набалдашник был сплошь усеян необработанной бирюзой, и руке было удобно сжимать 

его. Еще 
ниже виднелся яшмовый обод, по которому бежал рисунок: гирлянда с изумрудными 
листиками и 
рубиновыми цветами; те и другие были вкраплены в зеленый камень. Остальная 
часть 
рукоятки 
состояла из куска чистой слоновой кости; конец же анкаса, острие и крюк были 
сделаны из стали с 
золотой инкрустацией, изображавшей охоту на слонов. Вот именно эти-то рисунки и 

привлекли 
Маугли, так как он увидел, что они имеют какое-то отношение к его другу Хати 
Молчаливому.
     Белая кобра все время следила за ним.
     - Разве из-за этого не стоит умереть? - спросила змея. - Разве это не 
милость, оказанная тебе?
     - Не понимаю, - сказал Маугли. - Все эти вещи, твердые, холодные, 
непригодные для еды. А 
вот это, - он поднял анкас, - я хотел бы унести с собой, чтобы посмотреть на 
солнце. По твоим 
словам, это все твое. Дай мне эту вещь, а я принесу тебе лягушек.
     Белая кобра вздрогнула от злобного восхищения.
     - Конечно, я дам тебе анкас, - сказала она. - Все это твое... твое, пока 
ты 
здесь.
     - Да я сейчас ухожу. Здесь темно и холодно, и я хочу унести в джунгли вещь 

с шипом 
терновника на конце.
     - Посмотри под ноги! Что это?
     Маугли поднял что-то белое и гладкое.
     - Это кость человеческого черепа, - спокойно заметил он. - А вот и еще две.

     - Много лет тому назад они пришли сюда за сокровищем. Я поговорила с ними 
в 
темноте, и они 
безмолвно легли на землю.
     - Но зачем мне то, что ты называешь сокровищем? Если ты дашь мне анкас, 
это 
будет хорошей 
охотой. Не дашь - охота все равно будет хороша. Я не дерусь с Ядовитым Народом, 

и меня научили 
Великим Словам твоего племени.
     - Здесь только одно великое слово - мое!
     Каа кинулся вперед; его глаза горели.
     - Кто просил меня привести человека, - прошипел он.
     - Конечно, я, - сказала старая кобра. - Давно мои глаза не видали человека,
 
а этот человек 
говорит по-нашему.
     - Но об убийстве не было речи. Могу ли я вернуться в джунгли и рассказать, 

что я повел его на 
смерть? - спросил Каа.
     - Я не говорю о смерти раньше времени. Что же касается до того, уйдешь ты 
или не уйдешь, 
видишь, в стене есть отверстие? Тише ты, толстый поедатель обезьян! Стоит мне 
коснуться твоей 
шеи, и джунгли не увидят тебя. Сюда никогда не приходил человек, который уходил 

бы, продолжая 
дышать. Я страж сокровища короля города.
     - Ах ты, белый червь, живущий в темноте! Повторяю: на свете нет больше ни 
города, ни его 
короля! Над нами джунгли! - закричал Каа.
     - Но сокровище все еще здесь. Однако вот что можно сделать. Погоди немного,
 
Каа, питон скал, 
пусть мальчишка порезвится. Здесь достаточно места. Жизнь хороша. Побегай 
немного взад и 
вперед, мальчик.
     Маугли спокойно положил руку на голову Каа.
     - Это белое существо всегда имело дело с людьми из людской стаи и не знает 

меня, - 
прошептал он. - Оно само просило "этого". Доставим ему удовольствие.
     Маугли стоял, опустив острие анкаса, внезапно бросил его, палка упала ниже