- Олень остался жив, - медленно повторил Маугли.
     - По крайней мере, он не умер в то время; однако никто не явился, чтобы 
поддержать его в реке, 
как один старый, толстый, глухой, желтый Плоскоголовый явился бы, чтобы спасти 
своего 
человечка... Да, да, хотя бы по следу этого человечка бежали все долы из Декана.
 
Что ты думаешь? 
- Голова Каа прижалась к уху Маугли, и юноша ответил.
     - Смело задумано; это все равно, что дернуть смерть за усы; но, Каа, ты 
действительно мудрее 
всех в джунглях.
     - Многие говорят это. Теперь подумай: если долы побегут за тобой...
     - Конечно, побегут, ха, ха! У меня под языком много маленьких колючек, 
которые я хотел бы 
вколоть в их головы.
     - Если они побегут за тобой, разгоряченные и ослепленные злобой, глядя 
только на твои плечи, 
те из них, которые не умрут вверху, кинутся в воду, или здесь, или ниже, потому 

что Маленький 
Народ поднимется и покроет их. А ты знаешь, эта река - река жадная, и у них не 
будет Каа, который 
бы поддержал их; значит, оставшиеся в живых помчатся вниз по течению, к мелям 
подле ваших 
логовищ, а там твоя стая может встретить их и схватить за горло.
     - Ахаи! Лучше ничего не придумаешь, хоть ломай голову до той поры, когда в 

сухое время года 
польются дожди. Все дело только в том, чтобы вовремя добежать до скал и 
спрыгнуть. Я покажу 
себя долам; пусть они гонятся за мной по пятам.
     - А ты осмотрел скалы? Со стороны земли?
     - Нет, нет; вот это-то я и забыл.
     - Поди и посмотри; там мягкий грунт, весь изрытый, в ямах. Если твоя 
неуклюжая нога ступит 
неосмотрительно - конец охоте! Я оставлю тебя здесь и, только ради тебя, отнесу 

известие стае, 
чтобы твой народ знал, где ожидать долов. Но лично я не вожусь ни с одним 
волком.
     Когда питону Каа не нравился кто-нибудь из его знакомых, он бывал 
неприятнее всех остальных 
жителей джунглей, за исключением, впрочем, одной Багиры. Он поплыл по течению и 

против Скалы 
Совета натолкнулся на Фао и Акелу; они сидели, прислушиваясь к ночным шумам.
     - Кшш! Слушайте, собаки, - весело сказал им Каа. - Долы появятся по 
течению. Если вы не 
струсите, вам представится случай перебить их среди мелей.
     - Когда они явятся? - спросил Фао.
     - А где мой детеныш человека? - спросил Акела.
     - Явятся, когда явятся, - ответил Каа. - Смотри и жди. Что же касается 
твоего человеческого 
детеныша, с которого ты взял слово и таким образом обрек его на смерть, твой 
детеныш со мною, и 
если он еще не умер, то совсем не по твоей вине, выгоревшая собака! Жди здесь 
долов и радуйся, что 
человеческий детеныш и я на твоей стороне.
     Каа понесся против течения и зацепился хвостом за камень посреди ущелья, 
поглядывая вверх на 
утесы. Вот он увидел, как на фоне звезд двигалась голова Маугли, потом что-то 
просвистело в 
воздухе и раздался резкий, ясный звук тела, падающего ногами вперед в воду. В 
следующую минуту 
юноша уже безмятежно отдыхал, обвитый петлей гибкого тела Каа.
     - Клянусь ночью, что это за прыжок? - спокойно заметил Маугли. - Я, ради 
забавы, 
соскакивал с гораздо более высоких скал. Но там, вверху, скверное место - 
низкие 
кусты, очень 
глубокие рытвины, переполненные Маленьким Народом. Я положил друг на друга 
большие камни 
подле трех рвов и на бегу сброшу их ногами; Маленький Народ поднимется позади 
меня, 
раздраженный, гневный...
     - Это человечья речь и хитрость, - сказал Каа. - Ты умен, но ведь 
Маленький 
Народ 
постоянно сердится.