - добави-
ла Анника.
   - Спасибо! - ответила Пиппи. - Я уже один раз училась в  школе  целый
день и набралась такой учености, что она до сих пор бурлит у меня в  го-
лове.
   - А у нас будет экскурсия за город на целый день, - сказала Анника. -
Мы пойдем всем классом.
   - Вот досада! - воскликнула Пиппи и закусила косичку. -  Вот  досада!
Мне, конечно, не позволят идти с вами, потому что я не  учусь  в  школе!
Они, видно, думают, что можно поступать с человеком  как  угодно  только
потому, что он не ходит в школу и не учит помножение.
   - Умножение, - громко и раздельно сказала Анника.
   - Я так и говорю: "помножение".
   - Мы пройдем целую милю. Далеко в лес. И там будем играть, -  сообщил