капюшона большой 
змеи и пригвоздила ее к полу. Каа с быстротой вспышки кинулся на извивающееся 
тело кобры и 
прижал к полу ее всю, начиная от капюшона шеи до хвоста. Красные глаза горели, 
и 
шесть 
свободных дюймов головы яростно двигались вправо и влево.
     - Убей, - сказал Каа, когда рука Маугли взялась за нож.
     - Нет, - сказал юноша, обнажая лезвие, - я буду убивать только ради еды. 
Но 
смотри, Каа. Он 
сжал пальцами змею ниже капюшона, лезвием ножа открыл ее рот и показал питону, 
что ужасные 
ядовитые клыки верхней челюсти кобры, совсем черные и истлевшие, торчали в 
десне. Белая кобра 
от старости потеряла ядовитые железы, как это всегда бывает с дряхлыми змеями.
     - Туу! Истлевший Пень, - назвал кобру Маугли. Движением руки он 
посоветовал 
Каа отползти, 
поднял анкас и освободил белую змею.
     - Для королевского сокровища нужен новый страж, - торжественным тоном 
сказал Маугли. - 
Ты, Иссохший Пень, поступил нехорошо. Побегай взад и вперед, Сухой Пень!
     - О, как мне стыдно. Убей меня! - прошипела белая кобра.
     - Здесь слишком много говорилось о смерти. Теперь мы уйдем. Я возьму с 
собой острую вещь, 
Туу, потому что я боролся и победил тебя.
     - Так смотри же, чтобы эта вещь не убила тебя в конце концов. Это смерть! 
Помни, это смерть! 
Эта вещь может убить всех людей моего города. Недолго пробудет она у тебя, 
человек джунглей; не 
пробудет она долго также у того, кто ее возьмет позже. Люди будут убивать, 
убивать, убивать из-за 
нее. Моя сила иссякла, но анкас исполнит мое дело. Это смерть! Это смерть! Это 
смерть!
     Маугли прополз в туннель через отверстие, в последний раз оглянулся и 
увидел белую кобру; она 
с бешенством кусала своими безвредными зубами застывшие золотые лица божеств, 
которые лежали 
на полу, и ожесточенно шипела: это - смерть!
     Питон и Маугли с удовольствием выбрались на свет: когда они вернулись в 
свои джунгли, 
Маугли покачал анкасом в вечернем свете и при виде его блеска остался почти так 

же доволен, как, 
бывало, находя новые цветы, которые мог вплести в свои волосы.
     - Это блестит ярче глаз Багиры, - с восторгом заметил он, вращая рубином, 
- 
я покажу ей 
странную вещь. Но что хотел сказать Туу, Сухой Пень, говоря о смерти?
     - Не знаю. Ах, до самого кончика хвоста я переполнен сожалением о том, что 

белая кобра не 
почувствовала твоего ножа. В этих Холодных Логовищах всегда случается 
что-нибудь 
дурное, все 
равно на земле или под землей! Но теперь я проголодался. Идешь ты со мной на 
охоту? - спросил 
Каа.
     - Нет, Багира должна посмотреть на эту добычу удачной охоты! - И Маугли 
запрыгал прочь, 
размахивая большим анкасом и время от времени останавливаясь, чтобы 
полюбоваться 
им. Наконец, 
он пришел в ту часть джунглей, где обыкновенно охотилась Багира, и застал ее 
подле воды; черная 
пантера пила после еды. Маугли рассказывал ей о всех своих приключениях; Багира 

внимательно 
слушала и временами нюхала анкас. Когда Маугли повторил ей последние слова 
Белого Капюшона, 
пантера одобрительно замурлыкала.
     - Что же, в сущности, хотела сказать белая кобра? - поспешно спросил ее 
Маугли.
     - Я родилась в клетке королевского зверинца в Удейпуре, я долго жила среди 

людей, и, конечно, 
мне известно кое-что о человеке. Очень многие люди охотно убили бы трижды в 
одну