бросать и идти домой есть котлеты и компот. Но что поделаешь, если родители
вбили себе в голову, что дети должны более или менее вовремя кушать!
  В войне роз так и подразумевалось, что этим нелепым родительским
требованиям надо уступать, а то еще сорвутся все военные действия. Родители
ведь ужасно плохо разбираются в таких вещах и способны не пустить вас из
дому как раз в тот вечер, когда намечена решающая битва за Великого
Мумрика. Да и вообще родители прискорбно мало понимают в Мумриках, даже
если порой воспоминания об их собственных играх в Прериях, словно беглый
луч света, озаряют их затуманенную память.
  Когда Алые увели Андерса, оставив Калле и Еву-Лотту чахнуть от голода в
пустой комнате необитаемого дома, это означало, следовательно, что узники
будут чахнуть часа два, то есть до семи вечера. В семь часов на столе у
бакалейщика, так же как у булочника и в других семьях в городе, появлялся
ужин. Еще задолго до этого критического часа Сикстен должен был послать
Бенку или Йонте отпереть незаметно дверь темницы. Поэтому Калле и Ева-Лотта
с невозмутимым спокойствием смотрели в глаза голодной смерти.
  Но какой позор - так глупо попасться! К тому же это давало Алым огромный,
поистине катастрофический перевес, тем более теперь, когда они захватили в
плен предводителя Белых роз. Даже то, что Великий Мумрик оставался в руках
Белых, не могло уравновесить такое поражение.
  Ева-Лотта с отчаянием смотрела в окно вслед уходящим... Вон идет
предводитель Белых роз, со всех сторон окруженный врагами... Победители
военным шагом пересекают Прерии, направляясь к городу. Скоро они исчезнут.
  - Интересно, куда они его повели?- спросила Ева-Лотта.
  - Конечно, к Сикстену в гараж,- сказал Калле и добавил озабоченно:-
Хорошо бы сейчас газету или чтонибудь такое...
  - Газету! - воскликнула Ева-Лотта возмущенно.- Какая тут газета - сейчас
надо думать, как отсюда выбраться!
  - Вот именно! Мы должны отсюда выбраться. Поэтому-то мне и нужна газета.
  - Уж не думаешь ли ты вычитать, как лазить по стене?
  Ева-Лотта высунулась в окно посмотреть, далеко ли до земли.
  - Если мы прыгнем, мы, конечно, разобьемся,- продолжала она.- Но что
поделаешь?
  Калле радостно свистнул:
  - Обои! Я и не подумал про них, а они сгодятся! Он решительно оторвал
клок болтающихся обоев. Ева-Лотта удивленно смотрела на него.
  - В восемнадцатом веке это, наверное, были очень красивые обои,- заметил
Калле.
  Он присел на корточки и сунул оторванный клок под дверь.
  - Азбука сыскного дела,- сказал он и вынул из кармана перочинный ножик
  Открыв маленькое лезвие, Калле осторожно поковырял им в замочной
скважине. За дверью что-то звякнуло: это упал ключ.
  Калле потянул обратно кусок обоев. И точно - на нем лежал ключ. Он упал,
куда следовало.
  - Я же сказал - азбука сыскного дела,- повторил знаменитый сыщик
Блюмквист, давая понять Еве-Лотте, что ему, как сыщику, повседневно
приходится открывать двери тем или иным хитроумным способом.
  - Ну, Калле, какой ты молодец! - восхищенно воскликнула Ева-Лотта.
  Калле отпер дверь. Они были свободны.
  - Постой! Не можем же мы уйти, не извинившись перед Алыми,- спохватился
Калле.
  Выудив из своего битком набитого кармана огрызок карандаша, он протянул
его Еве-Лотте. И она написала на обратной стороне обрывка обоев:

  Обормоты из Алой розы!

  Ваши опыты по разведению мха позорно провалились, Ровно пять минут и
тридцать секунд мы ждали, когда мох прорастет, но теперь уходим. Жалкие
сопляки, вы разве не знали, что Белые розы могут проходить сквозь стены?
  Они плотно затворили окно и заложили крючки. Потом заперли дверь снаружи,
а ключ оставили торчать в замке. На ручке двери висело прощальное письмо.
  - Вот поломают голову! Окно заперто изнутри, а дверь - снаружи, пусть-ка
догадаются, как мы удрали! - Ева-Лотта чуть не замурлыкала от удовольствия.
  - Очко в пользу Белой розы,- сказал Калле.
  В гараже Андерса не оказалось. Калле и Ева-Лотта осторожно отправились
туда на разведку, чтобы выяснить, как организовать операцию по
освобождению. Но в гараже было все так же тихо и пусто.
  Мама Сикстена вешала белье в саду.
  - Вы не знаете, где Сикстен?- спросила Ева-Лотта.
  - Он недавно был здесь,- ответила жена почтмейстера.- С Бенгтом, Андерсом
и Йонте.
  Видно, Алые повели своего пленника в более надежное место. Но куда?
  За ответом далеко идти не пришлось.
  Калле увидел его первым. Из травы торчал финский нож, Калле и Ева-Лотта
сразу узнали нож Андерса. А на клочке бумаги они прочли одно-единственное
слово: "Йонте".
  Предводитель Белой розы сумел улучить момент и оставить это лаконичное
сообщение своим товарищам. Калле глубокомысленно наморщил лоб.
  - Йонте...- произнес он.- Это может означать только одно: Андерс сидит в
плену дома у Йонте.