ее 
зрение 
ослабевает, и она не в силах отличить бревна от меня, Меггера Гаута; сделай она 

еще шаг, я показал 
бы ей некоторое различие между мной и чурбаном. Все же у нее были хорошие 
намерения, а нам 
следует обращать внимание на духовную сторону приношений.
     - Какой толк в гирляндах ноготков для того, кто лежит на куче мусора? - 
спросил шакал.
     Он усердно ловил блох, в то же время поглядывая на своего "покровителя 
бедных".
     - Правда! Но люди еще не начали устраивать мусорной ямы, в которую попаду 
я. На моих глазах 
река пять раз отступала от селения, прибавляя земли к концу улицы. Пять раз 
видел я, как жители 
возводили новые строения на берегах, и еще пять раз увижу повторение этого. Я - 

не потерявший 
веру, охотящийся за рыбами Гавиаль (порода крокодилов); я не бываю то в Кази, 
то 
в Прейаге, как 
говорит поговорка, я верный и постоянный страж этого брода. Недаром, дитя мое, 
селение носит мое 
имя. А как говорит пословица: "Тот, кто долго сторожит, наконец получает 
награду".
     - Я ждал долго, очень долго, чуть не всю жизнь, а в награду меня только 
кусали или били, - 
заметил шакал.
     - Ха, ха, ха! - захохотал Адъютант и затем пропел: - В августе был рожден 
шакал, дожди 
выпали в сентябре. Никогда еще не видывал я подобных ливней, сказал этот шакал.
     У Адъютанта есть одна очень неприятная особенность. Через неопределенные 
промежутки 
времени у него начинаются острые припадки судорог и, хотя с виду Адъютант 
гораздо 
добродетельнее остальных своих родичей, которые все необыкновенно почтенны, во 
время 
приступов этого недуга он принимается дико выплясывать какой-то странный 
военный 
танец и, 
слегка распуская крылья, то поднимает, то наклоняет свою лысую голову; по 
причинам, хорошо 
известным ему самому, самые худшие припадки странной болезни всегда совпадают с 

его злыми 
замечаниями. При последнем слове пропетой песенки он снова замер, как бы 
вытянувшись на часах, 
и сделался в десять раз более похож на адъютанта, нежели прежде.
     Шакал не прореагировал; ему уже минуло три года, но нельзя же сердиться на 

оскорбление, 
нанесенное особой с клювом в ярд длины и сильным, как дротик. Адъютант славился 

своей 
трусостью; шакал же был еще трусливее.
     - Нужно прожить долго, чтобы получить запас знаний, - заметил Меггер. - И 
следует 
заметить: маленькие шакалы - явление обычное, дитя мое, но такой Меггер, как я, 

встречается 
нечасто. При всем том я не возгордился, потому что гордец скоро погибает; 
однако 
заметь: все дело в 
судьбе, и свою судьбу не может изменить никто, плавающий ли, ходящий ли, 
бегающий ли на 
четырех ногах. Я лично доволен своей судьбой. При удаче, обладая острым зрением 

и привычкой 
замечать, есть ли выход из ручья или заводи, можно сделать многое.
     - А мне рассказывали, что даже "покровитель бедных" однажды поступил 
неосмотрительно, - 
язвительно заметил шакал.
     - Правда; но в этом случае мне помогла судьба. Происшествие, о котором ты 
говоришь, 
случилось, когда я еще не достиг полного роста. Клянусь правым и левым берегом 
Ганга, чем-чем 
только не кишели потоки в те времена!.. Да, я был молод и неосмотрителен. Вот 
началось 
наводнение, кто же радовался тогда больше меня? В дни молодости всякий пустяк