полузакрыв глаза.
     - Ты живешь в джунглях, похож и вместе с тем не похож на нас, - сказала 
она 
наконец. - А я 
- простая черная пантера. Но я люблю тебя, Маленький Брат.
     - Как долго они болтают под деревом, - сказал Маугли, не заметив последней 

фразы Багиры. - 
Вероятно, Бульдео рассказал много историй. Им пора вытащить из ловушки женщину 
и 
ее мужа и 
бросить их в Красный Цветок. А ловушка-то пуста. Хо! Хо!
     - Слушай же, - сказала Багира, - теперь в моей крови нет лихорадки. Пусть 
они застанут там 
меня. После встречи со мной немногие решатся выглянуть из своих домов. Не в 
первый раз попаду я 
в клетку, и вряд ли "эти" свяжут меня веревками.
     - Но поступай же благоразумно, - со смехом сказал Маугли; он теперь был 
так 
же весел, как 
пантера, которая скользнула в хижину.
     - Фу, - проворчала Багира, - это место пропахло человеком. Но вот 
совершенно такая же 
кровать, какую устроили для меня в королевских клетках Удейпура. Я ложусь. - 
Маугли услышал, 
как кровать заскрипела под тяжестью крупного зверя. - Клянусь освободившим меня 

сломанным 
замком, им покажется, будто поймали крупную дичь. Иди сюда и сядь рядом со мной,
 
Маленький 
Брат; мы вместе отлично поохотимся.
     - Нет, у меня другое на уме. Люди не должны знать, что я принимал участие 
в 
этом деле. 
Охоться одна; я не хочу видеть их.
     - Пусть так и будет, - согласилась Багира. - Ага, они идут.
     Совещание под деревом в отдаленном конце деревни становилось все шумнее и 
закончилось 
дикими криками и быстрым топотом ног; мужчины и женщины двигались по улице, 
размахивая 
палками, бамбуковыми тростями, серпами и ножами. Бульдео и брамин вели эту 
толпу; остальные 
бежали следом и кричали:
     - Ведьма и колдун! Посмотрим, не заставят ли их сознаться горячие монеты! 
Зажгите крышу! 
Мы научим их принимать оборотней-волков! Нет, прежде избейте их! Факелов, 
больше 
факелов! 
Бульдео, заряжай ружье!
     Вышло маленькое затруднение с замком. Он был хорошо приделан; тем не менее 

толпа вырвала 
его из дверей, и поток света факелов влился в комнату, где во всю свою длину, 
скрестив лапы и 
слегка свешиваясь с одного края постели, лежала Багира, черная, как деготь, и 
страшная, как демон. 
Прошло несколько мгновений полной отчаяния тишины, во время которой первые ряды 

людей, 
царапаясь, прорывали себе путь к порогу. Багира же подняла голову и зевнула 
изысканным образом, 
с умышленной медлительностью; так она поступала всегда, желая оскорбить 
существо, равное себе. 
Ее зазубренные губы втянулись и поднялись; красный язык изогнулся вверх; нижняя 

челюсть 
постепенно опускалась; и, наконец, можно было увидеть начало ее гортани; 
исполинские зубы 
Багиры обнажились до самых десен, потом верхние ударились о нижние с лязгом 
стальных затворов 
несгораемого ящика. Через мгновение комната опустела. Багира выскочила из окна 
и 
остановилась 
рядом с Маугли. Между тем кричащий, вопящий людской поток бежал по улице; 
поселяне толкали 
друг друга в паническом желании поскорее добраться до своих домов.
     - Никто из них не пошевелится до рассвета, - сказала Багира. - А что 
теперь?
     Поселение охватила как бы тишина полуденного отдыха, но когда Маугли и