и он будет стоять, когда сыновья моего сына сделаются такими же белыми, как я. 
Саломдхи, сын 
Чандрабижды, сына Виейджи, сына Иегасури, выстроил его во времена Баппа Раваля. 

А вы чьи?
     - Напрасно шли мы по этому следу, - заметил Маугли, обращаясь к Каа. - Я 
не 
понимаю, что 
он говорит.
     - Я тоже. Белый Капюшон очень стар. Отец Кобр, кругом только джунгли, как 
это было в самом 
начале.
     - Так кто же он? - сказала белая змея. - Он сидит передо мной, не боится, 
не знает, что такое 
король, и человечьими губами говорит на нашем наречии. Кто он, создание с ножом 

и с языком 
змеи?
     - Меня зовут Маугли, - был ответ. - Я из джунглей. Волки - мое племя, а 
питон Каа - мой 
брат. Отец Кобр, кто ты?
     - Я - страж королевского сокровища. Куррун Раджа выстроил надо мною 
каменный свод в те 
дни, когда кожа моя была темна, и я мог приносить смерть приходившим сюда для 
кражи. Сквозь 
камни опустили сокровище, и я слышал пение браминов, моих повелителей.
     "Гм, - пробормотал про себя Маугли. - Там, среди людей, я имел дело с 
одним 
брамином, и 
знаю то, что знаю. Раз в дело замешан брамин, быть беде".
     - С тех пор, как я вполз сюда, пять раз отодвигали этот камень, и 
сокровище 
все возрастало; из 
него не брали ничего. Нигде в мире нет таких богатств! Это сокровища ста 
королей. Но прошло 
много-много времени с тех пор, как в последний раз подняли камень, и, я думаю, 
мой город забыл о 
богатствах.
     - Города больше нет. Посмотри вверх. Там только корни больших деревьев. 
Они 
раздвигают 
камни. А ты знаешь, деревья и люди не уживаются вместе, - настойчиво повторил 
Каа.
     - Раза два-три люди приходили сюда, - свирепо ответила белая кобра, - но 
они молчали, пока 
я не подкрадывалась к ним в темноте; тогда они начинали кричать; впрочем, 
кричали недолго. А вы, 
человек и змея, пришли ко мне, лжете и хотите уверить меня, будто города больше 

нет, будто мне 
незачем охранять сокровище. Люди мало изменяются с годами. Я же не изменяюсь 
никогда. Пока 
камень не будет поднят, пока в подземелье не спустятся брамины с хорошо 
знакомой 
мне песней, 
пока они не напоят меня теплым молоком и не выведут снова на свет, я, я, я, 
только я, страж 
королевского сокровища! По вашим словам, город умер и сюда проникли корни 
деревьев? 
Наклонитесь же и возьмите все, что вам угодно. На земле нет сокровищ равных 
этим. Человек со 
змеиным языком, если ты выйдешь из подземелья живым той дорогой, по которой 
вошел сюда, 
короли будут твоими слугами.
     - Опять все передо мной запуталось, - холодно сказал Маугли. - Неужели 
какой-нибудь 
взбесившийся шакал проник так глубоко под землю и укусил белую кобру? Она, 
конечно, сошла с 
ума. Белый Капюшон, Отец Кобр, я не вижу здесь ничего, что стоило бы унести.
     - Клянусь богами Солнца и Луны, у него смертельное безумие, - прошипела 
кобра. - Прежде 
чем твои глаза сомкнутся, я окажу тебе милость; посмотри сюда, созерцай то, 
чего 
не видывал ни 
один человек.
     - Тот, кто в джунглях говорит с Маугли о покровительстве или милости, - 
сквозь зубы сказал 
юноша, - поступает неумно; но мне известно, что в темноте все меняется. Если 
тебе угодно, я 
посмотрю.