ИСТОРИЯ ПЕРВАЯ,
В КОТОРОЙ ГОВОРИТСЯ О ЗЕРКАЛЕ И ЕГО ОСКОЛКАХ
 

Ну, начнем! Когда мы доберемся до конца нашей истории, будем знать больше, чем 
теперь.

Так вот, жил-был тролль, злой-презлой — это был сам дьявол. Как-то раз у него 
было прекрасное настроение: он смастерил зеркало, обладавшее удивительным 
свойством. Все доброе и прекрасное, отражаясь в нем, почти исчезало, но все 
ничтожное и отвратительное особенно бросалось в глаза и становилось еще 
безобразнее. Чудесные пейзажи казались в этом зеркале вареным шпинатом, а 
лучшие из людей — уродами; чудилось, будто они стоят вверх ногами, без животов, 
а лица их так искажались, что их нельзя было узнать.

Если у кого-нибудь на лице была одна-единственная веснушка, этот человек мог 
быть уверен, что в зеркале она расплывется во весь нос или рот. Дьявола все это 
ужасно забавляло. Когда человеку в голову приходила добрая благочестивая мысль, 
зеркало тотчас строило рожу, а тролль хохотал, радуясь своей забавной выдумке. 
Все ученики тролля — а у него была своя школа — рассказывали, что свершилось 
чудо.

—Только теперь, — говорили они, — можно видеть мир и людей такими, какие они на 
самом деле.

Они повсюду носились с зеркалом, и в конце концов не осталось ни одной страны и 
ни одного человека, которые бы не отразились в нем в искаженном виде. И вот они 
захотели добраться до неба, чтобы посмеяться над ангелами и над господом богом. 
Чем выше поднимались они, тем больше гримасничало и кривлялось зеркало; им 
трудно было удержать его: они летели все выше и выше, все ближе к богу и 
ангелам; но вдруг зеркало так перекосилось и задрожало, что вырвалось у них из 
рук и полетело на землю, там оно разбилось вдребезги. Миллионы, биллионы, 
несметное множество осколков наделали гораздо больше вреда, чем само зеркало. 
Некоторые из них, величиной с песчинку, разлетелись по белу свету и, случалось, 
попадали людям в глаза; они оставались там, а люди с той поры видели все 
шиворот-навыворот или замечали во всем только дурные стороны: дело в том, что 
каждый крошечный осколок обладал той же силой, что и зеркало. Некоторым людям 
осколки попали прямо в сердце, — это было ужаснее всего — сердце превращалось в 
кусок льда. Попадались и такие большие осколки, что их можно было вставить в 
оконную раму, но сквозь эти окна не стоило смотреть на своих друзей. Иные 
осколки были вставлены в очки, но стоило людям надеть их, чтобы хорошенько все 
рассмотреть и вынести справедливое суждение, как приключалась беда. А злой 
тролль хохотал до колик в животе, словно его щекотали. И много осколков зеркала 
все еще летало по свету. Послушаем же, что было дальше!

 

ИСТОРИЯ ВТОРАЯ
МАЛЬЧИК И ДЕВОЧКА
 

В большом городе, где столько людей и домов, что не всем удается разбить 
маленький садик и где поэтому очень многим приходится довольствоваться 
комнатными цветами, жили двое бедных детей, у которых садик был чуть побольше 
цветочного горшка. Они не были братом и сестрой, но любили друг друга, словно 
родные. Родители их жили по соседству, под самой крышей — в мансардах двух 
смежных домов. Кровли домов почти соприкасались, а под выступами проходил 
водосточный желоб, — вот как раз туда и выходили окошки обеих комнатушек. 
Стоило только перешагнуть желобок, и можно было сразу попасть через окошко к 
соседям.

У родителей под окнами было по большому деревянному ящику; в них они разводили 
зелень и коренья, а еще в каждом ящике росло по небольшому кусту роз, кусты эти 
чудесно разрастались. Вот и додумались родители поставить ящики поперек 
желобка; они тянулись от одного окна к другому, словно две цветочные грядки. 
Усики гороха свисали с ящиков зелеными гирляндами; на розовых кустах появлялись 
все новые побеги: они обрамляли окна и переплетались — все это было похоже на 
триумфальную арку из листьев и цветов.

Ящики были очень высоки, и дети хорошо знали, что залезать на них нельзя, 
поэтому родители часто позволяли им ходить друг к другу в гости по желобу и 
сидеть на скамеечке под розами. Как весело они там играли!

Но зимой дети были лишены этого удовольствия. Окна часто совсем замерзали, но 
малыши нагревали на печке медные монетки и прикладывали их к замерзшим стеклам, 
— лед быстро оттаивал, и получалось чудесное окошко, такое круглое, круглое — в 
нем показывался веселый, ласковый глазок, это мальчик и девочка смотрели из 
своих окон. Его звали Кай, а ее — Гер да. Летом они могли одним прыжком 
очутиться друг у друга, а зимой приходилось сначала спуститься на много 
ступенек вниз, а потом подняться на столько же ступенек вверх! А на дворе 
бушевала метель.

—Это роятся белые пчелки, — сказала старая бабушка.

—А у них