А пуще всего досаждали старому троллю собаки. Ни будь у людей этих лающих 
бестий, он бы мог при случае поживиться лакомой скотинкой. Но как быть, если 
так и норовят укусить за пятки или вцепиться в хвост? Нет, такое терпеть 
невозможно! И большинство троллей постепенно подалось на север.
В конце концов остались в Высокой горе только старый тролль со своей старухой и 
сынком. Но он твёрдо решил, что не двинется с насиженного места. С какой стати 
покидать ему свою собственную гору, где его род жил уже три тысячи лет! Тролль 
был так сердит, что впадал в раж, стоило старухе только заговорить о переезде. 
Никогда прежде не бывал он таким несговорчивым и ворчливым, и в конце концов 
вообще решил жить затворником, а жена с сыном пусть добывают еду, как умеют.
И вот однажды произошло неслыханное: люди добрались до горы тролля! Молодой 
парень вырыл рядом с Высокой горой яму, чтобы жечь уголь, и решил, что нашёл 
медь. Он позвал на подмогу дружков, и те принялись бурить гору.
При первом же взрыве старый тролль лопнул от злости, и осталась от него лишь 
куча камней да всякого хлама. Старуха троллиха и её сынок остались 
одни-одинёшеньки без крыши над головой. В горе им дольше жить было нельзя, раз 
бесстыдные люди принялись там всё взрывать.
— Надо перебираться подальше в глушь, — сказал сын.
Однако старуха об этом и слышать не хотела. Она уже всё обдумала: как-никак, 
давно этого ждала, только не решалась сказать старому троллю. Чем чаще она 
ходила нюхать запахи кофе и жареного мяса, чем дольше стояла под окнами, тем 
больше утверждалась в мысли, что куда приятнее жить по-людски. И постепенно в 
её крепкой голове созрел план.
У лесного озера в полумиле от Высокой горы стояла старая заброшенная изба. 
Никто не жил там по меньшей мере лет шесть, с тех пор как умер прежний хозяин. 
Вот туда-то они с Друлле и переберутся! Подвяжут хвосты и нарядятся в человечью 
одёжу. Старуха насобирала уже целую кучу такой одежды: недаром она что ни вечер 
наведывалась к людскому жилью. Вот она и пригодилась! Теперь они станут варить 
себе кофе и жарить сочное мясо, точь-в-точь как люди. Однако сначала надо 
раздобыть несколько маленьких кругляшков, которые люди называют деньгами. И как 
это сделать, троллиха тоже придумала.
В двух милях на север на хуторе Стенбака жила крестьянка, которая зарабатывала 
себе и своим детям на жизнь тем, что обстирывала соседей. Троллиха часами 
простаивала у пивоварни, наблюдая, как женщина кипятила там бельё, так что она 
знала, как надо стирать. А ещё она видела, что прачка получала за свою работу 
те твёрдые кругляшки, которые назывались деньгами, и потом посылала детей в 
лавку обменять их на кофе, муку и мясо. Старуха троллиха всё как следует 
разглядела: какие в лавке товары и как себя там вести.
Большой котёл, что был в хозяйстве троллей, прекрасно подходил для стирки, а 
если насыпать туда волшебного порошка, то бельё без всяких хлопот станет белее 
снега: на то ты и тролль, чтобы не утруждать себя работой! Это вам не то что 
сидеть в пещере да грызть сухие заячьи лапы!
Молодой тролль не привык столько думать за раз: он было опешил от мамашиных 
планов, схватился за голову лапищами и задумался. Однако в конце концов мысль о 
жареном мясе пересилила все прочие. И когда наступил вечер, старуха троллиха и 
её сынок выбрались из горы. Котел они несли вдвоём на шесте, а прочие пожитки — 
в котомках за спиной. Так они и прокрались к избушке у лесного озера, чтобы 
начать жить как люди.


А пуще всего досаждали старому троллю собаки


А на следующий день вечером раздался стук в дверь кухни дома священника, и на 
пороге появилась отвратительная старуха: капюшон скрывал её глаза, а плащ — 
руки. Она остановилась на пороге и поклонилась.
— Я бедная женщина, — запричитала она, — мы с сыном живём в избушке в лесу и 
едва сводим концы с концами. Может, господа позволят мне постирать что-нибудь 
для них?
И вот случилось так, что как раз в это время в доме пастора было дел 
невпроворот: там ждали важного гостя издалека, так что надо было всё прибрать, 
наварить пива и приготовить угощение. Пасторша только что пожаловалась, что 
просто не знает, как успеть ещё и с большой стиркой, которая была намечена на 
эту же неделю. Кухарка сбегала за хозяйкой, и было решено поручить бедной 
старушке, искавшей работу, перестирать пасторское бельё. Уговорились, что плату 
назначит сама хозяйка, когда получит бельё назад и убедится, что оно белое и 
целое.
Старуха троллиха отправилась домой страшно довольная. На следующий день ещё до 
рассвета они с сыном вытащили старую тачку, которая стояла в сарае, и привезли 
домой бельё с пасторского хутора.
Благодаря волшебному порошку всё великолепно отстиралось. Когда пасторша через 
несколько дней получила назад свое бельё — сухое и белоснежное, — она осталась 
очень довольна. Да эта прачка просто находка! И к тому же её работа обходилась 
так дешево! Хозяйка сама назначала цену, а старуха не умела считать и была 
благодарна любой монетке, какую получала.


Никогда прежде не бывал тролль таким несговорчивым и ворчливым