герцог — считал, что так поступать не годится: дал слово — держи! Пусть даже 
невеста окажется злой, как тролль. Женитьба на королевской дочери — высокая 
честь.

Тем временем Бьянка Мария тоже выросла. В один прекрасный день тролль заявил 
жене:
— Пора представить нашу дочку ко двору. Я так горжусь ей, пусть остальные 
тролли полюбуются, какая у нас красавица выросла.
— Как бы они не догадались о подмене! — заволновалась старуха. — Девчонка-то ни 
на тебя, ни на меня не похожа, жаба жабой.
Но тролль стоял на своём. И вот как-то ночью в пору летнего солнцестояния отвёл 
он девушку в лесную чащу к огромной горной пещере, где жил король троллей и где 
должен был состояться бал.
Когда они добрались до места, солнце уже почти село, но пещера была освещена 
факелами и светильниками. Внутри царило такое столпотворение, и так воняло 
троллями, что Бьянка Мария в испуге отпрянула, только ступив на порог. Но все 
уже заметили её. Жена тролля толкнула девушку в спину и проворчала:
— Не стой столбом, покажи, что ты знаешь порядки троллей!


Как-то ночью отвели они Бьянку Марию в лесную чащу


Что делать? Бьянкё Марии пришлось войти в зал. В глубине пещеры на троне 
восседали король и королева, обвешанные золотом и блестящими побрякушками так, 
что едва могли шевелиться под их тяжестью. Королева походила на огромную жабу, 
а король оказался скрюченным и высохшим, словно старое дерево, зато у него был 
роскошный хвост, весь унизанный золотыми кисточками и драгоценными камнями. 
Возле трона стоял наследный принц — худой, кожа да кости, лицо сморщенное, 
глаза водянистые.
При виде Бьянки Марии принц расплылся в улыбке, обнажив два ряда острых жёлтых 
зубов. Троллей набилось в зале великое множество — всех мастей. Одни — мохнатые,
 как медведи, с большими головами и огромными зубами. Другие — с рыбьими 
глазами, бледные и жалкие — были похожи на новорожденных поросят. Встречались 
здесь и прозрачные, как зелёное стекло, тролли, и совсем безголовые, так что 
они не говорили, а чревовещали. Настроение у всех было праздничное. Все 
смеялись и кричали. Гвалт стоял, как на кошачьей свадьбе. Вот заиграла музыка. 
Самих музыкантов по обычаю видно не было, но играли они громко: дули в трубы, 
стучали в барабаны, а флейты пищали так, что зубы сводило. Начались танцы. 
Поначалу всё шло чинно, но потом тролли принялись толкаться, скакать, 
кувыркаться и выделывать самые немыслимые фигуры. Все смешались в кучу, и 
Бьянка ничего не могла разобрать. Вдруг к ней подскочил наследный принц, 
отвесил низкий поклон, схватил её и закружил в танце. Он прыгал и скакал, 
словно гигантский кузнечик, хлопал огромными ушами и скалился в отвратительной 
улыбке, обнажая два ряда зубов. Девушка была ни жива ни мертва от страха. От 
духоты и вони бедняжка потеряла сознание и упала на пол. Очнулась она в лесу на 
мягком мху. Сквозь листву светила луна. Рядом сидели тролль с женой.
— Очнись! — кричала старуха и брызгала девушке в лицо холодной водой. — Ты и не 
знаешь, какая тебе радость привалила! Сам наследный принц на тебя глаз положил. 
Ты теперь его невеста, а потом, глядишь, и королевой станешь!
Жена тролля говорила чистую правду. Наследный принц по уши влюбился в Бьянку 
Марию. Свадьбу решили сыграть до конца лета. Можете себе представить, как 
испугалась принцесса! Не то чтобы она задавалась или была слишком высокого о 
себе мнения, но замуж за уродливого тролля ей идти не хотелось. Нет, никогда в 
жизни! Жить в ужасной пещере с гадким глупым троллем — хуже участи себе и 
представить невозможно! Бьянка Мария решила бежать.

Во дворце принцесса-тролль тоже подумывала о побеге. Молодой герцог ей до 
смерти наскучил. Юноша представил невесту своим родителям, но девушка так 
безобразно вела себя за столом, а вечером так дико отплясывала, вскидывая ноги 
и прыгая, как коза, что герцог с герцогиней не знали, куда деваться от стыда. 
Впрочем, и принцесса с первого взгляда невзлюбила будущих родственников. 
Рассудив здраво, она поняла, что нипочём не станет жить в такой чванливой семье,
 где нельзя разгуляться как следует — все сразу дуются и возмущаются. 
Принцесса-тролль решила сбежать: посмотреть, каков мир на самом деле, пожить 
настоящей свободной жизнью, полной приключений. Король с королевой и все их 
дурацкие придворные ей нестерпимо надоели!


Очнулась она в лесу на мягком мху


Свадьба принцессы и герцога была назначена на середину августа, в тот же день 
Бьянке Марии предстояло стать женой тролля. Но рано поутру, когда ещё роса не 
высохла на траве, обе девушки сбежали. И случилось так, что пришли они в одну и 
ту же ореховую рощу, да только разминулись и не встретились.
Бьянка слышала, как кто-то ломает ветви в орешнике, и решила, что это лисица, а 
дочка троллей, притаившись в кустах, видела, как дрожат листья, но подумала, 
что это — голуби.
Бьянка Мария всё шла вперёд и вперёд, пока не оказалась на том самом лугу,