Брат и сестра тебе дарят собаку.
		Она не вступает с собаками в драку,
		Не лает, не прыгает и не кусается,
		Ни на кого никогда не бросается.
		И хвостик, и лапы, и морда, и уши
		У этой собаки из чёрного плюша.

Малыш молчал; он словно окаменел.

— Ну, а теперь развяжи свёрток, — сказал Боссе.

Но Малыш швырнул свёрток в угол, и слёзы градом покатились по его щекам.

— Ну что ты, Малыш, что ты? — испуганно сказала Бетан.

— Не надо, не плачь, не плачь, Малыш! — растерянно повторял Боссе; видно было, 
что он очень огорчён.

Бетан обняла Малыша:

— Прости нас! Мы хотели только пошутить. Понимаешь?

Малыш резким движением вырвался из рук Бетан; лицо его было мокрым от слёз.

— Вы же знали, — бормотал он, всхлипывая, — вы же знали, что я мечтал о живой 
собаке! И нечего было меня дразнить…

Малыш побежал в свою комнату и бросился на кровать. Боссе и Бетан кинулись 
вслед за ним. Прибежала и мама. Но Малыш не обращал на них никакого внимания — 
он весь трясся от плача.

Теперь день рождения был испорчен. Малыш решил быть целый день весёлым, даже 
если ему и не подарят собаку. Но получить в подарок плюшевого щенка — это уж 
слишком! Когда он об этом вспоминал, его плач превращался в настоящий стон, и 
он всё глубже зарывался головой в подушку.

Мама, Боссе и Бетан стояли вокруг кровати. Всем им было тоже очень грустно.

— Я сейчас позвоню папе и попрошу его пораньше прийти с работы, — сказала мама.

Малыш плакал… Что толку, если папа придёт домой? Всё сейчас казалось Малышу 
безнадёжно грустным. День рождения был испорчен, и ничем уже нельзя было тут 
помочь.

Он слышал, как мама пошла звонить по телефону, но он всё плакал и плакал. 
Слышал, как папа вернулся домой, но всё плакал и плакал. Нет, никогда Малыш 
теперь уже не будет весёлым. Лучше всего ему сейчас умереть, и пусть тогда 
Боссе и Бетан возьмут себе плюшевого щенка, чтобы вечно помнить, как они зло 
подшутили над своим маленьким братом в тот день рождения, когда он был ещё жив…

Вдруг Малыш заметил, что все — и мама, и папа, и Боссе, и Бетан — стоят вокруг 
его постели, но он ещё глубже зарылся лицом в подушку.

— Послушай, Малыш, там возле входной двери тебя кто-то ждёт… — сказал папа.

Малыш не ответил. Папа потряс его за плечо:

— Ты что, не слышишь, что тебя у двери ждёт один приятель?

— Наверно, Гунилла или там Кристер, — ворчливо отозвался Малыш.

— Нет, того, кто тебя ждёт, зовут Бимбо, — сказала мама.

— Не знаю я никакого Бимбо! — пробурчал Малыш.

— Возможно, — сказала мама. — Но он очень хочет с тобой познакомиться.

Именно в эту минуту из передней донеслось негромкое тявканье.

Малыш напряг все свои мускулы и упрямо не отрывался от подушки. Нет, ему и в 
самом деле пора бросить все эти выдумки…

Но вот опять в прихожей раздалось тявканье. Резким движением Малыш сел на 
постели.

— Это что, собака? Живая собака? — спросил он.

— Да, — сказал папа, — это собака. Твоя собака. Тут Боссе кинулся в прихожую и 
минуту спустя влетел в комнату Малыша, дерзка на руках — о, наверно, Малышу это 
всё только снится! — маленькую короткошёрстую таксу.