превратились в 
разорванные нити и искривленные пластинки мертвого вещества; в болотистых 
естественных прудах 
высохла вода; они затянулись запекшейся грязью, и на их краях остались 
последние 
следы ног, точно 
отлитые из чугуна; лианы с сочными стеблями упали с деревьев, которые они 
обнимали, и умерли у 
их подножий; бамбуки завяли и звенели, когда на них налетал горячий ветер; мох 
осыпался с камней 
и толстым слоем лег на землю; наконец, все скалы так же обнажились и 
раскалились, как дрожащие 
синеватые валуны на сухом ложе реки.
     Птицы и обезьяны рано переселились на север; они знали, "что" подходит; 
олени и кабаны 
убежали в погибшие деревенские нивы; некоторые из них умирали на глазах слабых 
людей, которые 
даже не думали поднимать на них руку. Чиль, ястреб, остался и пополнел, потому 
что было очень 
много падали; он каждый вечер приносил известия зверям настолько обессиленным, 
что они не 
могли уйти к новым местам охоты, говоря им, что солнце убило джунгли вокруг на 
три дня полета.
     Маугли, еще не знавший настоящего голода, принялся уничтожать несвежий, 
трехлетний мед из 
покинутых сотов в скалах, мед черный, как вар, засахарившийся и потому как бы 
покрытый пылью. 
Он также ловил личинок под корой деревьев и ел ос из новых выводков. Вся дичь в 

джунглях 
превратилась в скелеты, обтянутые кожей, и Багира охотилась трижды в ночь, но 
не 
насыщалась. 
Хуже всего был недостаток воды, хотя народ Джунглей пьет редко, но ему 
необходимо пить досыта.
     А засуха продолжалась; зной высасывал всю влагу из почвы, так что наконец 
русло реки Венгунги 
превратилось в единственный поток; это был ручеек воды в мертвых берегах. Дикий 

слон Хати, 
проживший сто лет или больше, увидел длинную узкую синюю гряду скал, 
обнажившуюся на самой 
середине реки, и понял, что перед ним вырисовывается Скала Мира. Тогда он 
поднял 
свой хобот и 
объявил начало Водяного Перемирия, как пятьдесят лет тому назад это сделал его 
отец. Олени, 
кабаны и буйволы хрипло повторили его слова; Чиль описал в воздухе широкий круг 

и со свистом 
громко предостерег жителей зарослей.
     По Закону Джунглей, раз Водяное Перемирие объявлено, тот, кто убьет какое-
либо существо на 
водопое, подвергается смерти. Причина этого та, что утоление жажды важнее 
утоления голода. 
Каждый в джунглях еще может как-нибудь прожить, когда дичи мало; но вода - это 
вода, и когда 
остается только один источник, тогда на время общего водопоя всякая охота 
прекращается. В 
счастливые времена, во дни изобилия воды, животные, пившие из Венгунги или в 
другом месте, 
рисковали жизнью, и сама опасность придавала особое очарование этому ночному 
удовольствию. 
Спускаться так ловко, чтобы не шелохнулся ни один листок; входить в ревущую 
воду, шум которой 
заглушает все остальные звуки; пить, оглядываясь через плечо, напрягая все 
мускулы для отчаянного 
прыжка; валяться на песчаной отмели и возвращаться с влажным носом и полным 
желудком к 
ликующему стаду - вот что казалось восхитительным каждому молодому оленю с 
разветвленными 
рогами, именно благодаря возможности нападения; ведь Багира или Шер Хан 
ежеминутно могли 
выскочить из чащи. Но теперь эта опасная игра, в которой ставками были жизнь 
или 
смерть, 
окончилась; жители джунглей приходили истощенные, усталые к сузившейся реке: 
тигр, медведь, 
олень, буйвол, кабан, - все вместе. Они рядом пили помутневшую воду и 
оставались