|
счастливым.
- Мне не придется больше спать в ловушках, Акела. Возьмем шкуру Шер Хана и
уйдем. Нет, мы
не причиним вреда деревне, потому что Мессуа была добра ко мне.
Поднялась луна, и долина стала молочно-белой; жители деревни с ужасом
увидели, как Маугли, в
сопровождении двух волков и с каким-то свертком на голове, бежал спокойной
волчьей рысью; бег
этот своей быстротой напоминает движение огня, и позади бегущего таким шагом
скоро остается
одна миля за другой.
Они стали звонить в колокола храма и трубить в крупные раковины еще громче
обыкновенного;
Мессуа плакала, а Бульдео все украшал и украшал рассказ о своих приключениях в
джунглях так,
что, наконец, по его словам, Акела стоял перед ним на задних лапах и говорил с
ним, как человек.
Луна заходила, когда Маугли и два волка пришли на холм Скалы Совета и
остановились подле
пещеры Матери Волчицы.
- Меня выгнали из людской стаи, мать, - крикнул Маугли, - но я пришел со
шкурой Шер Хана
и сдержал данное слово!
Волчица Мать, взволнованная, вышла из пещеры, за ней появились ее дети:
при
виде шкуры глаза
Ракши загорелись.
- В тот день, когда он просунул свою голову и плечи в эту пещеру, охотясь
за тобой, Лягушечка,
я сказала ему, что охотник сделается дичью. Хорошо сделано!
- Хорошо сделано, Маленький Брат, - послышался глубокий голос в чаще. -
Нам
было скучно
в джунглях без тебя, - и Багира подбежала и склонилась к босым ногам Маугли.
Они вместе поднялись на Скалу Совета, и Маугли разостлал тигровую шкуру на
том плоском
камне, где, бывало, сидел Акела, прикрепив ее четырьмя заостренными осколками
бамбука. Тогда
Акела лег на шкуру с обычным старинным призывом к Совету: "Смотрите, смотрите,
хорошенько, о
волки!" Совершенно также взывал он, когда в это место впервые привели Маугли.
С тех самых пор, как был смещен Акела, стая оставалась без вожака, и волки
охотились или
дрались, когда им вздумается. Однако они по привычке пришли на призыв;
некоторые
из них
хромали, ушибленные капканами, в которые они попадали; некоторые ковыляли,
раненные пулями;
некоторые исхудали от дурной пищи; многих совсем не было; тем не менее,
уцелевшие собрались к
Скале Совета, увидели полосатую шкуру Шер Хана на камне и его огромные когти на
концах пустых
лап. Вот тогда-то Маугли сочинил песню без рифм, песню, которая как-то сама
собой подступила к
его горлу. Он громко выкрикивал ее, прыгая взад и вперед по слегка стучавшей
шкуре и отбивая
ритм пятками; мальчик плясал, пока не задохнулся от усталости; между одной
строфой и другой
Серый Брат и Акела выли.
- Смотрите хорошенько, о волки! Сдержал ли я свое слово? - сказал Маугли,
окончив песню; и
волки пролаяли: "Да!" А один лохматый провыл:
- Будь нашим вожаком опять, о Акела! Будь нашим вожаком опять, о детеныш
человека, потому
что нам надоело беззаконие и мы хотели бы снова сделаться Свободным Народом.
- Нет, - промурлыкала Багира. - Этого не должно быть. Когда вы наедитесь,
безумие снова
может овладеть вами. Недаром зовут вас Свободным Народом! Вы боролись за
свободу
и достигли
ее. Питайтесь ею, о волки.
- Стая людей и волчья стая выгнали меня, - заметил Маугли. - Теперь я буду
один охотиться в
джунглях.
|
|