|
ногой, образовались водоемы, а где он трубил в хобот, падали деревья. Вот
таким-
то образом Та
создал джунгли, и так мне рассказывали об этом.
- В пересказе история не стала более правдоподобной, - шепнула Багира, и
Маугли засмеялся,
прикрыв рот рукой.
- В те дни не было ни хлеба, ни дынь, ни перца, ни сахарного тростника, ни
маленьких хижин,
которые вы все видали. Народ джунглей не знал ничего о человеке; и это был один
народ. Но, хотя
пастбищ оказывалось достаточно, жители джунглей стали спорить из-за пищи. Они
были ленивы.
Каждый желал есть там, где он лежал, как это случается и теперь, во время
хороших весенних
дождей. Та, первый из слонов, был очень занят; он устраивал новые джунгли и
вводил реки в новые
русла. Бывать повсюду он не мог, а потому сделал первого тигра господином и
судьей джунглей,
которому все население должно было излагать свои споры. Первый тигр ел плоды и
траву, как все
остальные звери. Он был величиной с меня и очень красив; весь желтый, как цветы
желтой лианы. В
те славные дни, когда джунгли были молоды, на его шкуре не виднелось ни одной
полосы, ни одной
черты. Мы, жители джунглей, без страха приходили к нему, и его слово служило
Законом для всех.
Помните, ведь все мы тогда составляли один народ.
Раз ночью между двумя оленями начался спор - ссора из-за пастбища. Вроде
тех, которые теперь
разрешаются рогами и ударами передних ног. Рассказывают, что, стоя перед тигром,
лежавшим
среди цветов, олени заговорили оба сразу, и один из них толкнул его рогом.
Тогда
первый тигр,
забыв, что он господин и судья джунглей, кинулся на виновного и сломал ему шею.
До этой ночи в джунглях никто никогда не умирал. Первый тигр увидел, что
он
сделал, обезумел
от запаха крови и убежал в северные болота, а население джунглей принялось
драться между собой.
Та услышал шум и вернулся. Тогда одни сказали ему одно, другие - другое; первый
же слон увидел
между цветами мертвого оленя и спросил, кто его убил, а жители джунглей
отказались ответить,
потому что обезумели от запаха крови. Они носились в разные стороны, описывая
круги, делали
прыжки, кричали, потрясая головами. Та приказал деревьям, низко опускавшим свои
ветви, и
свисавшим с деревьев лианам отметить убийцу, чтобы он, Та, мог его узнать;
потом
первый слон
прибавил: "Кто же теперь будет господином Народа Джунглей?"
Выскочила живущая в ветвях серая обезьяна и сказала: "Я буду
властительницей джунглей".
Та засмеялся и сказал: "Пусть так и будет", - и ушел сердитый.
Дети, вы знаете серую обезьяну. В те времена она была такая же, как теперь.
Сперва она
состроила серьезное лицо, но очень скоро принялась чесаться, прыгать вверх и
вниз, и
возвратившийся Та увидел, что серая обезьяна висит головой вниз и насмехается
над зверями, а те, в
свою очередь, смеются над ней. Таким образом, в джунглях не было Закона,
воцарились только
глупые толки и бессмысленные слова.
Та созвал к себе всех зверей и сказал:
"Первый из ваших властителей принес в джунгли смерть, второй - стыд.
Теперь
пора установить
для вас Закон. Закон ненарушаемый. Вы узнаете страх, а узнав его, поймете, что
он ваш господин;
все остальное последует позже". Тогда мы, население джунглей, спросили: "Что
такое страх?" А Та
|
|